Эклетика. Часть первая. Полуденные тени (СИ)

Китти начала внимательно следить за происходящим, уже не обращая внимания на обстрел Каалем-сум и ядра, разрушавшие стены за ее спиной.

Рейн Кайцер бежала к остаткам моста по узкому коридору, что образовали солдаты, вежливо отступившие перед ней. Сразу вслед за женщиной они вновь смыкали свои ряд, переговариваясь вполголоса, хмуря лица.

Делая пассы руками, она спрыгнула с набережной. Следившие за ней воины охнули. Вода, завиваясь в крученный столб с пенистой шапкой, поднялась над проливом и подхватила тело женщины, не давая упасть вниз. Рейн застыла над остатками моста, прикрыв глаза и сосредоточившись на чём-то, что не было понятно большинству жителей Мосант. Вода, подчиняясь неведомым силам, поднималась. От созерцания бурлящей стены океана Китти стало немного не по себе. Она вдруг представила, что стало бы с ней, если бы Кайцер сразила внезапная стрела, обрушив сложнейшее магическое плетение. Вода под действием чужой воли, которой не могла противостоять, приняла форму арки нового моста. Пролив ненадолго окутало холодом — водяная арка застыла, став сверкающим льдом.

Рейн обернулась к стоявшей позади людской массе. Мужчины в форме, сжимая оружие до синевы в пальцах, толпились на набережной, следя за происходящим. Смесь страха и напряжения перед грядущим столкновением с врагом наложило один и тот же отпечаток на все лица. Было видно, что несколько вражеских кораблей уже пришвартовались, и по улицам Реймир-сум бегут черные фигуры.

— Он выдержит! — крикнула Рейн.

Но никто из мужчин не двинулся с места.

Веру в ледяную арку моста, что казалась и крепкой, и хрупкой одновременно, демонстрировать не спешили.

Рейн, потеряв терпение, сама первой ступила на гладкие ступени, топнула ногой, демонстрируя крепость льда. По рядам воинов прошло сомнение. Часть конников посмелее, взяв лошадей за узду, двинулись к мосту, но, не дойдя до него, остановились. Некоторые закричали, указывая Кайцер куда-то за её спину. Рейн, оглянувшись, увидела двигавшуюся к мосту череду из волн, одну поменьше и одну просто гигантскую, что шла сплошной стеной черной воды.

Первая волна окатила ледяной мост, едва не сбив Рейн с ног, вторая замерла в воздухе, подчиняясь неведомой силе, что опровергала все законы природы. Армия в ужасе застыла; Китти от предвкушения редкого зрелища демонстрации возможностей демонессы Синааны едва не упала с ограды; Рейн, стряхнув воду с лица, распрямила спину. В темной грозовой воде напротив неё зависла фигурка молодой девушки с длинными каштановыми волосами. Они, как ее платье, были сухи.

Китти поняла, что это Айвена. Ну конечно! Кто еще смог бы нагнать такую бурю. Главная вампиресса Синааны была одета в платье, напоминавшее пену, которое совершенно не скрывало ярко-алых шрамов, охвативших шею. Того же цвета были тонкие губы. Все личико демонессы было округло, гармонично, носик задорно чуть вздёргивался кверху. Обладая практически детскими пропорциями лица и тела, Айвена казалась безобидной девочкой, но вся Мосант знала, что на самом деле скрывала маска обаяния и очарования. Выдвинув ножку в легкой туфельке, украшенной россыпью мелких камней, юная девушка ступила на лед. От ее касания стеклянная поверхность покрылась изморозью.

— Отзови армию, Айвена, — произнесла Кайцер.

Демонесса растянула алые губы в улыбке, обнажив белоснежные клыки. На щеках мгновенно появились ямочки. Одних эта улыбка раздражала, других — умиляла, и лишь немногие оставались к ней равнодушны.

— Она не моя.

— Вы нарушили договоренность. Подумай, что будет. Война начнется снова, мы все потеряем людей, — сказала Рейн. — Отступи.

— Думаешь, меня страшит война? — улыбка Айвены стала еще шире. — Это наша стихия. Мы созданы разрушать, чтобы создавать что-то новое.

Рейн вздернула руку — острие льда оцарапало кожу щеки демонессы. Мост треснул. Китти отшатнулась. По голубой глади льда побежали трещины, края начали разрушаться и падать, вызывая высокие волны. Ледяная вода окатила её с головой. Китти встрепенулась, начала торопливо вытирать жгучую соленую жидкость, попавшую в глаза. Краем уха она услышала торопливое стучание сапог по мостовой — с таким трудом собранная армия обратилась в бегство. Корабли продолжали бомбить Реймир-сум, а Рейн, застыв в струе воды над основаниями моста, торопливо делала пассы руками, пытаясь справиться с атакой противницы. Айвена, не предпринимая попыток защититься, смотрела на восток.

Китти повернула голову, чтобы проследить её взгляд.

К ним неслась гигантская волна, раскидывая корабли обеих сторон. Вода отхлынула с устья Нойры. Китти отступила на шаг. Пенная шапка волны закрывала часть неба, в ней было не меньше двухсот метров — девушка против воли зажмурилась, зная, что не успеет убежать.

Но Рейн внезапно, с гортанным криком вскинула руку, и волна рассыпалась в тысячу снежинок, исчезнувших в морской пучине. Айвена развернулась к Кайцер. Китти вдруг ощутила страх, чуть ли не впервые за сегодняшний день, что до сих пор казался девушке просто ярким, интересным зрелищем, обходя стороной её эмоции. Глаза демонессы сверкали как аквамарины. Молочная кожа казалась белой в сумраке шторма, что постепенно утихал. Китти заметила, что пальцы Рейн беспрестанно двигаются. Подруга явно готовила неожиданную атаку.

— Впечатляет, — звонко сказала Айвена. — Но что ты будешь делать, если сменяется звезды? Я не завишу от них, ты же — да.

Китти заметила, как сзади демонессы белеет, приближаясь, острый ледяной кол, рвущийся к её спине. «Молодец», — мысленно похвалила Рейн Вилариас. Люди, действовавшие такие образом, всегда вызывали в ней уважение.

— Не думаю, что мои силы изменятся настолько, — бросила Рейн.

Айвена, не отрывая взгляда от противницы, чуть сдвинулась влево. Ледяное острие пролетело в паре сантиметров от её тела и растаяло в воздухе.

— Ты еще не умеешь управлять ею не глядя, — снисходительно бросила Айвена, щелкнув пальцами. Водный столб, державший Рейн, внезапно исчез, рассыпался в пыль, и женщина начала падать вниз. Китти охнула от неожиданности и, забывшись, спрыгнула с парка к набережной, подбежала к самому берегу. Айвену тем временем тоже поглотил пролив. В глубине виднелись слабые вспышки, вода бурлила — Вилариас догадалась, что борьба продолжается далеко внизу. Их сражение скрывала черная от непогоды Нойра.

Шторм улегся, успокоив вслед и шквальные порывы ветра. Воины Света, приободрившись, наконец, сумели организовать войска, укрепленные подоспевшей пехотой, и прибывшей командой пушкарей с несколькими десятками пушек. Защитники города собирались дать отпор. Вскоре загудели поднявшиеся в воздух первые ядра, взрывы опалили бока нескольких суден, еще на трех были сбиты мачты. По рядам защитников пронесся радостный гул. Пушкари били на славу. Флот Синааны, потеряв свою главную опору, Айвену, начал сдавать позиции. Восточный ветер сменился западным, что мешало нападавшим попадать по целям и спокойно идти на парусах к городу.

На выстрелы флотилия Тьмы ответила, но особого вреда не причинила. Снаряды бесполезно зарылись в прибрежный песок и ударили по пустой набережной. Один из кораблей противника, набирая воду, стал стремительно погружаться на дно. С бортов корабля спрыгивали людские фигуры, пытаясь спастись с тонущего корабля. Рядом кренилась на бок выведенная из строя крупная боевая галера, с которой спешно спускали шлюпки. Остальные корабли, перестраиваясь, отходили назад, но пушкарям удалось достать еще три корабля, прежде чем те отошли за границу зоны обстрела. Приободренная успехами пушкарей, вперед двинулась и конница с пехотой, зачищать улицы, на которые успел проникнуть враг. С успевших пришвартоваться шлюпок на набережную высаживались воины Синааны. Возможности вернуться на корабли у них уже не было, и воины собирались предпринять отчаянную атаку на защитников Реймир-сум, чтобы или захватить остров, или пробиться на ту его оконечность, где их могут подобрать свои. Разбившись на отряды, противник стал проникать в город, где встречал яростное сопротивление воинов и присоединившихся к ним отчаянных горожан.