Шесть с половиной ударов в минуту (СИ)

Бой был лёгким, но не для моих мышц. Теперь меня ломало, как парой минутой раньше – предметы в зале. Таверна превратилась в жалкое подобие себя прежней, будто ураган пронёсся. Сочувствую хозяину. Церковь ему, конечно же, не восстановит поломку: виноват «демон», с него и спрос. Я вытерла выступивший пот, переступила через деревяшки и раскиданную мебель и вышла на свежий воздух. Уже стемнело.

Раз нам не прийти к сотрудничеству, следует действовать иначе. Может, мне пленить служителей и заставить их работать на мои цели? Едва ли я удержу нужное количество людей против их воли. Тогда нужно позвать тех, кто готов наступить на горло гордости и согласиться на условия дочери Короля. Если благоразумные церковники ещё не переумирали на войне, как выйти на контакт с ними?

Через день после потасовки в таверне я сидела возле лесного озера и ждала. Место было уединённое, покой нерушимым. Служители сюда не заявятся, а мне сейчас не терпелось обдумать партнёрские отношения с ними подальше от их одухотворённых рыл. И всё же кое-кого видеть хотелось.

Я дозвалась Тигоол. Поднялась ей на встречу, когда почувствовала внимательный взгляд на спине. Девушка не изменилась, разве что отпустила волосы. Мы с ней будто поменялись причёсками. Спустившаяся в мальчишеской рубашке с жаром обняла меня, но я поспешила разорвать дистанцию.

- Прости, нет времени. Сейчас не до нежностей, - во мне застряло шило, и отпадёт оно лишь после спасения отца. - Я помню, что у меня осталось неисполненное желание. Осталось ведь?

- Ну, да… - девушка почесала лоб. - Я обещала, хотя технически я больше не исполняю обязанности так называемой феи и могу не возвращать долги. Но поскольку мы друзья, я не могу вот так…

- Да, понятно. У меня есть желание. Спустя столько лет я созрела. Ты можешь перенести меня в резиденцию Lux Veritatis?

На лице Тигоол застыл страх, и я уже решила, что её сейчас судорога хватит, если она не перестанет так напрягаться.

- Значит, нет. Ладно, я так и думала, - я махнула рукой. В конце концов, она не Глядящий в Душу. Тот хоть и гадёныш, но талантливый и пролезет хоть Терпящей под юбку. - Я не особо стремлюсь туда попасть. Просто стало интересно. Да расслабься, - я дёрнула её за руку. - С каких пор ты такая трусиха?

- С тех пор, как Lux Veritatis прославился убийствами Спустившихся?

- Да, забудь. Я попрошу о другом. Это… может показаться тебе странным. Ты готова выполнить просьбу, не задавая вопросов?

- Нахиирдо, ты меня пугаешь, - Тигоол становилась всё более растерянной. Я уже начала жалеть, что обратилась к ней. Да кто ещё, обладая способностями к скачкам в пространстве, имел бы при этом должок и хорошее расположение ко мне, чтобы наверняка помочь?

- Я хочу, чтобы, когда я позову тебя, ты доставила меня и ещё нескольких людей в оглашённое заранее место. Это не будет для тебя трудностью?

- Людей? - Спустившаяся зацепилась за слово. Я кивнула. - Нахиирдо, что взбрело тебе в голову? Почему мне не нравится, как это звучит?

- Тебе это не должно нравиться или не нравиться. Ты обязана выполнить моё желание. Перемещаться вместе с кем-то ты умеешь. Значит, для тебя это не станет проблемой.

Похоже, в моих высказываниях она нашла что-то оскорбительное, потому что девушку вдруг охватило упрямство. Или же она узрела мои внутренние противоречия, терзания, которые толкали на сомнительные поступки.

- Ты не похожа на себя, - сказала Тигоол, немного успокоившись. - У тебя взгляд изменился. Он такой колючий, неприятный. Не знаю, что с тобой случилось, пока мы не виделись, но твоя просьба… Ты хочешь провести людей на земли Спустившихся, да? Твой отец знает об этом?

- Почему он обязательно должен о чём-то знать? - рассердилась я. - Когда ты выполняешь приказ какой-нибудь Королевы, ты ему тоже докладываешь? Нет? Тогда почему я не могу обратиться к тебе без чужого ведома?

- Приказы? Я была уверена, что ты позвала меня по дружбе, - Спустившаяся отступила на шаг. - С тобой точно что-то происходит. И ты втягиваешь меня в какое-то опасное и неправильно дело.

Она не видела значимости. Конечно, её ведь не изнурял груз ощущений, что мир песчинка за песчинкой высыпается в бездну. Тигоол не пилили болезненные отголоски вырванных с корнем деревьев, которые ранее укрепляли почву. Я читала в мыслях девушки, что она подозревала меня в неразумных затеях, связанных с моей неуёмной симпатией к людям и чрезмерным доверием. Ох, если бы она знала, как давно я перестала полагаться на людей, сколько во мне недовольства ими, пусть и без ненависти. Тигоол даже догадывалась, что её милая черноволосая подруга замыслила нечто не просто тайно от королей, но и против них. И её ужасала идея пойти у меня на поводу и совершить поступок, который потом приведёт господ в ярость. Если бессмертные узнают, что Спустившаяся провела людей тайно на земли собратьев, ей не избежать их ярости.

- Посмотри на это моими глазами, - Тигоол попыталась объясниться. - Сейчас идёт война. Люди и Спустившиеся не выносят друг друга. И тут я доставляю людей прямо к Спустившимся под бочок! Нахиирдо, это попахивает игрой против своих же! С меня три шкуры снимут, если словят! Да я и не стала бы так поступать, не узнав предварительно, кого притаскиваю на территорию Спустившихся! А вдруг это переодетые служители? Кто эти люди, ты можешь сказать? Почему ты хочешь, чтобы я перенесла их к своим?

- Я не могу ответить на эти вопросы. Но это важно, - проговорила я. - Не могу объяснить, к чему это приведёт, но ты должна поверить мне. Я бы никогда не подвергла семью опасности и не стала бы разрушать то, что строит отец. Мой поступок направлен на сохранение, а не создание хаоса.

- Тогда расскажи, что именно ты задумала.

Я представила, как озвучу предложение, и челюсть парализовало. Да уже из слов подруги было заметно, что её пугает. «Вдруг это переодетые служители?». Было бы смешно, если бы не оказалось правдой. Тигоол не поймёт, будучи не в состоянии прочувствовать мою боль. Она встанет на сторону королей, скажет, что им тем более нужно держаться вместе тут, наверху, а не прятаться. Даже если девушка узнает о гибели двух, она не поймёт, как важно через изгнание спасти оставшихся. А может, даже не захочет, ведь бессмертные не были к ней благосклонны. Цехтуу наказала её за шутку, а Цеткрохъев и Сат’Узунд…

- Сделай, что я прошу.

- Нет! - выпалила Тигоол. - Если это твоё желание, то я отказываюсь исполнять его! При всей моей признательности тебе я не сделаю того, из-за чего мой народ может подвергнуться опасности! А я вижу по твоей скрытности, что такой исход возможен, иначе ты бы открылась мне! А если это приказ… - Спустившаяся вздохнула. - Извини, Нахиирдо, но я сегодня буду плохой слугой. Я желаю тебе решить свои проблемы самым удачным и безболезненным для всех способом. Только давай без меня.

Она помахала и исчезла прежде, чем я распахнула рот для горячего спора. Проклятье! Никто не желает помогать мне, сотрудничать, участвовать в плане! Может, это и в самом деле плохая затея? Я держусь за фантазию как за лекарство от всех бед, потому что других вариантов нет. Или не вижу их. Допустим, я могла бы бросить попытки договориться со служителями и отправиться на поиски мудрецов или хранителей артефакта и надавать им по черепушке, пока они не приплыли на Хатостро. Уверена, они всё ещё топчутся по Ролуангэ, охотятся за Цеткрохъев. Правда, каковы мои шансы, раз даже опытные ищейки бессмертных до сих пор не напали на след? Едва ли мне повезёт, и передо мной сами возникнут нужные люди. Да и пока я буду искать их на другом материке, они приплывут на этот.

Нет, заняться мудрецами можно и после того, как спасу родню. Всю троицу, а это будет непросто. При желании оставила бы Цехтуу наверху, но осознавала, что её гибель вызовет такой же переворот в душе. Ещё одного я точно не переживу, а значит, каждый бессмертный должен быть спрятан даже против его воли.

- Пожалуйста, Тигоол, только не рассказывай ему, - я грызла ногти и молила, чтобы подруга додумалась не лезть к Сайтроми с важными сообщениями. А потом думала: что за заблуждение? Само собой, Король и без доноса Тигоол в курсе моих потуг, ведь у него есть Сат’Узунд. Сколько можно забывать, что мои ходы давно изучены под лупой? За мной так и не приходили, а потому бдительность засыпала. Почему? Почему они не охотились за мной?! Если не остановить меня сейчас, потом у них не будет шанса.