Время Крылатых(СИ)

Подобрав добычу, Мрита перебралась через овраг и сорвалась в стремительный бег.

***

Аргал заглянул к ним ближе к вечеру, когда наёмники после ужина уселись играть в

трынду. Рохому как раз выпала восьмёрка, когда дверь распахнулась и в неё протиснулась

медвежья туша. Тяжело сопя Аргал протопал к столу, швырнул на него изгаженное ведро и

задал наёмникам привычный свой вопрос:

- А?!

Олень Ругард брезгливо смахнул ведро медведю под ноги и приготовился бросать кости.

Трогать Ругарда Аргал, ясное дело, побоялся и поэтому переключился на показавшегося ему

безобидным, Хизага. Медведь сгрёб его за ворот салакаша и рывком сдёрнул лиса со скамьи.

Хизаг протестующее тявкнул и вцепился в стол. Тот опасно накренился. Удачно брошенные

оленем кости скатились на пол. Сидящие рядом с оленем леопард Мерро и кабарга Офар,

опасливо косясь на Ругарда, отодвинулись. Ругард же молча передал Рохому кружку и

медленно поднялся со скамьи. Физиономия Аргала приобрела плаксивое выражение, но лиса

он не отпустил.

- Что Аргал, опять мимо хараша? - вдруг раздалось за спиной охотника.

Медведь выронил Хизага и обернулся. Остальные наёмники повскакали на ноги. Вскочил со

скамьи и Рохом. Офар толкнул барса в спину и прошептал:

- Децар Каррах!

В дверях стоял щуплый самец рыси. Ростом он был Аргалу чуть повыше груди, но медведь

почтительно посторонился, пропуская децара вперёд.

- Вон! - бросил рысь не глядя на Аргала и медведь послушно исчез за дверью. Каррах

подобрал и брезгливо вышвырнул за порог принесённое им ведро, а затем прищурившись

оглядел замерший перед ним дец.

- Фархад приказал мне самому выбрать для вас наказание за оскорбление нанесённое

королевскому лесничему.

Голос Карраха был тих, но каждому отчётливо представлялось как в невзрачном теле рыси

чёрной смолой кипит злоба. Рохом с любопытством присматривался к десятнику. Судя по

отсутствующему правому уху и исполосованной шрамами голове, Каррах бывал в

неприятных переделках. Одеждой он от остальных вояк не отличался - кожаный салакаш,

серые сакаши, крепкие высокие сапоги и хурка из пятнистой шкуры ликаона.

- ... и напомнил, что палач Калех уже два месяца не ломал костей и тоскует от безделья...

Рысь повернулся к Рохому и барс вздрогнул.

На груди Карраха висела высушенная лапа ондатры.

- ... но по дороге сюда, я встретил Гаржа...

При этих словах наёмники обеспокоено заворчали.

- ...и он намекнул, что уже три дня не видел крови на камнях Южного двора. Мог ли я не

пообещать, что кровь будет после полуночи?

Взгляд рыси остановился на брошенных игральных костях.

- Можете продолжать. До полуночи у вас есть время.

Доигрывать, понятное дело, никто не стал.

- Что ещё за Гарж? - спросил Рохом Офара, когда Каррах вышел.

Офар изумлённо вытаращился на него...

Незадолго до того, как ухут дозорного с башни возвестил о наступлении полночи, в

деце остались только Рохом, Мерро и Хизаг.

Рохом скрёб когтем твёрдую древесину учебного меча, Хизаг нервно постукивал обломком

весла по ножке табурета, на котором сидел, леопард пристально наблюдал за лисом.

- ... девяносто пять, девяносто шесть... Что ты пялишься, Мерро?

- Чего мы по трое разбегаемся?

- ... девяносто восемь. Это хитрость такая. Чтобы Гаржу бить нас удобно было!

Леопард сипло кашлянул и глубже натянул на голову толстый меховой подшлемник.

- ...девяносто девять, сто! Пора! Надеюсь кабарга с волками добрались до Южных ворот.

К воротам Хизаг повёл не через подземную галерею, а в обход, по внутренней стене,

затем по крыше дровяного склада они спустились в узкий, заставленный пустыми бочками

двор.

Спрыгнув с крыши, Рохом осторожно заглянул за угол склада. Мерро толкнул его в плечо и

указал на пирамиду бочонков в противоположном углу.

- Рох, глянь! Ругард спрятался!

Из-за бочек в ночное небо вызывающе торчали оленьи рога.

- Т-с-с! Офар, ты?

- Я... - проворчала большая бочка слева, - все здесь?

- Да. Начинаем...

Вновь стало тихо. Надолго.

- Начинаем что? - раздражённо прошипел леопард.

Лис сделав страшные глаза указал на противоположную стену.

В стене темнела узкая арка.

Подобрались ближе.

- Ш-ш! - призвал к тишине и без того молчавшую кампанию Хизаг, - Ругард, что чуешь?

Олень повёл носом и поморщился.

- С Гнилой ложбины несёт.

- Офар?

Кабарга не ответил. Опустившись на колени, он вынюхивал что-то у самой земли.

- Чего столпились? - наконец, недовольно спросил он, - Живо в стороны!

Вовремя.

Откуда-то сверху, прямо кабарге на спину плавно стекло что-то, подобное большой тягучей

капле смолы.

Сверкнув бешеными зелёными глазами, "капля" одним ударом отправила Ругарда далеко в

тёмную глубину арки, метко запустила бесчувственным Офаром в братьев- волков, сбила с

ног Ризо и повернулась к Рохому.

Тигр.

Некрупный, но гибкий и мускулистый, одетый в хурку из тёмной блестящей шкуры. С

грубым розоватым шрамом на морде.

Тигр не бросился на барса, нет. Просто мгновение назад он стоял в пяти шагах, а потом

просто протянул лапу и...

Лапища Гаржа смяла толстый кожаный наплечник как осенний лист, а потом началось

странное. В перекошенную рожу Гаржа, особенно страшную в лунном свете, медленно,

будто во сне, прилетело толстое полено. Звонко отскочив от рожи, полено угодило Рохому в

лоб.

Он летел. Низко над крепостным двором, прямиком к стене, а вслед ему летели обиженный

тигриный рёв, вопли Хизага, да исступленный крик Офара: "Будет кровь"! Удар о мощёный

булыжником двор едва не вышиб из Рохома дух. Чьи-то сильные руки бережно приподняли

его и заботливо помогли устроиться у стены.

- Ты как?

Голос был не знаком, запах тоже, но в данный момент Рохома больше беспокоила боль в

груди, привкус крови во рту и происходящее прямо перед ним.

В пятне лунного света, прямо посреди двора кабарга Офар и олень Ругард старательно

мутузили тигра. Неподалёку сидел лис Хизаг и обхватив ладонями морду, монотонно

подвывал.

На помощь Ругарду подоспел Мерро, и они вдвоём навалились отчаянно отбивающемуся

Гаржу на ноги.

Офар был страшен. Из распахнутой клыкастой пасти кабарги нёсся уже не крик а

пронзительный верещащий рёв. Его правая рука с насаженным на пальцы кастетом была по

локоть в тигриной крови.

- Хватит! Убьёшь!

Помогавший Рохому незнакомец, оказавшийся крупным пятнистым оленем, бросился

разнимать дерущихся. Оттащить разъярённую кабаргу удалось не сразу и втроём.

Вопреки ожиданиям Рохома, тигр сразу вскочил на ноги, и Ругарду потребовалось ещё два

удара, чтобы вновь уложить его на брусчатку. Но Гарж легко поднялся и после такого,

однако его изрядно шатало, и в драку он уже не лез. Ильнар и Унал спешно уволокли прочь

замотанного в чей-то плащ, что-то воинственно скандирующего Офара, Ругард всё ещё

сжимая кулаки пристально следил за бродящим по двору, плюющимся кровью тигром, а

Ризо, Мерро и пятнистый олень обступили воющего Хизага. Из-под арки белёсой тенью

выплыл песец Нугыл. Опасливо косясь он далеко обошёл тигра и приблизился к Рохому.

- Цел? - участливо спросил он, - Как тебе моё полено?

- Вовремя... - выдавил барс, кряхтя поднимаясь на ноги. Песец протянул ему сорванный,

рассеченный когтями наплечник. Барс зашвырнул его за стену.

- Что с Хизагом?

- Худо. Гарж ему вроде глаз когтем выбил.

Обступившие Хизага наёмники никак не могли заставить Хизага оторвать слипшиеся от

крови ладони от морды. На попытки сделать это силой лис скалился и рычал.

- Пошли все вон!

Все попятились прочь. К лису подошёл Гарж. Наступив Хизагу на ступню, от чего тот взвыл