Гамбит Хасса (СИ)

- М-да. Медленный и не воспитанный.

Когда Роу "оторвался" от горла Таргуса его двойника рядом уже не было. Утирая с лица и губ кровь, он с гневом посмотрел на ту, кого хотел также убить.

Тара... Что-то смутно знакомое крутится в голове, не желая подарить ответ - кто она. А из горла уже вырывается нечеловеческий рык:

- Они напали на нас!

- Напали и напали. Не понимаю к чему такое удивление.

- Но ты же наняла их. Они твои подельники!

- И?.. К чему клонишь? Что будто это я отдала им приказ убить тебя и заодно себя? Странный способ самоубийства, не находишь? По всему выходит им не понравилась твоя клыкастая улыбка. Впредь будь осторожнее и не раскрывай свою настоящую сущность.

Стерва! Она ещё и обвиняет меня в нападении.

Роу потянулся осмотреть тела на предмет ценностей. Мародёрство - грязное дело, но без этого сложно прожить наёмнику. Тем более, такому как он.

В первую очередь нужно обыскать карманы на предмет имеющихся денег. Оружие можно потом перепродать торговцам и выгадать ещё несколько монет...

- Не трогай, - остановила его женщина. - Не бери на себя их неудачу.

- На комнату и еду я спустил все деньги. Если и дальше хотим продолжать путешествовать с комфортом - нужны средства...

Тара, сорвав травинку, растёрла её, прошептала заклинание в ладони и с силой дунула. Облако зелёной пыльцы накрыла павших людей. Несколько мгновений и растения - трава, кусты, деревья - всё, чего коснулась пыльца, начало неимоверно быстро расти. Спустя пару минут плотное зелёное покрывало скрыло под собой тела, оставив лишь шесть едва заметных холмиков.

- Убивая, не сожалей... - прошептала она.

- Откуда...

Занесённый для удара в спину кинжал упал на землю. От резкой ни с чем несравнимой боли Роу едва не откусил себе язык и не потерял сознание. Челюсти выпустили поток крови сквозь судорожно сомкнутые зубы. Внутренности и кожа вспыхнули нестерпимым жаром. Пальцы на левой руке обзавелись набором когтей, а голова словно попала в сжимающиеся тиски. Одежда затрещала по швам под натиском быстро изменяющихся пропорций тела.

- Советую, если не хочешь дальше щеголять в рваной одежде - снять её. Пока ещё ты себя контролируешь, - Тара в довольном предвкушении облизнула губы. - И можешь меня не стесняться.

Полный злобы взгляд, и на землю полетел ремень с ножнами. Вслед за ними отправилась кожанка.

- Обувь и штаны не забудь...

***

Языки огня, изредка вспыхивая, добавляют к звёздному небу тысячи новых сияющих точек. Свет костра выхватил из темноты силуэт женщины в плаще и капюшоне.

Она, сжав губы, массирует виски. Сколько ей ещё возиться с этим упрямым вампирёнышем? Сколько она потратила на него сил и времени? И какой получился результат? Этот... кровосос едва не напал на неё! Её! ТАРУ!!! Неблагодарный...

Хриплое дыхание Роу заставило её отвлечься от мыслей.

Эти вечер и ночь нелегко дались женщине. После нападения бойцов Таргуса и попытки покушения от Роу, ей пришлось самой скрыть следы боя и организовывать лагерь. Вымотанная, не подчиняющимся вампиром, злая от невозможности замены своего охранника она должна выполнить возложенную на её хрупкие плечи миссию.

- Оклемался? - от былого сарказма в её голосе не осталось и следа. - Теперь понятно, почему ты сидишь на скудном пайке. Если тебя так "ломает" после пары укусов...

Устало вздохнув, Тара присела рядом.

- У нас возникло некоторое недопонимание, из-за которого и ты и я можем серьёзно пострадать. И по всему у меня сложилось впечатление, что у тебя, Роу, есть причины ненавидеть других. Но. У меня этих причин нет. Мне всё равно, что будет с другими, что будет с тобой. Это только твой выбор. А что до выяснения наших отношений... Твои действия могут осложнить и без того трудную для меня задачу, поэтому спрошу всего один раз. Что ты хочешь узнать?

- Поначалу я думал ты маг. Возможно даже пространственник, - после минутного молчания тихо заговорил Роу.

От накатывающегося кашля из носа, ушей, глаз заструились ручейки крови. Тело вернулось в человеческий вид, но его продолжают сводить слабые судороги. Пальцы продолжают остервенело рвать землю. Боль уходит. Медленно, с не охотой, но уходит. Будучи обращённым Роу ещё никогда прежде не приходилось испытывать ничего подобного. И эту ночь ему придётся обессилено отлеживаться, залечивая раны, и думать, что же с ним произошло на самом деле.

- Потом, после трюка с плащом, я заподозрил в тебе ментальные способности мага разума. Но всё расставил на свои места последний бой. Мой двойник - отличная иллюзия для людей, если бы это не был я сам. Изменение сознания сразу у нескольких разумных - людей и вампира... ни один магистр за короткий бой на такое не способен. А более сильные и опытные... Думаю, тебе не столько лет. Так кто же ты на самом деле?

- Хорошие доводы, но мой возраст... - мрачно ответила Тара, - ты зря упомянул. И ко всему, Роу, упускаешь ещё один момент, а, если я контролирую тебя с помощью твоей крови? Об этом не задумывался? - между её тонкими пальцами на мгновение показалась маленькая прозрачная склянка с тёмной жидкостью внутри. - Что ответишь?

- Во-первых, я не терял столько крови, чтобы на её основе можно было бы манипулировать моим разумом и моим телом. Во-вторых, даже если допустить, что тебе удалось где-то как-то раздобыть её... Как мне кажется наш разговор проходил бы в несколько ином плане. Достаточно короткого приказа, и я выполнил бы всё. Сейчас волю действий я ощущаю свою. И, в-третьих, по твоим словам, Тара, я был ближе всего к месту нашей встречи. В таком случае при тебе должны быть сотни, если не тысячи таких склянок. На всякий случай. Мало ли какой другой вампир попадётся в твоём путешествии. Но что-то я не замечаю никаких сумок или поклаж.

Ответом стали хлопки в исполнении нанимательницы.

- Браво, Роу. Браво. Какое расследование! Какие логические умозаключения! Какие замечания! И ещё раз повторюсь. Браво. Ты впервые за наше совместное путешествие назвал меня по имени. Браво... И, я замечу, ты сам себе противоречишь. Под этими доводами, я могу опять же использовать магию и иметь при себе пространственный карман, в котором и будут храниться много мелких, полезных и не очень вещиц. Но ведь мы не успокоимся не найдя ответов, верно?

- Да. Не успокоюсь.

- Я - жрица богини Тьмы. И по её воле могу использовать или усиливать некоторые способности твоего народа, - глядя из тени капюшона прямо в глаза Роу, легко призналась женщина. - И мне хочется сохранить свой маленький секрет в тайне.

От прикосновения её ладони к щеке у наёмника побежали мурашки. Или они появились из-за нового приступа?

- В служении богине есть свои плюсы, малыш.

- Жрица значит, - вампир прикрыл глаза.

- Опять сомнения? Роу, тебе не угодишь. Молчишь - подозреваешь во мне презренного мага, а говоришь правду - не веришь. Ну как с тобой быть? - высказалась с нотками обиды Тара.

- Жрица, выполняющая важную миссию... Хорошо. Тогда ответь. Где она была, когда весь народ носферату молил о милости и снисхождении? О помощи! Где была богиня, когда убили Князя?!! - вспыхнул вампир. - Почему она не предупредила Князя? Он наверняка что-нибудь придумал бы!

- Если бы всё было так просто, Роу. Боги не вправе напрямую влиять на события. Смертные не могут знать, что знают боги, поэтому хватит меня спрашивать о том, чего я не могу знать в принципе. Я не интересуюсь высокой политикой, мне и своих забот хватает.

- Ты хоть представляешь, что такое испытывать прожигающую насквозь боль?!! Метаться загнанным зверем, не понимая, где находишшшься?!!

Новый спазм согнул Роу пополам.

- Именно поэтому ты стал ренегатом и бродишь среди людей в поисках виновных. Понятно. Но кого ты ищешь? Я недавно слышала, что заказчик умер, а исполнители... ты же не обвиняешь свои клинки, за то, что они убивают?

- Лжёшь!!! Кто виновен в смерти Князя - не может так просто умереть.