Гробницы Атуана

большой город. Как и все каргадские города, построен он был из глиняных кирпичей и обнесен стеной с контрэскарпами, сторожевыми башнями на всех четырех углах и единственными воротами, сквозь которые в этот момент погонщики прогоняли блеющее стадо овец. Красные черепичные крыши сотни и более домов высовывались из-за грязно-желтой стены. У ворот стояли два стражника в шлемах с красными перьями, обозначавшими принадлежность к гвардии Божественного Короля. Тенар уже доводилось видеть солдат в таких шлемах, когда раз в год они приводили в дар храму своего повелителя караваны с рабами и драгоценностями. Когда она сказала об этом Геду, тот ответил:

— Я тоже видел их, будучи еще мальчишкой. Они напали на Гонт и пришли в мою деревню, чтобы сжечь и разграбить ее. Но их прогнали, а потом была битва в устье реки Ар, на берегу моря. Сотни людей погибли… Может быть, теперь, когда Кольцо воссоединилось, войны между Империей и Внутренними островами прекратятся.

— Да, пора прекращать кровопролитие, — сказала Тенар. — Да и что будет Божественный Король делать с таким огромным количеством рабов?

Фраза эта застала Геда врасплох.

— Ты хочешь сказать, если Империя победит Архипелаг?

Тенар кивнула.

— Почему-то мне кажется, что этого не произойдет.

— Но посмотри, как сильна Империя: этот огромный город, эти стены, эти воины! Архипелаг просто не сможет сопротивляться, если на него нападут!

— Положим, город этот не так уж и велик, — осторожно сказал Гед. — Если бы я увидел его в то время, когда только что спустился со своей горы, он тоже показался бы мне гигантским. В Архипелаге множество городов, по сравнению с которыми этот — всего лишь деревушка. В Архипелаге много островов, Тенар, и ты увидишь их все!

Тенар ничего не ответила. Она шла молча, поджав губы.

— Тебя ожидают чудесные мгновения: корабль идет вперед, и ты видишь, как новая страна поднимается из моря. Леса и поля, города с гаванями и дворцами, базары, где можно купить что угодно, чудеса самых дальних закоулков мира!

Тенар кивнула. Она понимала, что Гед пытается подбодрить ее, но радость осталась в горах, в долине, по которой спешит деловитый ручей. В душе ее поселился ужас, который рос с каждым часом. Впереди лежала неизвестность. Она не знала ничего, кроме пустыни и Гробниц. Кому нужны такие знания? Она знает все до единого повороты Лабиринта, умеет танцевать перед разрушенным алтарем… Она ничего не знает о лесах, городах, человеческих сердцах…

Вдруг она спросила:

— Гед, ты останешься со мной на Хавноре?

Она не смотрела на него. Он был рядом, но пребывал в обличье каргадского деревенщины. Тенар не хотела видеть его таким. Но голос его оставался таким же, как и в Лабиринте.

Гед ответил не сразу.

— Тенар, я иду туда, куда меня посылают, или на зов о помощи. Еще ни в одной стране я не задерживался надолго. Понимаешь? Я делаю то, что должен, и делаю это в одиночку. Пока я нужен тебе, я останусь на Хавноре. А если я понадоблюсь тебе в будущем, позови, и я приду… Я приду