Дорога мертвых (СИ)

- Не покалечьте. - Произнес его голос, тихий, невыразительный. - Нужно довезти живой.

- Так а поиграть? - Спросил другой голос, намного ниже. - Какой день без баб?

- Играйте, только быстро. Ее везти два дня, еще надоест...

Ее снова ударили по лицу, ближе к виску, так что перед глазами полыхнуло. Хрустнула разрываемая майка, шершавая ладонь скользнула по ребрам и грубо сжала грудь. Было совсем не страшно, и почти не больно, даже когда холодное лезвие дотронулось до ноги, распарывая брюки. Только почему-то в голове вертелось воспоминание о Суонк, о том, как она упала, даже не успев досмотреть свой последний сон. Как угасли ее цвета... Нет, продолжали угасать, пробиваясь через полыхающие огни вокруг, через похоть, вожделение, злобу, и огонь самой Мириам, который она увидела только сейчас.

Стремительно разгорающийся огонь без названия, ищущий себе цель, и пробивающийся наружу...

Она закричала и выгнула спину, так что сидящего на ней рейдера бросило вперед, лицом вниз. В его дыхании дикий табак смешался с запахом гнили, борода пощекотала ей подбородок, и ее крик превратился в клекот, когда она вцепилась зубами ему в нос. Тот, кто держал ее правую руку, вскрикнул. Ее снова ударили по голове, сверху, вскользь, но захват ослаб. Она сжала пальцы в кулак, и оттолкнулась, переваливая вопящего рейдера влево, на его товарища. Хрустнули на зубах тонкие кости, бородач вопил, но она не слышала его крика, потому что через нее струился цвет - как когда-то в Хоксе. Но сейчас этот цвет был ее собственным, всегда жившим в ней, и он двигал ей, заставляя...

...заставляя окончательно освободить правую руку, повернув ее, и вцепиться в рыжие волосы оказавшегося внизу человека. Под ними был еще кто-то, беспорядочно хватающийся за ее плечи. Она прижалась к рыжему сильнее, чувствуя, как царапают пластины бронежилета ее обнаженную грудь, как прерывается его дыхание от боли - и, оттолкнувшись от кого-то, тянувшего назад ее ногу, ударила коленом вниз. Хрустнули кости, она ударила снова, продолжая рвать зубами лицо, заросшее рыжими волосами. Ее потащили назад, уже не рискуя хватать за ноги. Чьи-то пальцы надавили на глаза, и она разжала зубы, на секунду, позволяя поднять себя на ноги - чтобы тут же сжать их на этих пальцах. Еще один удар, и снова - видимо, прикладом. Она чувствовала их, как порывы далекого ветра, вспышки, и увернулась от третьего, пригнувшись.

На зубах снова отвратительно захрустело. Она выплюнула в лицо рейдеру передние фаланги его собственных пальцев. Тот взвизгнул, тонко, как щенок, и замахнулся другой рукой, видимо, забыв от боли о ноже за поясом, на широкую рукоять которого уже легла ладонь Мириам. Она дернула его вверх, неловко, полоснув рейдера по лицу, так что замах так и не превратился в удар, и тот отскочил, опять тонко взвизгнув. Нож, длинный и массивный, почему-то показался ей бумажным. Держа его острием вниз, она легко отмахнулась от удара прикладом слева, оттолкнула бывшего владельца ножа, и оглянулась.

К окружающим ее цветам добавилась боль - яркая, как солнечный блик, она накладывалась на желание и злость. На долю секунды она снова увидела себя со стороны - худенькую загорелую девушку, почти голую, в брюках с разрезанными штанинами, окруженную десятком мужчин.

- Не можете справиться с девкой? - Тихо спросил маленький человек. Рыжебородый рейдер, с трудом сев за его спиной, пытался на ощупь определить, что осталось от его носа. Цвет тек сквозь Мириам, принимая все более отчетливую форму, превращаясь в мелкую дрожь, мурашки, бегущие по животу и спине. Внезапно Мириам поняла, что теперь может дать этому цвету название.

Ненависть.

Всеобъемлющая. Разрушительная. Сосредоточенная на стоящих перед ней людях, и одном, маленьком человеке. Рассекающая цвета, как нож хирурга, препарирующая, обнажающая кости, желания, память окружающих и самой Мириам. Память о Би, стоящей перед предводительницей Змей... память о Суонк, смеющейся у костра.

С этого мгновения становящаяся оружием.

Мириам выдохнула сквозь зубы:

- А сам можешь?

Его цвета дрогнули, окрашиваясь удивлением:

- Да берите ее, времени нет...

И вздрогнули снова, выдавая неуверенность - когда она, подняв перед собой нож, что было силы выкрикнула, заставив отшатнуться окружающих рейдеров:

- Право Ножа!

Ближайший рейдер с сомнением оглянулся на своего предводителя.

- Прострелите ей ногу. - Посоветовал тот равнодушно.

- Так Право...

- Ты видишь рядом Феникс? Я нет.

От ненависти было больно дышать. Теперь Мириам понимала, как чувствовала себя Би, откуда бралось ее пламя. Оставалось только найти слова.

- А была бы рядом - струсил бы? Почему они вообще тебя слушают, такого трусливого... и маленького?!

Вверху, на утреннем ветру чуть слышно хлопнула ткань купола, и по песку побежали солнечные пятна. В наступившей тишине стали слышны стоны - рейдер, лежащий рядом с рыжебородым, корчился, так и не сумев подняться. Мириам уже не помнила, что сделала с ним, и когда - видимо, ударила коленом.

- Боитесь... одну девушку? - Сбивчиво продолжала она, чувствуя, как меняются от ее слов огни рейдеров. - Честно драться... боитесь?

Рейдер слева попытался было шагнуть к ней, и она отмахнулась от него ножом, как могла бы отмахнуться от бешеной собаки. За ней никого не было, но она не осмеливалась отвернуться, и броситься бежать, зная, что ей сразу же выстрелят в спину.

От собак, особенно в стае, нельзя убегать.

Рейдер отшатнулся от ее неловкого взмаха, и она толкнула его свободной рукой в грудь - неожиданно сильно, отбросив на несколько шагов. Остальные придвинулись ближе, она шагнула в сторону, и, маленькими шагами пошла по кругу, центром которого был предводитель рейдеров. За ней следили сразу три игольника, но никто не стрелял, видимо, опасаясь смертельно ранить. Со стороны это наверное выглядело смешно - полуголая девушка с ножом, теснящая толпу из десятка мужчин, пытающихся ее не покалечить. Но смеяться совсем не хотелось. Мириам как-то видела, как стая песчаных волков загоняет козу - держась на расстоянии, подскакивая и выматывая, стараясь окружить. Теперь ее тоже опасались, но не как врага - скорее добычу, у которой неожиданно прорезались зубы.

- Право Ножа. - Повторила она. - Есть тут хоть один смелый? Ты, маленький... я тебя помню. Ты был в Хоксе, и там тоже от нас сбежал!

Она запнулась, не в силах больше ничего придумать. В цветах окружавших ее людей расцветало сомнение, приходящее на место злости - похоже, ее слова действовали не так, как она рассчитывала, и скорее удивляли, чем злили. Рейдер, которого она толкнула, подтвердил это, ухмыльнувшись и снова протянув к ней руку:

- Да иди к нам, смешная...

- Попробуй возьми!

- Рольфу нос отгрызла. - Негромко сказал мужчина с игольником, стоящий возле рыжебородого. - Проще совсем отрезать. По Праву она воин выходит, Шото.

- Эй. - Проговорил ближний рейдер. - А если право тебе дадим, сама с нами пойдешь?

Кто-то расхохотался.

- А у вас уже есть одна девочка! - Слова, подслушанные в чужой памяти, сами лезли на язык, и Мириам выдавливала их из себя, как нечто чужеродное. - Этот, трус мелкий. Под кого он тут лег, что вы его слушаетесь?

Смех стих, словно его выключили. Рейдеры, почти окружив ее, остановились, оглядываясь на своего предводителя. Желание медленно уходило из цветов, вытесняемое удивлением и страхом.

- Дайте место. - Сказал маленький человек. Его пламя изменилось - но не злость пробивала себе путь наверх, а беспокойство, никак не отражаясь на неподвижном лице. Перед Мириам расступились, обходя ее и образуя вокруг них незамкнутый круг. Рыжего рейдера подняли, и оттащили в сторону. Сделав еще несколько шагов, Мириам поняла, что песок под ногами пропитан кровью, и она стоит на том самом месте, на котором ее сбили с ног в первый раз.

- Хочешь в мой рейд? - Спросил предводитель рейдеров, которого, как она слышала, звали Шото. - Давай, заслужи. Длинный язык у тебя, ведьма. Так бы тебя и не калечили сильно...