Время Крылатых(СИ)

- Я не один. И я всё же домой иду, Урнала.

- А я на свадьбу...

От неожиданности волк опрокинул себе на штаны кружку.

- Чего? Куда?!

- Не на свою, чего всполошился. Ракана, ещё когда гутлахских нукархов ловили, пообещала

вернуться к своему... этому... ты понял. Я слежу, чтобы эта вертихвостка выполнила

обещание. Ты ведь её знаешь?

- Нет.

- И хорошо.

- А гиена?

Урнала хихикнула.

- Якра поспорила со мной, что пума до жениха своего не дойдёт.

- На что спорили?

Снежная коза распахнула свою белую вязаную хурку и достала небольшой кожаный

мешочек.

- Если свадьбы в этом году не случится, - Урнала вытряхнула на ладонь четыре золотых

самородка величиной с ноготь большого пальца, - я с ними расстанусь. Если же...

- Свадьбы не случится, Урнала. - внезапно перебил козу волк.

Он поднялся с камня, вылил остатки матара, насухо облизал кружку и спрятал её в мешок.

Внимательно посмотрев на ошарашено хлопающую длинными ресницами Урналу, Ягморт

повторил:

- Свадьбы не будет. Вчера Ракана спросила меня, какой дорогой мы идём в Хортаг, и не

набираю ли я наёмников.

- Ну, началось... - зашипела едва восстановившая сбитое дыхание Урнала.

- А если набираю, то плачу ли золотом? - продолжал волк.

- Ну и что ты ей сказал? - снежная коза воинственно упёрла руки в свои широкие бёдра.

- Правду. - признался волк.

- Платишь золотом? Покажи. - потребовала Урнала.

Оглядевшись по сторонам, Ягморт нащупал потайной карман, вшитый в правую полу его

хурки. Самородок в виде однорогой бычьей головы был почти с его кулак размером.

- Или золотой песок, равный по весу. - добавил волк, пряча золото, ты меня знаешь Урнала.

- Вот чего за вами рябые охотились.

- Никудышные они охотники.

- Это точно. Золотишко не с Калеи. - задумчиво добавила снежная коза, - И не из Ратпмы.

Ратпмарское темнее. Что нужно делать в Хортаге, за такую красоту?

- Смотреть по сторонам. Слушать, запоминать. И прикрывать мою спину, пока я буду

убеждать своего старшего брата прекратить заниматься тем, чем он сейчас занят.

Урнала долго молча созерцала укрытый плотными снеговыми тучами северный склон

Таргау.

- Я как Хаар и джейрана в отряде увидала, сразу поняла, весело будет. - мрачно процедила

она, - До рвоты кровавой насмеёмся.

- Может и так. - пожал плечами Ягморт.

- Ракана дура набитая.

- Зато боец хороший, раз до сих пор жива.

Урнала вздохнув привалилась спиной к валуну и вытянула ноги в белых кроличьих чукашах

поближе к огню.

- Так какой дорогой вы идёте в Хортаг? - наконец спросила она.

- Завтра встретимся с проводником. - ответил Ягморт и отошёл от костра.

***

- Рох, как ты?

Каррах нежданно ввалился в Агосару едва не сорвав занавесь. Барс успел убрать свечу, когда

бывший децар оступился и тревожно мяукнув, повалился мордой на плиту. Боги густо

посыпались на пол. Окинув мутным взглядом разбросанные фигурки, рысь ухмыльнулся.

- Как всегда! Все в сборе, кроме Хавтара. Вечно мой покровитель где-то болтается. Ему

плевать, режут меня рябые или хотят оторвать башку нукархи...

Рысь склонил голову, показывая Рохому порванное ухо, отвалился от плиты и уселся на

полу. Рохом вернул свечу на место и принялся восстанавливать порядок в рядах

поверженных Богов.

- Может тебе просто не повезло.

Каррах посмотрел на барса исподлобья и ничего не сказал.

Рохом присел напротив Карраха. Некоторое время они молчали, разглядывая друг друга,

прислушиваясь к треску горящей свечи.

- Держись Ягморта. - наконец произнёс рысь, - Боги хранят его для великих дел.

- Да. - согласился барс.

- Не доверяй Ловцам. - продолжал Каррах, - У всех, кто скитается по Орфе больше трёх лет,

рыбьи сердца.

- Да.

Каррах окинул хмурым взглядом Агосару.

- Этим поклонникам козлобородого я бы тоже не особо верил. Детей своих сожрут, лишь бы

Богу угодить. Урнала хоть и поумней остальных, но...

Рысь обхватил изуродованными руками колени и зябко передёрнулся.

- Я всё ещё чувствую свои пальцы... Выпивки не осталось? - помолчав спросил он, - А то у

Перка вся вышла.

Рохом покачал головой.

- Беда. - огорчился Каррах и уткнулся носом в колени.

Пламя свечи задрожало от ворвавшегося в Агосару холодного ветра.

- Вот ты где, Каррах. - озабоченно пробурчал заглянувший к ним Перк, - Ищу, ищу.

Он грузно опустился на пол рядом с рысью и сунул Карраху под нос плотно набитый мешок.

- Ягморт сухарей отсыпал, Аард матара дал, Мрита силки Фархада подарила.

- Бурна нет? - с надеждой спросил Каррах. Гризли лишь безнадёжно вздохнул.

- Рох.

Спрятавшиеся в бурой с проседью шерсти карие глаза остро поблёскивали в свете пламени.

- Рох.

- Чего?

- Я буду наведываться на Ташигау. Урсулом клянусь, твой дом будет цел, когда ты

вернёшься.

- Хочется верить.

Гризли заёрзал, будто под седалище ему попал камешек, и Боги на гранитной плите

вздрогнули.

- Рох.

- А?

- Если вернётся Рута... Нет, ты сам всё ей скажешь.

Агосару накрыло тягостное молчание.

Каррах поднял голову, посмотрел исподлобья на Перка, на Рохома и хрипло пропел:

Ворон искал от подвалов ключи,

Чтоб не скучали сычи-палачи.

К валу таскали сычи кирпичи,

Другие сычи - ковали мечи.

Снаружи в стену Агосары звонко щёлкнул камень.

- Сычи с горы полетят, если не заткнутся! - сердито пообещала Урнала. Рысь и гризли с

опаской оглянулись на вход.

- Доберитесь до Рамира. - сказал им Рохом.

- А ты вернись из Хортага.

Перк поднялся и вышел из Агосары. Каррах уставился на свечу и больше не произнёс ни

слова.

***

Дурной сон. Дурнее не бывало. Проснуться белым днём посреди заиндевевшей

пустоши и понять, что все ушли в Хортаг без неё.

Вздрогнув, она открыла глаза и поняла, что совсем замёрзла. Кое-как выпутавшись из пледа,

олениха приподнялась на локте и осмотрелась. Было темно, морозно и безветренно. Луна

казалась куском льда в чёрном озере, а звёзды далёкими и злыми. Костёр догорел, среди

остывающих углей бродили синие язычки пламени. Мрита склонилась над чадящим

кострищем и протянула ладони к углям, пытаясь согреться. Из-за камня выглянула

бдительная Хаар. Строго посмотрев на олениху, она отступила в темноту и растворилась в

ней. Немного согревшись, Мрита отошла от костра к самому краю обрыва. Все шесть звёзд

Беркута глядели на неё с северной стороны неба.

Антор. Байсыр. Акур. Мерген. Зорм. Кайсар.

Баран. Горал. Лось. Волк. Шакал. Олень.

Шесть звёзд. Шесть самых могущественных Богов, величественных и бесконечно одиноких

в тёмных ледяных чертогах Хорта, безмолвно созерцали великую пустоту, и что им твои

боль и страх, хоть обкричись, ухом не поведут. Мрита посмотрела на тёмную Агосару и

холод вновь прошёлся по её спине стальной гребёнкой против шерсти.

Отец...

Вудул рода был столь грозен, что никто не осмеливался называть его по имени. Арес

старался об отце не вспоминать, но как-то рассказал Мрите, что когда ему исполнилось семь

лет, вудул ничего не объяснив привёл его ночью к своей землянке, да приказал войти и

выбрать то, что покажется важным. Арес долго топтался у входа, слушал комариный писк, в

страхе озирался на неподвижного, как идол, колдуна, а когда решился переступить порог,

дверь за его спиной лязгнула засовом...

"Что ты выбрал?" - перебила тогда она брата.

Арес встал и подошёл к очагу. Он долго шарил за дымовой трубой и наконец, извлёк серую

от пыли и паутины тряпицу. Когда он её развернул...

- Трусишь? - тяжёлая ладонь Урналы легла ей на плечо.

От неожиданности олениха едва не покатилась с обрыва.