Атланты. Книга первая (СИ)

   Дан свернул платок, сунул его за пазуху и заметил недовольным тоном:

   - Вижу, ты Монику внимательно изучал.

   - А что, нельзя ? Красивая ведь была. Ты, брат, не таскай эту тряпку за пазухой. Понятно, Моника, и равнодушно на неё смотреть не получалось, но нет её больше.

   - Что ты поучаешь меня ? У тебя самого жену высосали. И что-то ты не слишком-то за девчатами бегаешь.

   - У меня поселяночка есть,- ответил Кент, виновато улыбаясь.- Неподалёку от нашей базы живёт. Обещала дождаться.

   - И когда вы только успеваете ?- удивился Дан.

   - Посмотри на живых девушек, брат,- посоветовал Кент.- Монику уже не вернуть.

   - Давай сменим тему,- попросил Дан.

   - Не получится,- вздохнул Кент.- Вон Вальдес несётся, сейчас наслушаемся.

   ***

   - Кто хочет быть пиратом ?- спросил Ратибор.- Чего молчишь, брат ?

   - Да я как-то больше посуху привык. Может, кто из моих ?

   Вызвался Радомир. Более не захотел никто, но множество бывших пайков ничего не имело против того, чтобы бить упырей с моря.

   Одна ладья была уже почти готова. Ходила она на вёслах, но имелась на ней и мачта под парус, за шитьё которого усадили женщин.

   - Нам понадобятся гребцы, стрелки, абордажная команда,- говорил Радомир на совещании.

   - Капитан ещё,- вмешался Медвежа.

   - Кашевары,- ввернул Дан.

   - Девчат бы надо,- совершенно серьёзно добавил Вальдес.

   - И музыкантов,- не удержалась Синеока.

   - Я вам сейчас морды понабиваю,- ответил на это Радомир.- О серьёзных вещах говорим, а вы зубоскалите.

   - Тогда так,- заговорил Ратибор.- Ладья вмещает тридцать человек, которые и будут сидеть на вёслах. Они же лучники, они же абордажная команда. Добровольцев, Радомир, набирай себе сам.

   - Никаких абордажных команд,- сказал вдруг Твердила.- Подплыли к острову, обстреляли, вернулись назад.

   - Толку тогда с этих пиратов ?- проворчал Медвежа.- Никого не слушай, Радомир, действуй по обстоятельствам. Как вторая ладья ?

   - Строится,- доложил старший корабел.- Будет готова - скажем.

   - Вы как хотите, но и на ней капитаном будет славянин,- сказал Ратибор.- Мечислав, поспрашивай своих. И, кстати, что-то мы своих приятелей-упырей совсем забыли. Надо бы сделать вылазку да пощупать местных князей. Чтобы им жизнь мёдом не казалось.

   - Это вы забили. Но мы-то помнили,- ответил Медвежа.- Нечего там уже щупать. Местные пайки говорят, что слухи о нашей войне распространились уже по всей Атлантиде.

   - Восстали бы ещё где-нибудь на Юге,- высказался Мечислав.- Всё нам помощь.

   - Подавят,- отмахнулся Медвежа.- Лучше уж мы сами. Выступать когда будем ?

   - Спешишь куда-то ?- спросил Ратибор.- Успеем.

   - Сезон дождей на за горами,- заметил Медвежа.- А эти паскудники, когда солнца нету, могут и днём на улице шарахаться.

   - А и пусть,- не сдавался Ратибор.- Кто их теперь боится ?

   Никто на это ничего не ответил и совещание свернули.

   ***

   Стояла ночь, армия восставших спала. Десятые сны видели лучники, храпели мечники, посапывали копейщики, чему-то улыбались во сне пираты.

   И вдруг, все разом, залаяли собаки, подхватились дремавшие часовые. Где-то вдали пропела труба.

   Часовые разбудили начальника караула, а тот принялся расталкивать Ратибора, что было не так-то просто. Славянин не очень-то хотел просыпаться, а когда сон почти покинул его, проворчал, что он сейчас даст в рыло всякому, кто ещё хоть раз к нему прикоснётся.

   - Упыри, упыри,- отчаянно повторял начальник караула.

   Ратибор, наконец, проснулся. Грубо выругавшись, он выполз на четвереньках из своей палатки. К костру, у которого проводились совещания, уже неслись Дан с Вальдесом. Ратибор оделся, натянул сапоги. Народ сбрасывал с себя сонное оцепенение, вооружался.

   Снова запела труба.

   - Ратибор, упыри нападают !- закричал Дан.

   - Не думаю,- ответил славянин.- Нападают тихо, и в трубы при этом не дуют.

   - Что же это тогда ?

   - Сейчас посмотрим.

   Воины расходились по своим местам; те, кому положено сбирались у костра Ратибора.

   - Брат ! - кричал Ратибор.- Эй, кто видел Медвежу ?! Где Добромир ?! Где Варнава ?! Где это пират новоявленный ?!

   Но ему никто не отвечал.

   Труба заиграла совсем близко, из темноты послышался голос:

   - Уберите собак ! Слышите ?! Собак уберите !

   - Ещё чего !- крикнул начальник караула.

   - Требуем переговоров !- закричали из тьмы, заглушая остервенелый собачий лай.

   - Требуют ?- переспросил Ратибор, удивлённо подняв бровь.

   - Пошлём их ?- поинтересовалась Синеока.

   - Да ладно, поболтаем, раз уже проснулись,- ответил Ратибор.- Эй, уберите псов !

   Часовые, хоть и с трудом, но утащили задыхающихся от лая собак. На границе света от костров и ночной тьмы появился упырский офицер в белом мундире и с белым же флажком, поднятым на копьё.

   - Парламентёры !- представился он, почему-то именуя себя во множественном числе.- Где ваши командиры ?!

   - А пошёл ты к дьяволу !- выкрикнул с той стороны, где размещалась тысяча Добромира, звонкий женский голос.- Поговоришь и с десятниками !

   Дан глянул на Вальдеса.

   - Она, она,- подтвердил тот.- Никакого сладу с ней нет.

   - Я уполномочен говорить с командирами,- объяснил офицер, подходя поближе.- С славянами Ратибором и Медвежей, а также с пайком Даном.

   - Пайков ищи в другом месте !- не сдержался Вальдес.

   Ратибор двинулся к офицеру, уточняя на ходу:

   - А ты-то кто таков, дядька ?

   - Офицер,- отрекомендовался тот.- Адъютант главнокомандующего армией Атлантиды. Но говорить с вами будут другие.

   - Кто именно ?

   - Увидишь,- пообещал офицер.- Ты Ратибор или Медвежа ?

   - Угадай,- предложил Ратибор.

   - Осторожней,- прошептал Дан.- Кто знает, что у него на уме.

   Славянин успокоил его бодрым жестом.

   - Итак, вы согласны говорить ?- спросил офицер с белым флагом.

   - Да что ты из нас жилы тянешь ?- не выдержал Дан.- Не были б согласны, давно бы уже забили в тебя осиновый кол !

   Офицер шагнул назад и провозгласил:

   - Великая Княгиня Миранда !

   Из тьмы выплыла женщина - мертвенно бледная, с пышной причёской и в роскошном платье. В свете костров на её голове поблёскивала тонкая золотая корона. Сопровождали упыршу четыре офицера в парадных мундирах.

   Ратибор шагнул к ней.

   - С кем я говорю ?- осведомилась упырша.

   - Ратибор,- отрекомендовался славянин.- А это - Дан.

   - Я бы хотела увидеть ещё и Медвежу.

   - Можешь хотеть и дальше,- мрачно сказал Ратибор.- Мы тебя сюда не звали и развлекать не собираемся.

   Один из офицеров подался вперёд, услышав эту отповедь, но Великая Княгиня шикнула на него и ответила:

   - Что ж, можно и так.

   В это самое время Вальдес подпихнул Твердилу в спину и предложил ему:

   - Пойди, побудь Медвежей.

   - Иди ты !- прошипел тот.- Следи лучше за офицерами. Рожи ихние мне не нравятся.

   - В лагерь не приглашаю, сесть тоже не предложу,- сказал Ратибор.- Гости вы для нас нежеланные. Говори, Миранда, чего хотела ?

   Упырша глянула ему в глаза и ответила:

   - Я настаиваю на том, чтобы ты именовал меня полным титулом.

   - Хорошо,- неожиданно для Дана согласился Ратибор.- Это мы можем. Но в таком случае и ты обращайся ко мне, добавляя титул.

   - Вы уже знатные люди ?- с презрением в голосе полюбопытствовала упырша.- Придумали себе какие-то дворянские звания ?

   - Заслужили, Миранда, заслужили,- мило улыбаясь, ответил Ратибор.- Так что величай меня следующим образом: Главный Наматыватель Упырячьих Кишок На Осиновый Кол Ратибор. Раз мы общаемся на официальном уровне, то попрошу именовать меня именно так.

   Упырша задумалась на секунду и ответила: