Хелот из Лангедока

- Вопрос представляется спорным, -- сказал он. -Фейдельм не принадлежит миру Аррой.

-- Как и Морган, как и его мать, -- горячо произнес Отон. -- Боги должны приходить извне. Они должны быть чисты от пятен этого мира.

-- В чем состоят Силы Радуги? -- продолжал барон. -- Кто знает, какая власть заключена в Силах Фейдельм? Не может ли быть так, чтобы ею кто-то управлял?

-- Это не известно, -- признал Отон. -- Но она могущественна, скромна, она наделена мудростью древних и сострадательностью юных. Если Фейдельм будет нашим знаменем, за нами пойдут многие. Кроме того-. -- Отон улыбнулся. -- Она красива.

Громкое сердитое стрекотание и резкий запах нашатыря привлекли внимание собеседников, и они разом повернулись в ту сторону, где подрались два горностая. Теленн Гвад швырнул в них туфлей, и зверьки разбежались.

-- Остается последний вопрос, -- сказал Теленн Гвад. -Кто возглавит нашу армию? Вы или я?

-- Да, вопрос принципиальный, -- кивнул Отон. -- С одной стороны, было бы целесообразно поставить во главе нашей армии военного вождя Народа. Во-первых, Народ -- первый, кто появился в мире Аррой после Демиурга.

-- Об этом могли бы и не напоминать, -- заметил барон.

-- Во-вторых, -- не смущаясь продолжал Отон, -- у меня имеется определенный опыт, поскольку я не раз выигрывал сражения против вас, сэр.

Он поклонился своему старому противнику. Теленн Гвад кисло улыбнулся -- слова вождя отнюдь не были пустым хвастовством.

-- И наконец, третье обстоятельство. Я приведу довольно большое воинство, в то время как вклад господина барона будет скорее символическим, ибо племя великанов весьма немногочисленно.

-- Хм, -- произнес барон.

-- Но с другой стороны, -- как ни в чем не бывало продолжал Отон, -- не следует забывать о том, что вы сами, господин барон, стоите целой армии.

-- Да, это справедливо, -- подтвердил барон, разом воспряв духом. -- Каждый великан -- это целая армия.

-- Стало быть, мы с вами оказались перед неразрешимым противоречием, -- заключил Отон. -- Но я подумал и об этом.

-- Неужели нашли выход? -- Барон казался одновременно и заинтересованным, и разочарованным. Он уже понял, что армией ему не командовать, и в душе успел смириться с этим.

-- Да. Эта кандидатура идеальна во всех отношениях. -Отон посмотрел барону прямо в глаза. -- Лаймерик.

По тому, как бестрепетно военный вождь выговорил имя изгоя, барон понял, что решение зрело в душе Отона несколько дней и стало прочным как камень. Между тем Отон продолжал:

-- Да, Лаймерик. Не думайте, что это решение далось мне легко. Но лучшего предводителя нам не найти. Подумайте сами, ваше баронство: с одной стороны, Лаймерик принадлежит по праву рождения к Народу. Такого права у него никто не отнимал, и все злобствования Моргана будут бессильны перед этим. С другой стороны, Лаймерик как бы связан и с великанами, ибо с давних пор обитает в вашем замке. И наконец, его огромный опыт военного вождя. Не забывайте также о том, что Лаймерик -личный