Тень смерти (СИ)

И так она создала величайший магический ритуал из когда-либо созданных человеком и исполнила волю своего господина.

***

— Мелипсихона, ты в порядке? - осведомился Мал Хакар. Он протянул некромантке руку, но та поднялась на ноги сама.

— Похоже, я слишком привыкла соединяться с мертвецами… Давненько не было такой сильной реакции, - отозвалась она, переваривая увиденное. Повелитель Тьмы, похоже, очень хорошо понял методику сокрытия секретов, о которой она ему рассказала — некромантка немало узнала о его отношениях с Асией Корнер и Вакиллой Хэгмаунт, но были целые куски воспоминаний лича, к которым Мелипсихона даже близко подобраться не смогла. - Ты видел?

— Да, - кивнул Мал Хакар.

— А ты знал… - чародейка задумалась, не зная, как сформулировать вопрос, но запоздало поняла, что теперь формулировать ничего не надо, и лич узнает все прямо у нее из головы.

— Нет. Бабушка никогда не говорила, что у нее есть брат… Сейчас я начинаю подозревать, что она вообще о многом не говорила — вполне возможно что она знала о пророчестве, и даже больше, чем знаем сейчас мы.

— Так ты согласен на мной план? - поинтересовалась некромантка.

— Да. Мы определенно сможем сохранить нашу тайну от Зении и Церцеи — просто покажи им те сцены с тобой и Мал Ксаном, и они сразу же расклеятся и забоятся смотреть дальше… девчонки ведь.

— Нет, я думаю, их куда больше смутит то, что ты вытворял с Вакиллой…

— Главное сделай все правильно, когда будешь разрывать связь — не убей их ненароком. И еще… если что-то пойдет не так и я разобьюсь, или наоборот, все пойдет как задумано, и я не вернусь…

— Ты ведь отлично знаешь — я не задумывала ничего такого.

— Брось, я ведь видел рассчеты — и твои, и более ранние — лорда Ксана. Шанс вернутся мал. Скорее всего я либо стану солнцем навсегда, как планировал сделать лорд Ксан, либо что-то не получится, и я погибну… В обоих случаях тебе следует превратиться в лича и взять имя Мал Хакара.

— Что? - переспросила некромантка.

— Союзу нужны единство и уверенность в том, что мы сможем побеждать паладинов и впредь. Ты станешь мной, и скажешь, что запуск солнца и лишение паладинов магии прошли по плану — и что в случае необходимости ты сможешь повторить это столько раз, сколько потребуется. Никто вне Кисти не должен узнать, из чего и как именно создается солнце. Девчонки тоже поймут и будут молчать.

— Но даже если я попробую, я не смогу притворятся тобой, - возразила Мелипсихона. - Между нами пропасть в силе, которую видно невооруженным глазом…

— Разве? - произнес лич. - Ты ведь знаешь, что мое имя — это имя лича из пророчества, которому добавили одну букву в середине?

— Это же очевидно… Я думала ты поэтому его и выбрал.

— Нет, имена к личам приходят сами, но важно не это. На самом деле-то я — не Мал Хаар. Вернее, я не единственный. Ты — тоже Мал Хаар.

— Что? С чего я-то? Вы ведь сами слышали пророчество…

— Да, я слышал, и как раз это убедило меня. Твоя бабушка ведь была колдуньей, как и моя, верно? Ты — ученица Мал Ксана, которая с юности пошла за ним, потому что он был твоей мечтой. Твоя Печать Душ — это древнее заклинание, овладеть которым может один из тысячи магов, и которое дало тебе силу, коей ты не искала. С помощью него ты видишь глазами скелетов, и таким образом буквально наблюдаешь тысячей глаз тех, кто ничего не осознает, то есть мертвых. Когда ты приняла решение служить мне, твоему врагу, это сделало нас основателями Союза Некромантов. А теперь ты составила план, который позволит создать второе солнце — сделать то, для чего Мал Ксан был слишком слаб.

— Но ведь в пророчестве еще было сказано, что Мал Хаар должен погубить моего господина! - воскликнула Мелипсихона. - Я поэтому и думала…

— Нет, этого там как раз не сказано. Сказано, что сила Мал Хаара, погубит его наставника, который увидит ее первым. Демонстрация твоей силы убедила меня примкнуть к темным магам, в результате чего я убил лорда Ксана — который был первым, кто обнаружил у тебя талант волшебницы. Ты выполнила все требования для того, чтобы стать Мал Хааром — а затем я выполнил их еще раз, но уже после тебя.

— Но мы ведь не можем быть Мал Хаарами оба?

— Конечно нет, - подтвердил лич. - Полагаю, изначально пророчество было о тебе, а потом Сама-Знаешь-Кто создал меня так, чтобы я ему соответствовал. Если подумать, это было не так сложно — подбросить меня на крыльцо нужного дома, чтобы моей приемной бабушкой оказалась бывшая колдунья, да еще и сестра лорда Ксана, который потом мог бы обучить меня магии. Все остальное, что было в пророчестве — обычная история для темных магов нашего времени, пошедших по кривой дорожке из-за отношения государства и общества к их способностям.

— Ты преувеличиваешь, - возразила некромантка. - Тебя ведь подбросили еще до того, как была произнесена вторая часть пророчества - о том, что Мал Хаар будет учеником господина. Он не мог знать заранее, что именно предскажет нам та ведьма.

— Мог — ведь он сам и был той ведьмой… Я не знаю, просто ли он сменил облик или завладел телом реальной прорицательницы, но я узнал его, как только увидел в твоих воспоминаниях. Интересно, каким образом…

— Он твой отец.

— Да, - кивнул лич. - Он мой отец… Знаешь, я рад, что почти не помню своих человеческих родителей — никаких сложных эмоций по этому поводу.

— Но тогда получается, что из-за предсказания, которое он дал господину, я и смогла стать Мал Хааром… - произнесла Мелипсихона.

— Что ж, он не станет первым предсказателем, попавшим в ловушку собственного пророчества… Хотя, возможно станет первым, с кем это случилось дважды. Я не собираюсь исполнять его волю — вместо этого я использую возможности, которые он мне дал, чтобы лишить паладинов силы и остановить эту битву. А ты оставайся здесь и исполни пророчество — этого и хотел для тебя лорд Ксан.

— Это точно получится?

— Определенно. Как только ты совершишь Темный Ритуал, станешь невообразимо сильным личем — может быть и не сильнее меня, но достаточно сильной, чтобы для всех остальных не было заметно разницы. Кроме того, когда на небе появится второе солнце, весь мир будет в панике и никто не сможет спокойно думать в ближайшие пару лет… считай это обменом. Я забираю судьбу, которая принадлежала лорду Ксану и тебе, и взамен оставляю тебе свою… Пойду, поговорю с Церцей и Зенией. Когда будешь готова, приходи и соедини нас.

С этими словами лич покинул палатку.

— Ух ты, - выдохнула некромантка. - Ты слышал это, Ир’шаз? Я — Мал Хаар.

«Да… - отозвался призрак. - Вот уж не думал, что кто-то, кроме старого господина, догадается.»

«Погоди, так господин знал?»

«Конечно — с самого дня, как он услышал пророчество, он решил, что это будешь ты. Ты сама не увидела очевидного только потому, что не верила, что сможешь когда-нибудь навредить ему. В конце концов, он тоже научился скрывать от тебя некоторые свои мысли… Он запретил говорить тебе — сказал, что ты поднимешь шум, и будешь потом всю жизнь винить себя в его смерти.»

«Так я и так винила!»

«Я знаю. А теперь прекращай думать и иди уже сделай это! Я столько лет ждал этого, чтобы посмотреть!»

«Думаешь, мне стоило рассказать ему?» - вдруг спросила некромантка.

«Мал Хакару? Конечно нет. Он убил бы тебя — и это было бы так же бессмысленно, как любая правда. Зачем ему это знать? Он улетит на небо и станет солнцем, а ты займешь его место — значит, и решать проблему, которую ты создала, предстоит тоже тебе. Все по-честному! И не думай об этом слишком много — когда ты станешь Мал Хааром… вернее, Мал Хакаром… Ты сможешь найти и убить кого угодно.»

Мелипсихона вздохнула, еще раз прокручивая в голове воспоминание о последнем сражении — единственное, которое она утаила от Повелителя Тьмы…

4 часа назад

Под пение Гимна Союза Некромантов — немного измененной версии того, что написала она сама, армия скелетов двинулись в атаку на строй паладинов.