Гробницы Атуана

Арха спрашивала: Как пройти от железной двери до Раскрашенного Зала? или: Каков путь от Зала Скелетов до туннеля под рекой? — Тар на мгновение задумывалась, а потом декламировала наизусть указания, сообщенные ей давным-давно Архой-Которая-Была: Пройти столько-то пересечений, повернуть налево столько-то раз, и так далее. Арха все это запоминала с первого раза и часто, лежа в постели, повторяла про себя услышанное за день.

Тар рассказала Архе о множестве потайных отверстий, через которые можно наблюдать, что происходит под землей. Они были почти в каждом помещении Места, а некоторые и под открытым небом. Паутина вырубленных в камне туннелей простиралась не только под всем Местом, но и выходила за его пределы — несчетные мили мрачных коридоров. Никто, кроме Архи, двух Верховных Жриц и их личных телохранителей-евнухов, Манана, Уато и Дуби, не догадывался о существовании Лабиринта, по крыше которого ежедневно ступали сотни людей. Конечно, слухов не заглушить, и почти каждый обитатель Места знал о каких-то пещерах под Монументами. Но никто не проявлял излишнего любопытства, когда дело касалось Безымянных и посвященных им мест. Всеобщее чувство было таково, что чем меньше суешь нос в такие дела, тем лучше. Архе же, естественно, все это было интересно и, узнав о существовании потайных отверстий, она потратила уйму времени на их поиски в разнообразнейших укромных местах, но не нашла ни одного, даже в своей собственной комнате, пока Тар не показала ей — так искусно были они спрятаны.

Однажды ранним весенним вечером Арха взяла незажженную свечу, спустилась вниз и подошла ко второму от двери в красной скале повороту налево.

В темноте она прошла тридцать шагов по туннелю до железной, глубоко вделанной в скалу двери, крайней до сих пор точки ее вылазок. Перешагнув невысокий порожек, она еще долго шла по туннелю, и когда тот стал загибаться вправо, зажгла свечу и огляделась. Здесь свет был разрешен — Лабиринт был менее святым местом, чем Подземелье-Под-Гробницами, но зато куда более ужасным.

Грубо обработанные стены, сводчатый потолок и неровный пол появились перед ней в слабом желтоватом свете. Впереди и сзади туннель уходил во тьму.

Все туннели были одинаковые — они сходились, расходились, пересекались, закруглялись. Арха внимательно считала боковые ответвления и повороты, вслух повторяя наставления Тар, хотя и знала их наизусть. Заблудиться в Лабиринте означало верную смерть. В Подземелье-Под-Гробницами или в коротких коридорах вокруг него Коссил, Тар или даже Манан еще могут найти ее. Здесь же никто из них не был. Даже если они все-таки придут и будут звать ее, а она застрянет в путанице туннелей в полумиле от выхода, ничего хорошего из этого не выйдет. Арха представила, как она услышит тысячекратно отраженное эхо их голосов, побежит и заблудится окончательно. И так живо она представила себе это, что ей даже показалось, будто где-то вдалеке слышен чей-то голос… Но она никогда не заблудится! Она внимательна и осторожна — здесь ее владения, здесь