Край ветров. (СИ)

Но никто ничего не спросил. Калитка скрипнула, открываясь, и в узком проеме возникла очень хмурая миниатюрная девушка. Она куталась в плед и собственные светлые волосы, длиной по середину бедер. Из-под пледа торчали худые голые ноги.

- День добрый, - спешно произнес Марьян. - То есть, вечер, конечно. Я к вам... э-э...

- Заходи, - голос девушки показался слишком низким для такой малышки. Она посторонилась, освобождая проход. - Чаю?

- О, - Марьян даже растерялся. - А... Эм...

- Да ты заходи-заходи, - она кивнула назад. - Чего стоишь.

- Э-э... - Марьян сглотнул, наконец, оправляясь. - Хорошо. Собственно, чай - это всегда хорошо. Вы уж простите, что я без печенья или чего-то такого.

Он перешагнул порожек калитки и вошел во внутренний дворик. Девушка тем временем закрыла дверь на засов и, поправляя плед, двинулась в сторону дома по тропке, выложенной серыми камнями. Марьян мельком глянул в ту сторону, где, по идее, должен был сидеть Экс, и, конечно, ничего с такого расстояния не увидел. Через две секунды телефон в его кармане бешенно завибрировал. Марьян привычно нажал на сброс.

Что ж. Первая часть плана прошла успешно. Конечно, никакого опьянения он теперь и в помине не ощущал. Ситауция слегка вышла из-под контроля. Марьян действительно ожидал отказа и долгих препираний у двери. Но вот надо же. Не к месту возник вопрос - зачем же именно он все это затеял? Но было не время для вопросов.

Девушка сняла резиновые дырчатые шлепанцы у входа в дом и, отодвинув кружевную шторку, вошла в прихожую, кажущуюся со двора рыжевато-золотой из-за освещения и цвета обоев. Марьян аккуратно разулся и тоже зашел внутрь. Огляделся.

В доме оказалось довольно чисто. Мебель и обстанова не тянули на винтаж, но возраст их ощущался. Ремонт тут делали, наверное, лет тридцать назад... Марьян уже видел такие дома: так живут привыкшие к труду старики - бедно, но пристойно. Крашеный в кирпичный цвет деревянный пол скрипел под его ногами, когда он прошел следом за хозяйкой на кухню.

- Садись, - она уже ставила на огонь чайник из нержавейки. - Чай, значит, есть... фрутоквый, черный, зеленый, мятный, с корицей, облепиховый... чашку побольше или поменьше?

- Побольше, - ляпнул Марьян, усаживаясь на шаткую лавку кухонного уголка. - Чай фруктовый, если можно.

Пока хозяйка хозяйничала, он пригляделся к ней внимательнее. Светлые, пшеничные волосы казались спутанными, но это у них просто структура такая. Девушка была одета по-домашнему, в серую пайту несколькии размерами больше нужного и в короткие мятые шорты. Она была невысокой и, кажется, довольно плоской. В ее движениях с трудом усматривалась хоть какая-то женственность. Интересно, напоминает ли она Эксу сестру?.. Издалека, когда Экс давал Марьяну взглянуть на нее через бинокль, она виделась какой-то более... сказочной, что ли. Все эти волосы... светясь в котражюре, они делали из нее принцессу. Вблизи принцесса была какой-то слишком сухой и будто бы выстиранной, блеклой.

Она поставила перед Марьяном чашку из темно-коричневого стекла, наполненную кипятком, быстро окрашивющимся в бордовый. Себе сделала какао. Кухонная лампочка под оранжевым широким плафоном висела низко, и от этого на лице хозяйки залегли тревожные тени, делающие ее старше разом на десять лет.

- Ну, так что у тебя? - спросила она, садясь напротив Марьяна.

Он заново удивился ее низкому голосу. И призадумался, не торопясь отвечать. А что, если она не просто так его пустила без всяких расспросов? Что, если она его ждала? Не его даже - кого-то, кто мог прийти, но быть при этом незнакомым. Не значит ли это, что скоро появится истинный гость? И что делать тогда? Может, стоит поторопиться?

Хозяйка так и не отвела тяжелого взгляда, и потому ему пришлось говорить.

- Ну... - протянул Марьян. - Я... хм. Вот, пришел.

- Это хорошо. Первый шаг ты сделал, - кивнула девушка.

- Чай очень вкусный, - продолжил Марьян, пытаясь улыбаться как можно естественней. Годы тернировок должны были взять своё.

Девушка сложила руки перед собой:

- Ты не увиливай.

- Эм... ну правда же.

Марьян мельком взглянул на ее руки: обгрызенные ногти с заусенцами, запясться все исцарапаны... Ну да, она же любит котов. Но почему тогда котов нет в самом доме? Загадка.

- Ладно, я не стану тебя торопить, - хозяйка откинулась на спинку стула. - Тем более, я никуда не спешу.

- Спасибо, - выдохнул Марьян. Отпил еще немного чая и осмелился, наконец, поинтересоваться: - А можно узнать ваше имя?

- Имя? - светлые брови взлетели вверх. - Я думала, ты по рекомендации... и хотела сперва узнать твое.

Марьян напрягся: по рекомендации? Она вроде сантехника или парикмахера? Или... Неужели Экс со своими подозрениями прав? Ладно, терять нечего. Врать, наверное, тоже незачем. И он выпалил, как на духу:

- Марьян. Марьян Пурпур.

- Довольно необычное имя, - ответила хозяйка с легкой и немного грустной улыбкой. - Впрочем, не мне говорить. Зови меня Лим. И можно на "ты". Так откуда ты узнал адрес?

Марьян заерзал на кожаном диванчике, на всякий случай снова вцепился в чашку и опять изобразил глубокую заинтересованность вкусовыми качествами чая. Но время истекало. Надо было что-то отвечать.

- От друга, а он... от другого друга, - моргнув обоими глазами, почти соврал Марьян.

- А, сарафанное радио, - Лим понятливо кивнула. - Похоже, только оно и работает.

- Да, я почти всегда нужных специалистов только так и нахожу, - согласился Марьян. - Репутация - страшная штука.

- И что обо мне говорят?

- Хм, - Марьян запнулся. - Ну... очевидно, хорошее только, иначе б зачем я сюда пришел?

- Ясненько...

Взгляд ее в следующий миг стал отчего-то жестче.

- Репутация, говоришь... - протянула она, проворачивая по часовой стрелке кружку с какао перед собой. - Смотри. Я все понимаю. Если ты... если ты просто так пришел, просто посмотреть что да как - это одно. Это... ладно. Ты вроде приятный парень, хочешь, в картишки перекинемся? На раздевание, - ее голос был лишен какого-либо намека на интонацию. - Это я так шучу, если что.

Марьян чуть не поперхнулся чаем. Отфыркавшись, произнес:

- Серьезно, Лим. Я... слишком для такого трезв.

- Давай тогда на желание.

- Для этого - нем более.

- Хорошо, - она откинулась на спинку стула. - Но вообще-то я серьезно. Мне тут довольно скучно последнее время. Если мы не будем о главном, то почему бы... ну, просто не... все вот это. Я все равно собиралась весь вечер смотреть кино и есть заказную еду.

Майрьян чувствовал дивно противоречивые вещи в этот момент. Одна часть его сознания пылала негодовнием: вечером? Смотреть кино? И ничего полезного не делать? Да неужели она не хочет жить лучше? С другой стороны, он совсем ничего не знает о жизненных обстоятельствах этой Лим. С третьей - иногда побездельничать тоже можно. А с четвертой...

Противно задребезжал звонок.

Лим повернула голову в сторону двери.

- Кого это снова принесло, - проворчала она, вставая.

Марьян тоже поднялся, подозревая, что это не иначе как добежавший до дома Экс.

- Да ты сиди, сиди, я сама открою, - помахала на него Лим.

- А вдруг там какой злодей, - Марьян все-таки поднялся и пошел за ней. - Мало ли кто в такое время...

Лим снова закуталась в плед и вышла во двор. Марьян кое-как влез в осенние кроссовки и выбрался следом, на ходу засовывая незавязанные шнурки за язычки. К воротам он приблизился уже тогда, когда Лим открыла дверь, как и ему до этого, не спрашивая, кто там, и не глядя в глазок.

За дверью никого не оказалось. Прибрежный ветер свистел в металлических щитах, приспособленных вместо забора, монотонно раскачивал тусклый фонарь на столбе.

- Наверное, дети балуются, - Лим, выглянув за ворота, прикрыла дверь.

Марьян подозревал, что не дети.

Он поймал себя на мысли, что возвращаться внутрь дома не хочется. Точнее, не хочется долго оставаться наедине с этой Лим - странной девушкой, живущей в доме на обрыве, о которой узнают через сарафанное радио. Пожалуй, для одного вечера он и так достаточно узнал о ней. С другой стороны, достаточно для чего? Для того, чтобы услышавший все это Экс принялся следить за ней с удвоенной силой? Да, все эти недомолвки только подстегнут паранойю Экса. Разве такой была идея? Нет, идея была другой. В самом начале он просто хотел Экса позлить. И - возможно, если получится! - познакомиться с этой девушкой и, в последствии, возможно, познакомить самого Экса... Чтобы одержимость того прошла. Марьян знал: одержимости питаются недосказанностью, ограниченностью информации. Как только все станет понятным...