Шесть с половиной ударов в минуту (СИ)

Вортес провёл ладонью по лицу в смятении. Он представлял, что будет твориться в стенах Lux Veritatis, когда… если он принесёт им эти вести. Всё было сложно. Никто не думал о мире как о поражённом болезнью организме, поэтому призыв бороться за дом едва ли подтолкнёт служителей к сотрудничеству с «демонами». Все будут искать личную выгоду, и даже Спустившиеся (Вортес в этом не сомневался). Найдутся те, кто испугаются письма и захотят сжечь его. Будут люди, которые ударятся в отрицание, панику, а некоторые захотят отколоться от Церкви и организовать свою группу Прозревших, которые увидели святость Шести. А ещё может сложиться так, что резкая смена отношений между Lux Veritatis и Спустившимися вызовут неодобрение со стороны простого люда.

Столько тонкостей… столько трудностей. А Нахиирдо обращалась к нему, по её же признанию, как к разумному человеку. Она с чего-то взяла, что именно Вортес способен разложить все детали по полочкам и донести огонь адекватности до других. Он обязан был стать мостом между Спустившимися и Церковью. Мужчина не мог принять на себя такую ношу, хотя ему польстило, что именно его избрали в качестве связиста. Ему предлагали изменить мир, сделать его лучшим местом, и то был предмет личной гордости и подпиткой честолюбивых помыслов.

- Это слишком… - выдавил Вортес, не зная, куда ему сбежать из-под пристального внимания собеседницы. - Я не могу участвовать в этом. Если короли желают caritas humani generis, пусть обращаются напрямую к главам Церкви.

- Что бы вы сделали, если бы были старейшиной Lux Veritatis?

Мужчина задумался. Через щёлку в стене на него подула тонкая струйка ветерка, и для испытывавшего жар эта мелочь обернулась блаженством. Кратковременным и отрезвляющим.

- Я бы всеми силами искал встречи с мудрецами. Давно пора с ними побеседовать. Они избегают служителей Церкви Терпящей и Lux Veritatis, ничего нам не докладывают, никак не отчитываются. Слухи о том, что артефакт смертельно опасен для Шести, долетали до нас из народа, а сами мудрецы не делились успехами. Я даже не знаю…

- Вот именно: они занимаются самоуправством, не прислушиваются к чужому мнению, пользуются отчаяньем людей для проталкивания своих идей! - Нахиирдо упёрла ладони в стол. - Это неправильно! Lux Veritatis всегда славились своим нюхом на угрозы, а тут проморгали главное зло!

- Наверное, потому что мы заняты войной? - нахмурился Вортес. Ему не понравилась неприкрытая провокация. - Я не спорю, ты права: мудрецов необходимо найти. Но Lux Veritatis всегда относился к ним как к безобидным фанатикам или даже тайным помощникам. Нужны доказательства, что действия мудрецов вредят миру.

- Я даже не знаю, какого рода должно быть доказательство, чтобы Lux Veritatis прозрели. Наверное, чтобы одного из Шести убили на глазах толпы служителей, и сразу после этого на землю обрушился огненный дождь, - горько усмехнулась Нахиирдо. - Такого мы допустить не можем. Послушайте, у нас есть и другие планы, не включающие Lux Veritatis. Я рассказала вам, что грозит Клепсидре и кто виновник. Донесите правду до глав Церкви. Пусть они услышат, а примкнут ли к нам, зависит от вашего красноречия и талантов оратора.

Правду… Вортес поглядел на маятник, который раскачивался всё активнее. Сейчас мужчина почти ненавидел эту «проницательную» вещицу, лишавшую его сил.

- А мастерства оратора вам должно хватить, - продолжила Нахиирдо. - Не зря вы стали лидером Апрогси. Вы и сами прекрасно знаете, что умеете убеждать людей. Даже если они относятся к вам с настороженностью из-за ваших нестандартных методов, они при этом не могут ничего поделать, кроме как согласиться попробовать то, что вы предлагаете. То же можно проделать и со старейшинами.

Вортеса ошарашило, как хорошо девушка описала одну из его черт. Словно она давно была знакома с ним и изучила эту сторону его характера.

- Нет больше старейшин. На-Ла, Лангзам и Риндожи подвинули на более низкие ряды. Сейчас во главе стоят лидеры трёх других орденов: Альели, Шагаттэ и Парагемы.

Настала очередь Нахиирдо выказывать удивление.

- Разве это не смена шила на мыло?

- Разница есть. Новые главы пока ещё не погрязли в развращающей власти и думают о том, как исправить ситуацию и помочь людям, чем как сбежать от ответственности.

- Тогда достучаться до них вам будет проще. С этими людьми у вас, лидера своего ордена, больше общего, - заявила девушка. - Даже если вы не друзья, то рассуждаете схожими категориями. Я уверена, что в вашем слове есть сила. Они ведь почему-то позволили вам взять магический предмет, который набирает силу через три, четыре или пять лет. Вам доверяют.

И снова она была права. Вортес восхищался тем, как ловко она читала его сердце и анализировала события. Он не выдал изумления и на всякий случай проверил, надёжно ли заперто сознание. Вдруг эта девчонка читала его мысли, хотя он, пользуясь известной техникой, огораживал их от посторонних.

- Пусть я и сказала, что вы можете взять письмо с собой, но я предпочла бы оставить его при себе, - Нахиирдо опасалась, что послание к ней уже не вернётся. А Вортес не мог гарантировать его безопасность. - Но помните, что я готова показать его служителям, как только они будут открыты для доказательств. И вам, наверное, будет сложно в это поверить, но Цехтуу и Цеткрохъев ждут встречи.

- Немного. Старшая сестра не большая любительница разговоров, напротив – Королева действия.

- Это не значит, что она не высидит пару часов переговоров.

Переговоров, на которых служители обязательно станут обсуждать войну и занятые Спустившимися территории, даже если изначальной темой будет угроза миру и артефакт. Вортес не сомневался, что разногласие тут и там вставит палки в колёса. Это острый шип, который невозможно легко и безболезненно вынуть.

- Вы ведь никогда не общались с ними, - проговорила Нахиирдо с симпатией. - Посвятили жизнь изучению Шести, при этом не беседовали лично. Объект вашего интереса всегда за границей видимого мира. Как печально, должно быть, не иметь возможность познакомиться с такими видными личностями.

- Верно, - лидер Апрогси решил хотя бы какой-то правдой вернуть себе часть энергии, высосанной откровением девушки. - Я мечтал познакомиться с ними. Или, на худой конец, поглядеть издалека. Мне даже этого не удавалось.

- Потому что вы немного трус. Вы из тех людей, которым проще изучать обожаемое явление по собираемым фактам, а не из прямого контакта. Я бы сказала, что такой подход претит исследователю, но я помню, что вы в первую очередь церковник. Для вас вера на первом месте, на втором доказательства.

Она была отчасти права. Вортес любил доказательность, но не в отношении Шести. Они для него были интересны до тех пор, пока многое о них оставалось загадкой. И мужчина любил строить теории и предположения, основываясь на минимальной информации, что просачивалась на Верхний этаж с Нижнего, беспокоясь при этом, что реальное растопчет созданные о бессмертных представления. С другой стороны, мифы о Шести, столь популярные у служителей других орденов, Вортес тоже не любил, считая их чересчур преувеличенными сказками. Он искал баланс между мифом и фактами, чтобы более достоверно описать для людей бессмертных, при этом сохранив некую мистичность их личностей.

- У вас есть шанс повидаться со старшими королями, - сказала Нахиирдо. - И поучаствовать в спасении мира. Это в ваших руках, я верю. Вам нужно разобраться в ситуации, переварить услышанное на этой встрече, может, найти мудрецов и посмотреть в их безрассудные лица, чтобы убедиться: я не обманываю вас. И сама не заблуждаюсь, - девушка посмотрела на выход, обозначая конец разговора. Свернула письмо и спрятала его в кармане. - Вы неважно выглядите. С вами всё будет в порядке?

- Да, - изрёк Вортес и залихватски вскочил со стула. Ему было куда хуже, чем казалось в сидячем положении. Маятник до такой степени истощил его, что мужчина едва держался на ногах. Он навалился на столешницу грудью, помогая себе не упасть, и с размаху столкнул маятник на пол. - Прошу прощения.