Тень смерти (СИ)

— Ты боишься напрасно, - обратилась старуха к Раксану. - Пророчество, за которым ты пришел, было произнесено уже давно и не мной — многие уже слышали его и оно сбылось бы и без твоего участия.

— В таком случае, расскажи мне о нем, - отозвался некромант. - Но прежде я хочу знать о плате.

— Ты опытный человек, Раксан из Блеквотера, и знаешь, как вести себя с колдунами, - усмехнулась ведьма. - Но мне не нужна твоя плата — не желай я говорить с тобой, меня не было бы здесь сегодня. Но я хочу сделать это предсказание — а ты тот, который увидит.

— Хорошо… продолжай.

— Слышал ли то о Мал Хааре, личе, что придет в последние времена?

— Все некроманты слышали о нем, - ответил Раксан.

— Верно. Это очень древнее пророчество… Оно гласит: Ха Малхаар, Малвиан, Равана Меведурансеве. Сарокаэйсава Ресри, Малработ. Мал Келмевехаакура, Kе Ракавени Раста Малракабот. Мал Дурентанел, Ке Дурава Эйсаджеава Тораван Кеосо. Корит Малтор, Малксанджев. Равана Океава Растамал. Малросса Барууро Рести Хейраван Манта Кеосоксан. Малксарини Эйса Манорекексуми, Малраванал Манорекексуми, Малрестимири Малтоксосс. Малээйлокобсавен, Малфести Кеээй Меветолсрот Риджевхуни. На языке людей это означает: грядет тот, кому надлежит прийти, лич, чье правление продлится до последних дней. Бабушка, вырастившая его, будет могучим магом, и он унаследует ее талант. С юности пойдет он за своей мечтой, но злоба людей заставит его пойти по другому пути. Он будет искать любви, но найдет силу — темную и древнюю магию, подвластную немногим. Эта сила погубит его наставника, который увидит ее первым. Корона, как и сила, достанется ему помимо его воли. Он объединится с друзьями и врагами и даст начало империи некромантов, какой не бывало доселе. Его очи будут наблюдать из тьмы за тысячами не осознающих этого, и он будет управлять тысячами не осознающих этого, и он создаст такой мир, какой сам пожелает. Его тень затмит небеса и слава его не померкнет, пока на земле остается хоть один человек.

— Я уже слышал это раньше, хотя и в несколько другом переводе… - произнес некромант. - Но как все это относится ко мне?

— Ты — и есть наставник из пророчества, тот, который увидит.

— Я — тот, кто будет обучать Мал Хаара и кого он погубит? - с недоверием спросил Раксан.

— Да, - подтвердила старуха. - Многие некроманты надеялись и боялись, что именно им предстоит воспитать Мал Хаара и погибнуть от его руки, но тот, кто боится, не может быть хорошим наставником. Ты не будешь боятся его.

— Действительно, - пожал плечами чародей. - Я свою жизнь уже прожил, чего же мне боятся? Но все же, я пришел к тебе не за этим пророчеством. Я хочу знать о Зазингеле.

— Он пришел из прошлого, овеянного тьмой и канет в будущем, овеянном тьмой. Тебя он не должен беспокоить — он лишь один из мелких шажков к исполнению пророчества.

— А его план? Это вообще возможно исполнить?

— Близятся последние времена, - прокаркала провидица. - Все возможно теперь, и план Зазингела тоже будет исполнен… но не им. Он не подходит.

— А я? - спросил Раксан, и Мелипсихона почувствовала, как замерло его сердце. - У меня получится?

— Во многом — да, - подтвердила ведьма. - Ты соберешь отряд магов, способных сделать это… но ты сам будешь в нем лишним. Тебе не изменить этот мир. Ты слишком слаб. Но поймешь ты это лишь за минуту до смерти. Другое дело — Мал Хаар, которого ты обучишь. Он сделает это.

Некроманты покинули пещеру провидицы в молчании.

— Вы в порядке, господин? - наконец решилась заговорить Мелипсихона. - Она вам столько всего напророчила… Наверное все же не стоило ходить.

— Разве? - переспросил некромант. - А по-моему, предсказание было просто замечательным… по крайней мере, намного лучше, чем я ожидал. Я боялся, что она предскажет гибель мне и всем кого я знаю, но в пророчестве говорилось лишь о моей смерти… и это не то, чем можно напугать шестидесятилетнего старика. Что более важно — возрождение империи некромантов, которую пытался создать Владыка Раванал, произойдет уже на жизни на следующего поколения — твоего поколения. Я смогу принять в этом деятельное участие и оставить тебе лучшее будущее, чем то, что получил от своего учителя я сам… Мы примем предложение Зазингела и немедленно начнем подготовку. Как только маршалл Гведдри умрет, мы отправимся на Алдуин и создадим второе солнце.

И так их судьба была предопределена. Что же касается ведьмы-предсказательницы, ее больше никто никогда не видел.

***

4 года назад

Мелипсихона вновь спускалась в долину, приближаясь к деревне Нортваллей. Прошло четырнадцать лет с тех пор, как она была здесь прошлый раз. Восемь лет назад Раксан стал личем и теперь, по понятным причинам, не мог навещать свою сестру. Более того, он явно не хотел сообщать Лисанне о своем превращении, и Блеквотеры не общались все эти годы. Но недавно Мал Ксан получил известие о том, что его сестра больна — что не было удивительно, ведь она была на три года старше его самого и воздерживалась от использования Си’ях’кана — и теперь Мелипсихоне предстояло отвести Лисанну к брату… но сначала объяснить ей, во что тот превратился.

Некромантка прошла по деревне, направляясь к лесу и надеясь, что никто не запомнил ее за время ее прошлого визита — сейчас женщине было уже сорок два, но выглядела она все еще на тридцать, то есть за четырнадцать лет она, если и состарилась, то года на два. Впрочем, Мелипсихона стала носить более закрытые платья и прическу с укороченными прямыми волосами, так что узнать ее все-таки было достаточно сложно.

Дверь в доме Лисанны была открыта, но внутри было пусто, а на мебели некромантка обнаружила толстый слой пыли.

«Ну и куда могла подеваться больная старушка? - подумала Мелипсихона, выходя во двор. - Неужто уже слишком поздно? Господин никогда себе не простит…»

— Вы ищете Лисанну? - окликнула некромантку какая-то пожилая женщина, идущая из леса с лукошком грибов.

— Да, я ее… - Мелипсихона хотела сказать «старая подруга», но, поняв, что совсем не выглядит на такое звание, закончила иначе. - Дальняя родственница.

— Опоздали вы, - произнесла женщина, ставя лукошко на землю. - Померла Лиссанна с месяц уж. Мы посылали за ее братом, но она умерла на следующий день после того, как посланники ушли.

Сердце некромантки сжалось. Сама она ничего не чувствовала по отношению к покойнице, но знала, что почувствует Мал Ксан… Говорили, будто пройдя через Темный Ритуал, личи полностью лишались человеческих привязанностей, но связанная с личем колдунья знала, что это верно лишь отчасти. Смерть близкого человека не могла ввергнуть лича в отчаяние, но могла лишить его смысла существования, а смыслом существования Мал Ксана было создание нового мира… в том числе и для его сестры. Лич приказал Мелипсихоне просто привести Лисанну к нему, но некромантка знала, что ее господин собирался не просто попрощаться, но и убедить сестру тоже превратиться в лича, а если бы она отказалась — то даже и заставить.

— Вы могли бы поговорить с ее внуком — вы ведь, получается, и его родственница тоже, - тем временем предложила сердобольная женщина.

— А? - переспросила Мелипсихона, отрываясь от своих мыслей.

— Внук Лисаннин, говорю, - повторила старушка. - Вернулся недели две как. Выгнали его из Академии…

— Хасан… Его зовут Хасан, верно? - припомнила некромантка. - Он разве учился в Академии?

— А как же! В шестьдесят восьмом поступил и уехал, а теперь вернулся. Вышибли, вестимо, они ж там какие, на Алдуине своем — чуть что не по ним, сразу выгоняют, куда уж пацану деревенскому на них угодить…

— А как его найти? - поинтересовалась Мелипсихона, наконец осознав, что ей, возможно не придется возвращаться к господину с печальными новостями и пустыми руками.

— Хасана-то? Да вернется к вечеру — где-то по округе бродит, работу ищет, горемычный.

Чтобы отделаться от говорливой крестьянки, волшебнице пришлось еще минут двадцать пообсуждать с ней прошлогодний урожай и вспомнить общих знакомых из Керлатмауса. Когда старушка наконец ушла, некромантка вернулась в дом и села на скамью, дожидаясь внука Лисанны. Как и было обещано, изгнанный маг вернулся под вечер.