Священная охота

й на втором этаже, двери которой украшала изящная резьба, Ингри заглянул внутрь и увидел Фару и одну из ее дам. Почтенная матрона склонилась над шитьем, а принцесса стояла у окна, мрачно глядя наружу. Серебристый утренний свет подчеркивал напряжение, написанное на ее квадратном бледном лице. Фара была невысокой и плотной; к старости она станет сутулой, подумал Ингри. Какой-то шорох привлек внимание принцессы, она обернулась, и глаза ее широко раскрылись, когда она узнала Ингри.

– Вы – лорд Ингри?

– Да, принцесса. – Ингри поклонился, коснувшись рукой сердца.

Фара, хмурясь, оглядела его.

– Биаст сказал мне вчера вечером, что вы должны поступить на службу к моему мужу.

– А также… к вам.

– Да. Это он мне сказал тоже. – Фара оглянулась на свою фрейлину. – Оставьте нас. Пусть дверь будет открыта. – Дама поднялась, сделала реверанс и проскользнула мимо Ингри. Фара поманила его в гостиную.

Она еще раз настороженно оглядела Ингри и тихо сказала:

– Брат сказал мне, что вы будете меня охранять.

Также тихо и невыразительно Ингри поинтересовался:

– Вы ощущаете потребность в том, чтобы вас охраняли, принцесса?

Фара неуверенно пожала плечами.

– Биаст сказал, что на Венсела падает серьезное подозрение. Что вы об этом думаете?

– Можете ли вы сказать, обосновано ли оно, миледи?

Фара покачала головой – жест не был отрицанием – и решительно подняла свой длинный подбородок.

– А вы разве не можете?

– Обладание духом животного не оскверняет человека; оскверняет его то, для чего он духом пользуется. По крайней мере мне хотелось бы в это верить. Прощение, дарованное мне храмом, подтверждает это. Возникало ли у вас подозрение, что ваш супруг обладает сверхъестественной силой?

Этот уклончивый ответ заставил Фару нахмурить ее густые черные брови.

– Нет… да. Не знаю. Венсел был странным с самого начала, но я считала его просто нелюдимым. Я пыталась развеселить его, и иногда… иногда мне это удавалось, однако потом он снова впадал в свою черную меланхолию. Я молила Мать просветить меня, я… я старалась быть хорошей женой, как нас учит храм. – Голос Фары дрогнул, но она продолжала говорить, еще больше нахмурившись: – А потом он привез эту девушку.

– Леди Йяду? Разве она вам не понравилась – сначала?

– О, сначала! – Фара гневно тряхнула головой. – Сначала – да, пожалуй. Но ведь Венсел… ухаживал за ней.

– И как она отвечала на эти знаки внимания? Вы делали ей замечания?

– Она притворялась, что это ее смешит. Мне смешно не было. Я следила за ним, следила за ней. Венсел со времени нашей свадьбы даже не смотрел на других женщин… да и до свадьбы тоже, но с нее он не сводил глаз.

Ингри попытался придумать вопрос, который позволил бы ему услышать версию Фары насчет событий в охотничьем замке, хотя надобности в этом, пожалуй, не было. Фара не обладала ни выдающимся интеллектом, ни изволивой хитростью, ни сверхъестественными способностями – дело было просто в оскорбленных чувствах женщины. И никаких следов магии Ингри не