Край ветров. (СИ)

Потому Кей только и оставалось, что сжимать зубы и изображать дежурную полуулыбку.

"Ладно, что я хотела сказать, - почесав затылок, проговорила потом Кассандра. Выдохнула, взглянула на Кей: - Нехорошо получилось. Я постараюсь удержать мою лапулю от требований контрибуции, но вам определенно стоит покинуть Малый Версус как можно скорее. Во-первых, таки больница тут так себе. Во-вторых... - Кассандра нахмурилась, потеребила нижнюю губу, взглянула на Кей прямо: - Савес каждый раз, выигрывая, пил воду священного источника и все с ним было в порядке. Так же было и с парнем, исполняющим эту роль до него. Я не слышала, в общем, чтобы кто-то, сыграв пустого, валился с ног по-настоящему, да с лихорадкой... Да у нас тут половина поселка эту воду пьет, она же вкусная и богата минералами, мы ее в банках в Тасарос-Фесс вывозим... так с какого хрена твой хахаль свалился? Короче, это какая-то лажа. Вот. Я все сказала, машину тебе подгонят, и это... учись делиться. С таким - придется".

Кей слушала ее со смесью брезгливости и недоумения. Закончив пассаж, Кассандра рассмеялась, а ее муж обиженно засопел. Уходя, она уже вешалась ему на локоть, воркуя и кокетничая. Это наводило на мысли о том, что все у них будет хорошо.

А вот что будет с Рейнхардом...

Кей перевела взгляд на его бледное лицо в испарине. Правда ли стоит спешить и ехать отсюда при первой же возможности? Вот уж дилемма... Что лучше - путь через снега в трясущемся автомобиле или лечение устаревшими методами в захолустной больнице?

В одном Кассандра была права - случилась какая-то лажа.

Кей еще раз мысленно перемотала монолог жрицы назад. "Я не слышала, чтобы кто-то, сыграв пустого..."

Пустого. Что за пустой? Здесь уже ловила сеть, но быстрый поиск ничего вразумительного не дал. Звонить шефу... надо бы, но как всегда как-то... не очень удобно.

Сыграть пустого... В этом был какой-то смысл. Рин был голоден. Он был измотан дорогой, а кроме нее - дракой. Затем... затем ему опустошили пороховницы, заодно сообразив нешуточное представление. Потом его вырвало. От поцелуя того, что ли? Брр, кого б не вырвало. Насколько пустым он должен был быть? А как же кровь? Еще в человеке есть зубы. Лимфа. Желчь в желчном пузыре. Содержимое кишечника, в конце концов.

Кей внутренне похолодела. Кажется, она догадалась. Пустой. В Рейнхарде не было магии. В Савесе тоже не было. Но Савес, скорее всего, не маг. То есть, в нем никогда и не было дара. В нем нет... Он - словно сосуд без горла или без полости. А в Рейнхарде, стало быть, полость есть.

Да уж, аналогии одна другой лучше, но это... похоже на то, как все это работает.

Кей хотелось бы ошибаться.

Но если... если в этом всем замешана магия... неизведанная, незаписанная, недокументированная... неужели Рейнхард снова во что-то влез?

Как? Как так получилось?

Впрочем, она сама все видела, своими глазами.

И тут снова встает вопрос. Даже ряд вопросов: как быть дальше и что докладывать шефу?

Впрочем, в этот раз Рин ничего такого не сделал. Потому что попросту не мог. Сделали с ним. Он - жертва магии. А значит, это его нужно защищать, и тут личные убеждения Кей не противоречат политике гильдии.

С другой стороны, если этот ритуал как-то его изменил... его будут исследовать. Да из него всю душу вытрясут.

Но это, конечно, не самый насущный вопрос.

Кей, хмурясь, взглянула на Рина, чуть отстраненно засекая свои собственные эмоции, будто бы внося их в какой-то умозрительный список: вот досада, вот сочувствие, тут же, рядом - крупица отчаяния, и сразу за ней - ощущение бесконечной пытки, предвидение, что это все не кончится никогда. Она не перестанет быть его наблюдателем. Так или иначе. Ей все равно придется на него смотреть.

Кей устало потерла глаза, насильно прерывая "наблюдение", отключаясь на секунду от реальности. Снова взглянув на Рейнхарда, она была уже чуть собранней. Кажется, ей удалось это все окончательно принять и смириться с тем, что есть.

Итак, вот он лежит, горячий, словно Вьюга снова его прокляла, и в сознание не приходит, да к тому же украшенный синеватыми фигурными пятнами. Они стали распространяться по его телу не сразу, сначала будучи едва заметными, но со временем проявились довольно ярко, похожие на застарелые кровоподтеки.

Врачи было предположили "болезнь святого огня", при которой, кроме лихорадки, в обыкновенной ситуации на коже пациента возникают красноватые пятна. Но тут скорее синеватые, фиолетоватые... и кажется, будто бы искусственные, но до конца уверенной в этом Кей не была. Ей чудилась какая-то закономерность в проявившихся отметинах - но не игра ли это воспаленного ума, измотанного усталостью и стрессом?

Анализы, как сказал дежурный врач, тоже какие-то странные. Что-то там про лейкоциты, лишний белок... Это еще хорошо, что сделали их быстро - статус "пустого" Рейнхарду помог, иначе бы вряд ли кто так скоро почесался. Кроме того, "болезнь святого огня" проявляется обычно еще кое-какими симптомами, которых у Рейнхарда нет.

Поэтому, пожалуй, вовсе не удивительно, что вколотая смесь димедрола и анальгина оказалась почти бесполезной. Жар не спадает. Если так продолжится...

Кей все четче понимала, что перенаправить его в Кетлесс просто необходимо.

Но. Путь через снег. Кассандра сказала, что отсюда до Кетлесса - около трех часов езды в хорошую погоду, а по снегу, да если начнется буран, ехать часов пять, это точно.

Память не приминула подкинуть в топку тревог кое-какие веселые кадры.

"Незачем было смотреть тот фильм", - подумала Кей, непроизвольно вздрагивая.

В памятном кино некие люди выживали в занесенном снегом автомобиле посреди бескрайнего поля, оторванные от цивилизации. Выжили, конечно, хоть и отморозили пару пальцев. Но это - кино. А вот - живой Рейнхард. Дурак он, конечно. Но Кей спасала его в прошлый раз совершенно не для того, чтобы он потом загнулся от какого-то стремного вируса. Он должен был продолжать петь, он должен был сиять, как бижутерное стеклышко на дешевом браслете, короче, жить свою бестолковую жизнь.

Зачем он сюда пришел? Как его угораздило оказаться в ненужном месте в ненужное время? И почему - именно его?

Кей вспомнила еще один фильм, где человек был отмечен судьбой, и покуда не исполнил должного, все время попадал в одну и ту же ситуацию. А потом ей на ум пришла вполне реальная, невыдуманная история о знакомом юноше вполне интеллигентного вида и характера, который постоянно выбирал похожих друг на друга девушек и постоянно от их норова страдал, неспособный разорвать порочной цепи.

Короче, любители танцев на садовых инструментах всегда найдут, чем развлечься. И да, вина Рейнхарда невелика, но он хорошо устроился - лежит, потеет, и самому решать ничего не надо.

Кей смирилась с тем, что ей снова предстоит взять ответственность на себя. Вот только... делать-то что?..

В палату без стука заглянула дежурный врач - крупная женщина средних лет, на удивление гармонично смотрящаяся в проеме двери. Она казалась частью этой больницы, словно бы воплощением самой сути этого заведения. Суровая, с малоподвижным тяжелым взглядом, она заговорила без предисловий:

- Ну, что вы решили?

Кей уставилась на врача, не очень понимая, что от нее хотят.

- Везете, не везете? - снова спросила женщина.

- А разве при подозрении на "святой огонь" есть еще варианты?

- Тут все зависит от вас. Конечно, мы будем заботиться о нем так хорошо, как сможем, - женщина понизила голос. - Но, сами понимаете... Если он умрет здесь... Не перед судом нам отвечать, а этого никому не хотелось бы. Так что...

- А... - начала было Кей, слегка оторопев от того, чего опасается врач. Но задать вопрос ей не дали:

- Поэтому лучше бы он умер в каком-то другом месте.

- Чудесно, - Кей поняла, что начинает злиться. - Вы вообще... этика... я не знаю... вы серьезно? А как же все эти пляски с ритуалами и прочим? Разве вы не...