Священная охота

им заклятием занялся храм, что смогли бы сделать священнослужители?

– Не уверен… Ничего, мне кажется, если только не при помощи колдовства или чуда.

– Боги уже по колено увязли во всей этой истории – и без особого почтения к храму.

– На то похоже, – вздохнул Ингри.

– Так что же нам делать?

Ингри потер болевшую шею.

– Ждать, пожалуй. Пока. Я отправлюсь к Хорсриверу и буду шпионить, но вовсе не только ради Хетвара. Может быть, мне удастся узнать что-то, что прояснит ситуацию, найти недостающий кусочек головоломки.

– Но какой ты подвергнешься опасности! – забеспокоилась Йяда. Ингри только пожал плечами. Девушку такой ответ не устроил: – В твоем молчании мне чудится какая-то ужасная неопределенность.

– Неопределенность? – фыркнул Ингри. – Сегодняшний неласковый денек едва не заставил меня развалиться на части.

Йяда снова всплеснула руками.

– Пока я тут прохлаждалась в этом доме!

Ингри наклонился к Йяде, мгновение поколебался, все еще опасаясь того, что сделал с ним тот первый поцелуй, но все же приник к губам девушки. Йяда не отстранилась. На этот раз не было внезапного шока, ни для него, ни для нее мир не померк, – но только потому, что теперь их соединяла нерасторжимая связь. Ингри отчетливо ее ощущал – словно текущий сквозь них могучий поток.

Телесное возбуждение приглушила усталость, а сладость губ Йяды заслонило отчаянное беспокойство. Девушка прижалась к Ингри не из-за вожделения или любви, а в страстном стремлении найти опору – не в его сомнительных дарованиях, а в Ингри целиком, включая волка. Это чудо согрело сердце Ингри.

Йяда немного отодвинулась и откинула волосы со лба Ингри, все еще встревоженная, но уже улыбаясь.

– Ты сегодня ел? – практично поинтересовалась она.

– Когда-то давно.

– Ты выглядишь ужасно усталым. Нужно поесть.

– Хетвар тоже так говорил.

– Значит, так оно и есть. – Йяда поднялась. – Я распоряжусь, чтобы на кухне занялись твоим ужином.

Ингри прижал прохладную руку девушки к своему лбу, прежде чем неохотно выпустил ее.

На полпути к двери Йяда оглянулась через плечо.

– Ингри…

– М-м? – Ингри поднял голову, которая уже успела опуститься на скрещенные на столе руки.

– Если Венсел в самом деле в каком-то мистическом смысле священный король, а ты в самом деле его наследник… что это для тебя значит?

«Страшную угрозу».

– Ничего хорошего мне это не сулит.

– Ха! – Йяда покачала головой и вышла.

На следующее утро Ингри проснулся позже, чем намеревался, а распоряжения.– принесенные Геской – прибыли раньше, чем он ожидал.

Поправляя только что надетые камзол и пояс с ножнами, Ингри спустился по лестнице и увидел в холле бывшего своего лейтенанта. Геска наклонился к уху Ингри, бросил недовольный взгляд на привратника, который мешкал у двери в кухню, что-то говоря мальчишке-слуге.

– Вы должны явиться к графу Хорсриверу.

– Уже? Быстро сделано. А что насчет пленницы?

– Я должен занять ваше место и сторожить ее здесь.

Ингри напрягся.

– От чьего имени