Песнь Пророка (СИ)

Девушка испуганно отступила назад, глядя, как симпатичный целитель, которого она знала пару дней, перевоплощается в нечто, с чем она еще никогда не сталкивалась. Оно светилось, переливаясь синей энергией. Глаза его горели, а посох, миролюбиво спрятанный под рукой, был наставлен прямо на нее.

Сияние Справедливости осветило ее побелевшее лицо.

- Андерс? - робко переспросила она, пытаясь нашарить охотничий нож внезапно потяжелевшими пальцами.

- Я знаю, кто ты, - от его голоса с верхних ветвей деревьев взметнулись спящие птицы. - Я с самого начала знал, кем ты являешься. Лгунья. Ты играешь нечестно. Нечестно обманывать нас. Нечестно обманывать меня.

- Ты кто вообще? - заикаясь, пробормотала Гвин и сделала маленький шаг назад.

С ней еще подобного не было. Ее не пугали ни дикие звери, ни маги, грозящиеся спалить в геенне огненной, ни заключенные в тяжелые доспехи воины, размахивающие огромными мечами.

Но этого… этого она боялась.

Потустороннего, непредсказуемого. Ему даже определения не было.

- Тебе не удастся провести меня, - прогремел Справедливость.

Камень, заключенный в его посох, замигал кроваво-красным.

- Ты мешаешь нашей цели. Стоишь на пути. Тебя надо устранить.

Споткнувшись, девушка неуклюже рухнула на землю. Страх полностью парализовал ее. Она уже была готова зажмуриться и принять то, что ей уготовило чудище перед ней, как тут она заметила тени за его спиной.

Такого облегчения разбойница еще не испытывала.

- Может быть, сначала тебя устранить? - с вернувшимся апломбом поинтересовалась она, расслабленно откидываясь на локти. – Не убивайте, я хотела с ним еще позабавиться.

Доли секунды, что Справедливость медлил, хватило воинам сзади. В затылок, формально принадлежащий Андерсу, ударила тяжелая рукоятка меча.

Мир перед глазами замигал. Дух потерял контроль над телом, роняя целителя на землю.

- Ребята, вы подоспели вовремя, - Гвин поднялась, отряхивая с себя пыль.

Стражник посмотрел на нее, приподняв забрало. Его темно-рыжие усы недоверчиво пошевелились.

- Где лагерь? - густым басом спросил он.

Разбойница нахмурилась, оглядывая его и еще десяток его спутников, следующих за ним. Она говорила лорду, что справиться с этой компанией будет непросто. Он либо не внял ее предостережениям, либо верил в своих людей слишком сильно. В любом случае он оставался не в выигрыше. В отличие от нее.

- Недалеко, - уклончиво ответила Гвин, поворачиваясь к главному из них боком.

Она кокетливо тряхнула гривой волос, но он даже не моргнул. Продолжая ждать четкого ответа, стражник не сводил прищуренных глаз с ее лица.

- Что за мужчины пошли, - недовольно пробормотала разбойница, осознав, что ее никто не понимает. - Прямо через лиственницы, там уже слышно будет.

Стражник кивнул и, махнув своим бойцам, пошел вперед. Всполошившаяся Гвин тут же скакнула перед ним, преграждая путь.

- Мы еще не договорили, - напомнила она. - Я ведь не просто доставила их сюда, верно? Вы бы ни за что с ними не справились, если бы я не подкинула им сивого хвоста. Как остальные - не знаю, но вот их главный, Хоук, и стражница из Серых, вам не причинят неудобств. Там еще один с луком есть, он где-то тут бродит. Вам нужно быть осторожными. Кажется, он тоже из этих. Я точно не могу сказать.

- И что ты теперь хочешь? - бесстрастно спросил рыжеусый солдат.

Разбойница невинно захлопала глазами.

- Пара монет не обременит мой карман, - с улыбкой сказала она, хлопая себя по мешочку на поясе.

- Ты получила от лорда сполна, - отрезал он и попытался обойти ее.

Гвин вновь стала прямо перед ним.

- Это только за доставку! - возмутилась она, легко толкая его в нагрудник. - А за травы? А за то, что я их привела к самому замку, а они ничего не заметили?

- Об этом уговора не было.

- Но это же правило чести! Ваш лорд заплатил только за первое блюдо. А десерт?

- Кажется, у нас действительно для нее что-то есть, - выручая своего командира, вступился молодой солдат с обритой наголо головой.

Рыжеусый посмотрел на него со всем удивлением, на которое были способны его неподвижные глаза.

- Это другой разговор, - разбойница потерла свои ладони друг о друга.

Она уже представляла свою будущую жизнь. С такими деньгами ей не придется влачить существование в жалком лесу, где обремененные хоть каким-нибудь капиталом путники - огромная редкость. Она даже сможет открыть свое дело, например, таверну. Или лавочку. Приторговывать контрабандой – это гораздо лучше, чем якшаться по лесу. Интересно, сколько она протянет на одном месте…

Ход ее мыслей прервался.

Рука лысого скользнула к его ремню. Пальцы под грубой кожи перчатки обхватили что-то. Кошель, наверное, тепло которого так грело душу Гвин. Это был первый и последний раз, когда она видела, чтобы солдаты двигались так быстро.

Выхваченный кинжал холодно сверкнул в равнодушном свете луны. Секунду назад лезвие было далеко, вне пределов видимости, а сейчас уже торчало из ее груди. Попав в просвет между кожаных пластин, оно угодило в туго затянутую шнуровку. Кинжал пропорол ее плоть, резко опускаясь вниз. Рваная рана окаймилась толстыми нитями, расходящимися по верху ее одежды. Но сейчас разбойницу это беспокоило меньше всего.

Она хотела вдохнуть, но почувствовала, что некуда девать воздух. Словно резервуар в ее теле, раньше хранящий его, исчез. Во рту стало влажно и солено. Сплюнув излишнюю слюну, Гвин увидела, что на земле она темная. На земле, на которую с сухим стуком упала она сама.

Рыжеусый хмуро смотрел на нее, не пытаясь ничего предпринять. Нельзя было сказать, одобряет ли он действия своего подчиненного или нет.

- Хоук вас порежет, Защитник Киркволла не по зубам… шайке… мудаков, - с хрипом выдавила разбойница из себя.

И воздух кончился окончательно. Глаза разбойницы закрылись.

- Что она сказала про Защитника Киркволла? - взволнованно поинтересовался кто-то сзади. - Что она сказала?

- Ничего, - прошелестел лысый.

Его острый ледяной голос предупредил дальнейшие расспросы. Как и то, с каким безразличием он вытащил кинжал из тела их бывшей проводницы, от которой тихо ускользала жизнь. Да и кошель, кошель ей уже не был нужен. Его он тоже забрал с собой.

- Нам нужны только Стражи и Хоук, - напомнил командир. - С остальными вы знаете, что делать.

Лысый гадко ухмыльнулся, протирая лезвие своего кинжала от свежей крови.

…

Сделав большой глоток наливки, Хаави передал бутылку дальше - Варрику.

- Я себя хорошо вел, но меня все равно почему-то наказывали, - вздохнул он. - У нас парочка была в шаге от того, чтобы с демонами сделку заключить. Им и то меньше доставалось от храмовников.

- Значит, было за что, - твердо сказала Эсмильда - она не была готова на такие уступки.

- Значит, было, - согласно кивнул эльф. - Я несколько раз орешки воровал.

Храмовница посмотрела на него с нежностью. Он был совершенно умилителен. Такой беззащитный, неуклюжий и простой. Совсем, как ее Лорас. Когда она встретила своего мужа в первый раз, он запрягал лошадь. Делал он это настолько неумело, что она не выдержала и рассмеялась. Прямо там, на улице среди толпы предприимчивых торговцев и зевак-прохожих. Он сразу увидел ее. Потом они смеялись уже вместе.

Противоположности притягиваются, Эсмильда была в этом уверена.

- А как у вас дело с женщинами обстояло? - бестактно прервала рассказ Кордула. - Закомуристо, наверное?

Заметив, что на нее обращены удивленные взгляды, гномка пожала плечами.

- Я никогда в Кругах не была, чего? - она протянула руку за косточкой и, сунув ее в рот, спросила вновь. - Так как?

Хаави потер порозовевшую шею, опуская глаза. Он надеялся, что кто-нибудь сможет ответить на этот вопрос без него. Этого не произошло, эльфу пришлось отдуваться самостоятельно.

- У нас были эльфийки, - под недовольный стон Кордулы сообщил он. - Но они мне никогда не нравились… ну я не знаю. Они какие-то все… тихие. Маленькие. Прозрачные.