Гарри Поттер и Лес Теней. Альтернативное окончание.

С удовлетворением понаблюдав, как обескураженно суетятся незадачливые плотогоны, Гарри повернулся к Валери.

- Так ты готов меня выслушать? Вижу, что готов, - улыбнулась она. – Так вот. Прежде всего, пойми, что пока Вольдеморту от тебя что-то нужно, пока он надеется вернуть с твоей помощью свои способности, тебе ничего не грозит. Ни один маг в здравом уме и памяти не захочет жить сквибом. А ты, как я поняла из того, что мне вчера пересказал профессор Снейп, его единственная надежда. И он с этой надеждой так просто не расстанется. Так что сразу он тебя не убьёт. Следовательно, твоя задача: во-первых, не дать ему того, что он хочет получить, а значит, удержаться от соблазна применить магию, а во-вторых, попытаться использовать своё преимущество – кельтский кинжал. Попробуй подобраться к нему и ударить в щель между доспехами. Он будет тебя провоцировать использовать палочку, а ты должен устоять, понимаешь?

- Может, тогда мне вообще не брать её с собой? – предложил Гарри. В памяти было слишком живо воспоминание о том, как он чуть не шарахнул барона запрещённым заклинанием.

Валери отрицательно покачала головой:

- Нет, Гарри, без палочки ты останешься совсем беззащитным. А вдруг Вольдеморт задумал какую-то каверзу и поведёт нечестную игру? С палочкой у тебя хотя бы останется шанс улизнуть. Да, собственно этого и касается наш план. В самом крайнем случае появимся мы с профессором – он уже разобрался с аппарированием – и украдём тебя из-под носа Вольдеморта. Гарри, ты меня слушаешь?

- Я весь внимание, - Гарри слегка поморщился. Приятно, конечно, что о его безопасности так заботятся, но забота эта опять превращала его в слепого кутёнка, которого кто-то собирался спасти от утопления, выхватив из воды за шкирку. Именно такие ассоциации вызывала у Гарри перспектива быть аппарированным под мышкой у Снейпа.

- Для этого мы должны договориться, - настойчиво продолжала Валери, - Гарри, да посмотри ты на меня! Норманны никуда не денутся… к сожалению… О, Мерлинова задница! - она добавила к этому ещё кое-что, абсолютно непечатное, с треском рвущейся ткани выдернув из каменной щели застрявший край платья. – Извини…

- Да. Я что, должен подать какой-то знак? – тоже сквозь зубы процедил Гарри. – Типа, спасите-помогите, заберите меня отсюда?

- Именно так! – отрезала опекунша. – Твоя ирония здесь неуместна. Мы не в игры играем, и рисковать твоей жизнью из-за пустой бравады не будем.

- Хорошо, - сдался юноша. – Пусть будет по-вашему. Когда я пойму, что ситуация крайняя, я вытащу палочку и засвечу зелёный огонёк – это будет видно? Надеюсь, это не поможет Вольдеморту вернуть себе магию? - в глубине души Гарри был уверен, что ему не придётся прибегнуть к этому средству. Он вообще не собирался звать на помощь.

- Я уверена, что мы не пропустим такой сигнал, - согласилась Валери. - А насчёт Вольдеморта и его волшебной силы, я думаю, реально ему сможет помочь только «Авада Кедавра» в твоём исполнении. Понимаю, что он только её и заслуживает, но сейчас не тот случай. Справишься?

Гарри пожал плечами. Он уже один раз чуть не совершил эту ошибку. Но теперь – другое дело, предупреждён, значит, вооружён. Он не допустит, чтобы из-за его глупости в прошлом возник исторически незапланированный чёрный маг и наворотил дел. Тем более, убеждённость Валери, что Вольдеморту не выгодно убивать Гарри, имела под собой основания. Значит, надо выждать, и в удобный момент ткнуть проклятого барона священным эльфийским оружием. Или мечом Рона? Нет, всё-таки лучше кинжалом, меч – предназначение Рона, а кинжал достался ему, Гарри.

От размышлений юношу отвлёк раздавшийся от вражеского лагеря возмущённый вой. Он увидел, что Валери стоит, пристально уставившись на груду деревянных лестниц, видимо, приготовленных для штурма. Лестницы были охвачены пламенем, причём, похоже, магического происхождения, так как предпринимаемые норманнами попытки потушить огонь не имели успеха. Довольный, как у кошки, безнаказанно стянувшей хозяйский окорок, вид мисс Эвергрин наводил на мысль, что она имеет какое-то отношение к произведённым разрушениям.

- Это вы? – поспешил уточнить Гарри, - как это вам удалось?

- Да. Заклинание драконьего дыхания, - Валери казалась слегка смущённой. – Нужно представить себе дракона, дышащего огнём на тот предмет, который ты хочешь поджечь. Вроде бы просто, но реально мало кто им владеет. Мне, помнится, оно раньше удалось только один раз, на пятом курсе. После того, как мы повздорили с профессором Снейпом относительно тонкостей ммм… приготовления противоехидного зелья. – Она мечтательно подняла глаза. - Помнится, тогда я испепелила в прах стопку учебников по зельеварению и самый большой котёл. Пришлось выписывать всё из Лондона…

Норманны вопили, столпившись вокруг догорающих останков лестниц. Один их них что-то скомандовал, махнув повелительно рукой, и десяток солдат, вооружившись топорами, направился к лесу на заготовку стройматериалов для новой партии.

- Пора возвращаться, Гарри, - вздохнула Валери. Её боевой задор угас, и она заметно погрустнела. – Давай спустимся по другой лестнице, внутри стены, а то эта чересчур крутая и раздолбанная. Расскажи мне, всё-таки, что ты услышал от Глориана.

Пройдя по стене немного вперёд, они нашли проход, ведущий вниз через каменную толщу. Гарри зажёг факел и пошёл первым, рассказывая о вчерашних событиях и одновременно освещая дорогу – ступеньки этой лестницы оказались ничуть не менее крутыми и выщербленными.

Валери слушала его молча, лица Гарри не видел, и не знал, насколько тяжёлым был для неё рассказ. Он спускался, не оборачиваясь. Пламя факела в его руке начинало трепетать всякий раз, когда они проходили мимо бойниц, в столбах света, вырывавшихся из них, танцевали пылинки. Он уже закончил говорить, но лестница всё не кончалась, и Валери всё не нарушала возникшей тишины.