Когда в сердце пылает любовь

— Я тоже обещаю, — шепнула в ответ, улыбаясь.

Мне было так легко и приятно находиться с ним рядом, видеть его, слушать его голос. Меня переполнял свет, песнь ветра, зов моря. Я была счастлива просто смотреть на него. Я была согласна быть ему заменой кого угодно, только бы он продолжал гладить меня по волосам, говорить со мной так сокровенно, откровенно рассматривать, не таясь чужих взглядов и осуждающего шёпота. Я обещала ему мысленно, что у него будет всё хорошо. У нас с ним будет всё хорошо.

— Ваше величество, ей нужно поесть, — напомнил о себе целитель.

Я ещё шире улыбнулась, заметив тень раздражения в глазах любимого. Он не хотел отрываться от меня, как и я от него.

— Владыка, — настойчиво позвал целитель.

Тантрион отошёл, освобождая ему место. Я села на подушках. Установив на моих коленях столик, господин Айтарион стал читать нудную лекцию о здоровой еде. Я ела пресную кашу, состоящую из протёртых овощей. Но мой взгляд был устремлён на прямую спину владыки, который встал у окна, краем глаза наблюдая за мной. Он не улыбался и был предельно сдержан. Руки, сцепленные за спиной, выдавали крайнюю степень задумчивости.

— Меня накажут? — тихо спросила у владыки.

Мне не нравилась его решимость, сквозящая во взгляде.

— Нет, Хэни, конечно же нет, — успокоил он меня чересчур поспешно.

— Госпожа, не отвлекайтесь, — ворчливо вернул меня к работе ложкой целитель. Я проглотила порцию, чуть не скривилась от противного вкуса. Варёную морковь не люблю с детства.

— Но вас что‑то тревожит, или это из‑за слов тёмного? — продолжила я допрос. — Или из‑за того что я стала вашим личным охранником? Мне Трибор говорил, что вы разозлитесь, обидитесь.

— Хэни, я не могу на тебя ни злиться, ни тем более обижаться. Просто не получается. Конечно, я беспокоюсь из‑за твоих выходок. Но в этом вся ты. Меня интересует, почему на тебя напали.

— Я тоже не поняла. Обвиняли, что обнимаюсь со всеми, что на вас нацелилась. Не поняла ничего. Словно сами хотели быть к вам ближе. Жаль, уже не спросить. Хотя я им предлагала разойтись по — хорошему. Но они были настроены очень агрессивно.

Я пыталась объяснить любимому, что я не виновата. Затем спохватилась, вспоминая, что король меня ни в чём и не винит. Это было приятно. Полное доверие, значит, и я ему должна ответить тем же.

— Что тёмный говорил о моём даре? — решила прояснить этот момент.

Тантрион обернулся, глянул на целителя, затем на меня.

— Я всё расскажу, когда тебя отпустит господин Айтарион. Тебе пока нельзя нервничать. А разговор этот серьёзный, любимая. Очень серьёзный и долгий.

— Да, только после того как поедите кашу и поспите, только тогда смогу быть спокоен, — опять напомнил о гадости в тарелке целитель.

Если первые ложки я ещё могла в себя затолкать, то последние лезли с зубовным скрежетом. Ну неужели нельзя было посолить? Хоть немного?

Я под пристальным надзором целителя доела, столик убрали, а Тантрион сел на стул, где раньше располагался тёмный.

— Отдохни, Хэни. А как проснёшься, мы с тобой всё обсудим, и нашу помолвку тоже.

Рот у меня распахнулся от изумления. Помолвка! Моя с ним!

— Владыка! — гневно крикнул целитель. — Ну что вы, в самом деле. Она только успокоилась!

Я вцепилась в руку владыки, который улыбался, как нашкодивший юнец. О боги, я сейчас умру от умиления. Да что там слёзы, кровь пойдёт носом. Как же он красив в своём очаровании.

— Мой король, — шепнула ему в ответ.

— Спи, Хэни, сладких снов, — шепнул он, погружая меня медленно с помощью чар в глубокий сон. Я не обиделась на него, понимала, что целитель и так на него ругается, а мне нужно поспать, чтобы поскорее настало утро. Помолвка! Неужели мои мечты сбудутся!

Тантрион

В кабинете владыки собрались все мужчины семьи Ясил. Король сидел и слушал донесение старшего сына советника. Тёмные опять зашевелились, стягивая к границам свои войска. В этот раз они решили идти не подземными тоннелями, которые завалило устроенным владыкой землетрясением, а по старинке — через лес. Значит, нападение нужно ждать в ночное время. Плохая новость, как, впрочем, и то, чем пришлось королю поделиться с советником и его сыновьями. Гасаритон Хриантэль запаздывал на совет, так как выяснял, при каких обстоятельствах ученику мастера Каятона получилось пройти через ворота города и дворца, обходя защитные чары, наложенные самим владыкой.

— Откуда она знает стиль «Порхающая смерть»? — спросил Владыка, смерив советника пронзительным взглядом.

— Она дочь первых клинков королевства. Она много чего знает и умеет, — не думал оправдываться Арганон, хотя тревога в нём была.

— И много запрещённых знаний в её голове? — уточнил владыка.

— Нет, — ответил за отца Ханинэль, — мой король, она не так многому успела научиться. Только тому, что я посчитал нужным её обучить.

— Почему «Смерть»? — жёстко спросил Тантрион, он догадывался, кто натаскивал Хэни, ведь не мог советник столько времени посвятить своей дочери, занимаясь государственными делами.

— Потому что с ней она выживет при любом раскладе, — смело ответил младший Ясил, взрывая терпение владыки.

— Она истекала кровью! — зашипел Тантрион. — Почему ты не научил её уворачиваться от клинков противника?

— Мой король, это дань за отнятую жизнь, — тихо произнёс советник. — Вы разве не знали об этом? Когда решаешься забрать…

— Знаю! — выдохнул король, сжимая пальцы в кулаки. — Но она не наёмник и не воин, который должен отдать дань!

— Все должны отдавать. Перед смертью все равны, — возразил Арганон. — Моя дочь выполнила все условия, и смерть оставила ей жизнь. Этот стиль самый эффективный и выбор Ханинэля верный.

Спор прекратил стук в дверь. Тантрион, прикрыв глаза, пытался справиться с раздражением. Вид окровавленной Хэни до сих пор сводил его с ума. Словно история повторилась, как много лет назад. Его первая любовь, его огненный мотылёк, отдавшая жизнь во спасение. Свою отдала, принимая смерть Тантриона. Её кровь король долго не смывал со своих рук, как память об утраченной любви.

Хриантэль вошёл в кабинет владыки в обществе командира следственного отряда — Ельтриора. Седовласый эльф, прошедший многие битвы, нёс на своём лице следы от клинков врагов. Его светлые глаза не отражали чувств, а губы больше никогда не улыбались. Тёмный камзол придавал его облику ещё больше мрачности. Сам Гасар был уставшим, мундир изрядно помятый, а сапоги в пыли. Гостевые кресла были заняты, поэтому вновь прибывшим пришлось взять стулья возле небольшого стеклянного столика.

— Мой король, — начал Ельтриор, — мы выяснили, что ученики мастера выловили госпожу Ясил во дворце, затем провели её в парк. Есть свидетели, что она, пребывая в облике юнца Зрамина, не сопротивлялась. Никто поэтому и не обратил внимания на них. На месте происшествия никаких следов магии нет. Поединок шёл без её применения. Они напали на госпожу Ясил одновременно, но были повержены ею. Госпожа понесла небольшие ранения из‑за своего морока. Так как по данным свидетелей госпожа была плотнее, нежели на самом деле. Если бы она дралась в истинном облике…

— Достаточно, — остановил его Тантрион. Он и так знал, что если бы не морок, то Хэни была бы мертва.

Ясилы молчаливо слушали доклад командира. Ханинэль побледнел, Трибориндил, до этого сидевший хмурый, потемнел лицом ещё больше, а советник опустил голову.

— Теперь вы понимаете, отчего я злюсь? — обратился Тантрион к Ясилам. — Ханинэль, ты должен был больше уделять внимание уворотам. Она юркая, гибкая. Её преимущество в этом, а не в силе и скорости.

Хани кивнул, желваки на его скулах заходили. Гнев искрился в глазах.

— Гасар, что у тебя? — обратился к нему король, давая время Ясилам понять, что Хэни они могли потерять.

— На теле Лесновэля нашли сильный экранизирующий артефакт. Эксперт по артефактам сказал, что семейные чары оберегали юношу. Укус свежий, чуть больше недели назад. В это время на Ледяные пределы была организована вылазка тёмных разведчиков.