Время Крылатых(СИ)

грязной белой нашивкой на лямке и вопросительно посмотрела на волка.

- Это Айна мешок, волчара? - заинтересовался джейран.

Ягморт не ответил.

Распустив стягивающую горловину тесьму, волк сунул нос в мешок, затем вынул два

плотных холщовых свёртка, флягу, деревянный короб и пару тёплых чукашей на заячьем

меху.

Чукаши тут же ухватила Хаар. В свёртках оказалась одежда: вязаный салакаш и кожаная

хурка. В коробе - с десяток рыболовных крючков и два поплавка из крашеного гусиного

пера.

Джейран откупорил флягу, понюхал...

- Вода.

Ягморт отобрал у него флягу, повертел в руках и осторожно вылил воду на землю.

Что-то тяжёлое упало к его ногам.

Ягморт медленно, держась за раненый бок, наклонился и подобрал выпавший из фляги

продолговатый чёрный предмет, величиной с большой палец.

- Что это?

Волк с любопытством вертел находку в руках. Короткий восьмигранный слиток чёрного

металла был холоден, будто год пролежал на дне колодца.

- Что это?

Ягморт вынул нож. Острое закалённое лезвие с трудом сняло матовую чёрную окалину,

обнажив серую, похожую на полированный гранит поверхность. Обнажив лишь на

мгновение. На свободной от окалины поверхности заиграла окисная плёнка.

- Что это такое?

- Можно?

Тяжёлый слиток был обжигающе холоден. Рохом изо всех сил стиснул его в кулаке, но так и

не смог согреть. Очень скоро ладонь начала неметь.

- Они тебе это несли, волчара?

Ягморт пристально посмотрел на джейрана.

- Ты помнишь Курнуба? - спросил волк.

- Конечно. - фыркнул Аард, - он живёт где-то на плато Орфа. Или жил... А что?

Волк убрал странный слиток в рукавицу и спрятал её в свой мешок.

- Если подобная вещь появилась в Хортаге, это означает, что принёс её Курнуб. А в

последнее время, мой брат...

Ягморт усмехнулся и яростно потёр шею, будто она затекла.

- Я хочу чтобы всё то, что находит Курнуб, у Курнуба и оставалось.

- Кто такой этот Курнуб?

Ягморт не ответил.

Аард поймал Рохома за рукав.

- Идём.

- Куда?

- Поможешь.

Джейран привёл его к мёртвому унгалу. Простучав рукоятью ятагана костяные пластины,

покрывавшие тушу, Аард попытался оторвать одну из них.

Рохом сжал правую кисть в кулак. Болезненное покалывание, охватившее руку до локтя,

постепенно отпускало.

- Откуда... - он запнулся, пытаясь подобрать слово - это?

- Известно, откуда, - джейран оставил безуспешную попытку оторвать пластину и вновь

взялся за ятаган, - с плато Орфа. Ловцы много чего интересного там находят.

- Зачем?

- На обмен. Вон, Хангар Чёрный, брат волчары, за иную диковину может и меч подарить. Во

гадость, а?

Последнее относилось к унгалу и его неподдающейся броне.

- Если про Ловцов хочешь узнать, то тебе к Карраху. Он тоже на плато промышлял, правда,

глубоко не лез.

- Глубоко?

- Ну, в колодцы, Рох.

- В колодцы?

Джейран сочувственно склонил голову и внимательно всмотрелся в барса.

- А хорошо тебя шмякнуло. Голова кружится?

- Ракана, полюбуйся! - подала голос снежная коза, - Я-то гадаю, чем завоняло, а это рогулька

наша урода пластает! Рох, дай ему в лоб!

- Аард, ты же потом в котелок этими руками полезешь! - возмутилась пума.

Рохом схватил джейрана за руку и потащил прочь от туши.

- Вот пакость. - ворчал Аард далеко обходя рычащую на него росомаху, - И взять с гадины

нечего.

- А чего ты хотел? Мяса? - усмехнулся барс, - Ты ж мясо не ешь.

Рохом остановился. Навалилась слабость и к горлу опять подкатила тошнота.

- Какая броня! Стрела в упор не берёт. - продолжал восхищаться унгалом джейран, - Щит бы

сделал. Ты чего, Рох?

- Ничего. Ты Мриту давно видел?

- Да они с Айном и шакалом в лагере остались, вроде. А что?

***

Пожар дополз до сырой заболоченной низины и почти угас, но дым...

- Говорил, осторожно с бочками. - злился шакал, отчаянно чихая и растирая кулаком

слезящиеся глаза.

- Где ты этому колдовству научился? - перебила его Мрита.

- В усаре. Сунаф наш любил почудить. Вечно у него, то бахнет, то завоняет чего, хоть из

крепости беги. Бочки, это ещё ничего, это просто...

- Научишь?

Шакал подозрительно покосился на Мриту.

- Не-а! - отрезал он, - Мне такого не простят.

- Кто не простит? - заинтересовался Каррах, - Ловцы, поди?

- А крысоедам из Рамира это вообще ни к чему. - поняв, что сболтнул лишнее, досадливо

фыркнул шакал. Мрита яростно пихнула Оррия в бок. Тот поперхнулся и замолчал.

- Твоё счастье, что мы не в крепости!

- А то бы что?

- А то бы связал да отвёл к Калеху. Посмотрел бы чего стоит твоё колдовство.

- Вязалки коротковаты.

- Хватит! - не выдержала Мрита, встряхнула Оррия за загривок и отпихнула плечом Карраха

собравшегося ухватить шакала зубами.

- А чего он? - огрызнулся Оррий, - Рамиром грозится ещё! Куда ни заявятся, после дерьма

тараканьего не найдёшь! Вон как до Мигроса усары богато жили...

- Это ты-то богато жил? - перебил его Каррах.

- Я! - лязгнул зубами шакал, - Мой отец самого Коммала кормил. Он голорукий! Не то, что

ваши зачуханные кашевары в Рамире...

- Голорукий? - удивилась Мрита.

- Лучшим поварам в усаре вытравливали шерсть на руках. Великого сунафа кормить это не

наёмникам стряпать. Великий сунаф хлеб с волоснёй жрать не станет.

- Чего ж сбежал? - хмыкнул рысь.

Шакал фыркнул, и гордо задрав нос, прибавил шаг.

Рощу огонь не тронул. Старая протоптанная лиргами тропа свернула в знакомую Мрите

кроличью балку. Сгоревший лес и затянутая едким дымом низина остались позади.

- Айн уже далеко, наверное. - Мриту уже начало раздражать злобное молчание Оррия.

- Конечно. Зачем ему в логово унгала лезть. - фыркнул шакал, - Я бы точно удрал. А ты,

Каррах?

Рысь не ответил.

Каррах шёл сам. Лишь однажды, когда спускались к реке, Мрита попыталась поддержать его

за плечи. Рысь так на неё посмотрел, что олениха убрала руки и больше помощь не

предлагала.

Лагерь был пуст. Оррий с Каррахом, не глядя друг на друга, терпеливо дождались, пока

олениха разберёт и спрячет навес, забросает дёрном кострище.

- Неси. - Мрита сунула шакалу скатку с двумя плащами и пустой котелок. - К Серому холму

напрямик пойдём?

- Лучше через меловой холм. - ответил Каррах, - Если чего, легче смыться.

В промоине они наткнулись на мёртвого рябого.

Рысь пинком перевернул тело на спину. Крупный пожилой ликаон в кожаных доспехах,

потрепанных сапогах и боевых рукавицах. Неподалёку валялась окованная железом дубина.

Оскаленная пасть рябого была забита глиной. Из правой глазницы торчала надломленная

стрела с чёрным оперением.

- Аард своё дело знает. - проворчал Каррах, нагнулся было обыскать труп, но вспомнив про

руки озлился и рыкнул на Оррия.

- Чего встал? Обшарь мертвяка, может он с довеском каким.

Кроме старого сточенного ножа и медного колечка шакал ничего не нашёл. Нож Оррий

оставил себе, а кольцо протянул Мрите, но та зашвырнула его далеко в кусты.

- И сапоги у него дрянь, и пожрать не припас. - рассуждал Оррий, едва поспевая за Мритой, -

Значит где-то тайник с добром оставили.

- Или поиздержались до обносков, пока разбойничали. - предположил рысь, - Гляди-ка.

Мрита замерла. У её ног из земли торчала стрела.

- Вон ещё две. - заметила она, - Ох, надеюсь наши все живы. А если там рябые?

Олениха расчехлила секиру.

- Зубами грызть буду, пока не сдохну! - ворчал Каррах.

- После унгала и бочек... - Оррий с сомнением покачал головой, - Чую худо пришлось, и

рябым и нашим. Шевелитесь уже!

На пригорок, из-за которого валил чёрный дым, побросав барахло, взлетели как на крыльях: