Время Крылатых(СИ)

и слева...

- Смотри, Мерро! Ещё один кошак!

- Кис-кис-кис! Иди к нам...

- Не, не пойдёт... он же горец...

Их было шестеро...

И наиболее выгодно из всей пёстрой команды выделялся стройный леопард в кожаной,

плотно облегающей мускулистое тело, хурке. Справа от него, на скамье сидел наряженный в

тёмно-зелёный салакаш, лис с откровенно разбойничьей рожей. Два невысоких крепких

волка, в одинаковых заячьих хурках, были похожи друг на друга как братья. Наградив барса

выразительным взглядом, один волк что-то шепнул на ухо стоящему рядом самцу кабарги.

Олень ухмыльнулся, почесал большим пальцем торчащий из-под верхней губы клык и

подмигнул орудовавшему подле жаровни песцу.

Песец довольно приветливо улыбнулся Рохому.

- Здорово, пятнистый! Будешь, значит у нас вместо Урмаса. - он кивнул на свободный угол у

стены справа. - Кидай барахло, бери миску, кружку и садись к нам.

Благодарно кивнув песцу, барс принялся не спеша, обустраивать свой угол. Аккуратно

расстелив тюфяк, он первым делом бережно упрятал под него отцовский меч, положил в

изголовье доспех, кожаную флягу с водой и накрыл их хуркой, достал из мешка свой

любимый ондатровый плед. Топор он пристроил у стены, справа, а заветную орлиную лапу -

воткнул у изголовья. Получилось неплохо, уютно даже... При виде знакомых вещей Рохом

повеселел и даже удовлетворенно хмыкнул. Роясь в своём мешке, он с интересом

прислушивался к спору, разгорающемуся сейчас за его спиной. Послушать и впрямь было

что.

- Убейся об стену, Унал, тебе-то, откуда знать! А мне Огрид рассказывал, а Огриду -

Фархад! Они друзья...

- Да какие они друзья! Всего-то раз вдвоём налисячились так, что хурки заблевали...

- Замолчи, Хизаг! Пусть Офар дальше рассказывает. Эй, пятнистый, ты ещё жив там?

- Уже иду. - барсу наконец удалось выдрать из мешка четверть вяленой лирговой грудинки,

а заодно и объемистую кожаную флягу бурна. Того самого, что накануне удалось спасти от

Перка. Появление фляги было встречено мощным рёвом, хлопаньем Рохома по плечам и

лопаткам, усаживанием барса на лучшее место, спиной к огню и громогласным требованием

немедленно наполнить кружки.

Вскоре Рохом, или Рох, как теперь звали барса, знал всех наёмников по именам.

Грозный с виду леопард Мерро угодил на службу всего шесть дней назад и особой радости

от этого не испытывал.

- А всё Карис... - вздохнул он и облизал намоченный в бурне нос.

- Карис? - переспросил барс.

- Сунаф. - пояснил Мерро, - леопард и Владыка Центральной усары, чтоб ему камышовый

кот хурку пометил! И главное, не собирался я охотиться в его землях - мимо шёл... Прячусь

теперь.

- А мои земли попали как раз в новые владения Мигроса! - влез в их разговор лис по имени

Хизаг, - Я и решил, уж лучше здесь, чем голодать.

- Сыт и здесь не будешь, Хизаг. - вздохнул песец, - Скоро зима, лирги откочуют на плато, и

будешь ты, мой друг лис, грызть запасённые для оленей и кабанов жёлуди да ветки. Как

Офар. Но...

- Я не ем жёлуди... - холодно возразил самец кабарги и снова почесал клык.

- Но, - песец ухмыльнулся, показав Рохому красивые белые клыки - поскольку в нашем

отряде два лиса, я и Хизаг, то у нас не будут переводиться вот такие замечательные рябчики

с диким чесноком и улитками! - он торжественно, под благоговейные вздохи, водрузил на

стол большую исходящую паром миску, - Кстати, меня Нугыл зовут. - песец протянул барсу

свою изящную мягкую ладошку.

От рябчиков вскоре остался лишь острый чесночный дух, да груда костей, которые

немедленно поделили между собой волки - братья Ильнар и Унал.

- А мы с братом со вчерашнего дня здесь, - младший Ильнар сыто икнул и почесав концом

кости свой широкий серый лоб, кивнул на молчаливого и угрюмого Унала, - За Серыми

холмами нас не очень-то любили...

- Не очень-то... - невесело ухмыльнулся Унал и нагнулся подобрать упавшую кость. Рохом

разглядел длинный белёсый шрам на его шее.

- ... вот и решили податься к Мигросу. Всяко научат секирой махать. Офар, ты ешь улиток?!

- Угу... - кабарга задумчиво облизала пальцы, - а ещё кусаюсь как волк. Что ж, о себе я уже

рассказывал. Тяжело это, да и опять не поверите.

- Поверишь тебе! - фыркнул лис, - ты такого про Рамир наплёл.

- Да, так что там тебе Огрид рассказывал? - песец придвинулся поближе к оленю и

навострил уши.

- Не сейчас. - отмахнулся Офар, - Позже... Вот вернётся Ругард. Он мне яблок принести

обещал.

- А Ризо сказал, что бурна раздобудет. - мечтательно сощурился Хизаг.

Ризо и Ругард заявились после полуночи.

Ругардом звали мощного молчаливого оленя марала с грубой красно-бурой шкурой и

красивыми, покрытыми нежным мхом, пантами. Ругард молча сдавил ручищей запястье

Рохома, так, что у барса в глазах побелело, передал кабарге полмешка мелких яблок и подсел

к огню.

Красный волк Ризо, узнав, что в деце новичок, тут же выкопал из своей постели побитую

железную флягу с черничным бурном, крепким и кислым, от которого у наёмников

вскорости стали заплетаться языки и ноги.

Рохом с трудом отвалился от стола, влез на скамью и выглянул в отдушину. Ночь была

холодной, ветреной, и барс с удовольствием вернулся к уютно сбившейся вокруг очага,

компании - пить подогретый бурн, вдыхать запахи раскалённых камней и влажной шерсти,

слушать долгие истории о далёких землях, охоте на диковинных тварей, о разбойниках,

певцах и воителях. О жизни, которой он, как сказал Перк, не знал.

Вскоре, изнурённый долгим походом, утомлённый новыми впечатлениями, осоловевший от

принесённого красным волком бурна, барс свернулся калачиком под ондатровым пледом и

тотчас провалился в тёплый омут сна.

Когда его растолкали, было ещё темно. Тускло горел масляный светильник. У его

тюфяка, на корточках сидел Хизаг, за его спиной толпились остальные. Морды у

собравшихся были торжественные и суровые.

Барс, тревожно заёрзал под пледом, поморгал, отчаянно вспоминая, где это он, а вспомнив

забеспокоился всерьёз.

- Готов ли к рати, воин? - строго спросил его лис.

- Готов хоть в Хорт! - припомнил барс слова из старинной, с детства памятной "Ароги о

Вулфе Буром".

Ответ понравился Хизагу, и лис дружески хлопнул барса по плечу.

- Бери топор, о серый брат! - ответил он ему словами из той же песни.

Правда, топор не понадобился. Все были безоружными, но, судя по непреклонной

решимости на мохнатых мордах, собирались кого-то бить.

С каждым поворотом узкого тёмного коридора, затея эта нравилась Рохому всё меньше и

меньше, тем более, что слава о жестоких побоищах между наёмниками Рамира долетала

даже до склонов Ташигау. Впрочем, барс, напрашиваясь на службу, отчётливо себе

представлял, что его ждёт. Не ожидал, правда, что ломать носы и выцарапывать глаза

придётся так скоро.

Шедший впереди Хизаг замер, подняв руку. Все остановились. Лис, затаив дыхание,

прокрался за угол и исчез, но тотчас вернулся. Жёлтые глаза его горели хищным огоньком.

- Спит. - прошелестел он, - бурнутый конечно... Офар, готовь верёвку! Ругард, поможешь

ему.

- Мы с братом в южную галерею. - поспешил сообщить Унал, - Мало ли...

- Ну ладно... - скривился лис, - трусишки... - Хитро прищурившись, Хизаг оглядел

оставшихся - барса, леопарда, красного волка и песца.

- За мной! -

Они свернули за угол. Прямо на лестнице ведущей в последний ярус крепости, спиной к ним,

сидел стражник. Крупный волк в тёплом буром салакаше, мирно дремал, пристроив длинное

копьё на коленях. Он лишь вяло пошевелил рваным ухом, когда они, не дыша,

проскользнули мимо.

- Уф! - с облегчением вздохнул песец, когда стражник остался далеко позади, - Вот его-то я