Иван - дурак(СИ)

- Удачи, сынок, - он говорит. - Ты уж меня прости.

- Спасибо, ваше величество, - мямлит в ответ Ваня.

Рита уже ждет его во дворе дома, облокотившись о крупный, потрепанный мотоцикл, и нетерпеливо стучит по шлему. Собака лежит поблизости и вскакивает, завидев Ваню, виляет хвостом - перевертыш явно не хочет остаться один с доме Салтана.

- На чем приехал? - спрашивает Рита коротко.

- Меня привезли. Эти его, - Ваня разводит руки, приподнимаясь. - Телохранители.

Девушка не смеётся над ним, только приподнимает бровь, и под её выразительным взглядом Ваня вдруг чувствует себя неудачником.

- Садись сзади, поедешь со мной.

- Без проблем, - он соглашается, хотя никто не спрашивает его согласия.

Еще не сделав шаг к мотоциклу, Ваня чувствует, как его настойчиво тянут за штанину джинс, и только теперь думает о перевертыше. Тот, даже псиной, всё еще умудряется осложнять ему жизнь.

- Собака не поместится, - понимает Ваня.

Девчонка раздраженно поджимает губы, бросает на псину оценивающий взгляд и машет рукой охране, подзывая. Назад, в город, Ваня снова едет в темном салоне джипа, с перевертышем вместо девчонки.

---

Их высаживают у дальнего, безлюдного входа какого-то смутно знакомого парка. Рита уже ждет его у ограды, её мотоцикл прислонен к столбу, прямо под знаком, и для таких, как они, видимо, не писаны правила дорожного движения. Битцевский парк - понимает Ваня, загрузив карту на телефоне. Зарядка мигает красным, показывая восемнадцать процентов. Неотвеченных вызовов нет, а вот количество сообщений близко к двадцати - ничего срочного, и Ваня обещает себе ответить на все сегодня же вечером.

- Куда мы? - спрашивает он, подходя к девчонке.

Рита не отвечает, только кивает в сторону забора и идет туда, не оглядываясь - видимо, она тоже не собирается опускаться до объяснений. Перевертыш бежит впереди, хрустя ветками, первым находит дыру к ограде и ныряет туда, скрываясь из виду. Ваня не окликает его, но чувствует себя как-то не по себе наедине с девчонкой. Она уверенно идет к дыре в заборе, явно не впервые так проникающая в парк, и ловко пробирается между прутьев. Ему не остается ничего, кроме как идти следом, и колючие ветки больно царапают руки - Ваня поднимает их, защищая лицо. Он с шорохом следует за Ритой, и та ступает перед ним мягко и почти неслышно, отодвигая листья.

- Как думаешь, я поймаю жар-птицу? - говорит Ваня, чтобы хоть как-то завязать беседу.

- За ней охотились задолго до того, как нашли меня. А меня не вчера подобрали. Думаешь, они отдадут это дело новенькому?

- Но отдали же.

- Ага, - не спорит с ним Рита.

Лучше бы спорила. Она сомневается в Ване так откровенно, что он совершенно теряется - не дурак же Салтан, поручать ему непосильное дело. Он с трудом поспевает за Ритой, спрашивая вслед:

- Что ты имеешь в виду?

Девчонка не слышит или делает вид, что не слышит, ускоряя шаг.

- Эй, что ты имеешь в виду?

У него явно не складываются отношения с "коллегами". Рита не отвечает, но замирает посреди маленькой полянки, перед гниющим пнем, и скидывает с плеча рюкзак. Из рюкзака она достает две мягкие булочки со стола Салтана, разламывает и крошит на пенек. Лицо её сосредоточено, и Ваня не решается прерывать - ждет, пока она закончит, отряхнет руки и снова закинет за плечи рюкзак. Объяснять сама Рита не собирается, и Ваня спрашивает:

- Зачем?

- Для Лешего.

Его уже не сильно шокирует существование леших - если бы у него было время задуматься, он бы и сам пришел к выводу, что они не невероятнее перевертышей или волшебный царей. Перевертыш мелькает рядом, между деревьев, не убегая далеко, но и не приближаясь к ним с девчонкой. Наверное, она тоже может его разоблачить.

- Зачем? - повторяет Ваня вопрос.

- Разозлишь его - хуже будет, - пожимает плечами Рита.

Неуместное любопытство уже втянуло Ваню во всю эту неприятную историю, поздно раскаиваться, и ему ужасно интересно, что же такого может леший. Воодушевленный, он догоняет Риту и идет рядом с ней, прыгая по кочкам.

- Например?

- Заблудишься. Тропинки запутает, до вечера не выйдешь.

- Так навигатор же есть, - искренне недоумевает Ваня.

- Не у всех, с некоторыми работает.

- А еще?

Рита резко выставляет в сторону ногу, и он летит вниз, спотыкнувшись - лишь в последний момент она ловит его за локоть, не давая свалиться в грязь. Лицо её при этом не меняется - ни раздражения, ни проказливой улыбки, лишь поджатые губы.

- Дорожки сделает злыми.

Обретя равновесие, Ваня больше не идет рядом, а снова опасливо плетется сзади девчонки. Очутиться в грязи, среди мха и веток, ему не хочется совершенно, но Рита больше не пытается уронить его и продолжает сама:

- Или вообще - заморочит. Сам не поймешь, почему нашел позднего прохожего и затащил в кусты.

Они выбираются из неухоженной чащи на дорожку - признак цивилизации, с выключенными пока фонарями, и где-то вдалеке видна уходящая в противоположную сторону парочка. Даже днем, хорошо освещенная, дорожка вдруг кажется Ване зловещей.

- Шутишь?

- Здесь было много убийств. Не слышал? Хочешь стать еще одним маньяком?

- Это Леший делает? Зачем?

- Ну а что ему остается.

- Не убивать, например?

Собака тоже выбирается за ними, покрытая колючками, и долго, с наслаждением чешется, скидывая репей. Ваня вздыхает и помогает перевертышу отодрать колючки от спины, отставая. Рита не ждет их, лишь немного замедляет шаг.

- Добровольно жертв больше не приносят, - продолжает она, когда Ваня её догоняет. - Ни полудохлых коз, ни куска засохшего хлеба. Какие там невинные младенцы. А младенцев кто же не любит.

Объяснение только еще больше запутывает Ваню - настолько, что он решает не разбираться.

Леший так леший.

- Всем нужна кровь, - говорит девчонка, с тем выражением, с которым без слов называет его неудачником. - Магия крови самая сильная.

Теперь Ваня понимает - слышал о таком в фильмах, но он отличает фильмы от реальности. Возмущение охватывает его, пригоняя к лицу кровь - он снова ровняется с Ритой и хватает её за руку.

- И вас это вообще не смущает? Почему никто с ним не борется?

Рита выдергивает свою руку из его хватки, и в первый миг Ване кажется - она ударит его. Но девчонка сдерживается, отряхивает ладонь и отвечает:

- Ты борешься с солнцем, которое светит? Или, может, с дождем?

С дождем он не борется, и не находит, что ответить - он слабо представляет себе лешего и все их сложные магические силы. Видя его растерянность, Рита сухо усмехается.

- Полегче, спаситель человечества.

Она идет уверенно, вновь сворачивая с нормальной дороги на узкую боковую тропинку. Ваня всерьез задумывается о лешем, и обещает себе почитать хотя бы форум в интернете - вдруг там не только психи. Дорогу он не запоминает, погруженный в свои мысли, и уверен, что девчонка выведет его из парка так же, как привела.

- Неужели это всё он? - спрашивает Ваня снова, не унимаясь. - Всё он виноват и нет обычных убийц?

- Конечно, есть. Есть и больные ублюдки. Тогда ему повезло.

Рита доходит до покосившейся беседки, ставит рюкзак на прогнившую лавку и наклоняется, перевязывая шнурки. Закончив, она не идет дальше, а достает из бокового отделения рюкзака потрепанную, бумажную карту. На карте цветными маркерами отмечены места парка, но Ваня не силен в картографии и не понимает, даже когда Рита сует карту ему под нос.

- Ну, вот где-то здесь бывают её следы, - говорит она. - Проверили каждое дупло, есть следы, нет самой птицы.

- И сколько же вы искали?

- Несколько лет.

Вероятность удачи достигает нуля и стремится ниже. Рита настойчиво протягивает карту, и Ване приходится держать её, пока девчонка снова роется в рюкзаке. Из основного отделения она достает большие авиаторские очки и устраивает их на голове. Стекла очков отсвечивают приятным, золотисто-алым светом, ловя лучики. Рита несколько раз опускает очки на глаза, поднимает, и, убедившись в удобстве, командует Ване - как будто он давно должен был догадаться сам.