Хелот из Лангедока

ли. -- Это его двойник. -- Говорю вам, упрямец, это Морган! Наступило тяжелое молчание. Барон сидел неподвижно и смотрел в пространство пустыми глазами. Отон наблюдал за ним поверх края своей кружки. Он уже свыкся с чудовищной вестью и теперь ждал, пока с нею свыкнется Теленн Гвад, чтобы можно было продолжать разговор.

-- Уничтожить Аррой, -- повторил барон. -- Уничтожить.Что, они и деревья рубят? И камни разбивают?

-- Возможно. Они вторглись только вчера, -- повторил Отон. -- Но Лоэгайрэ слышал речь их военачальника. Перед началом битвы они собираются брать пленных и пытать их, дабы выведать все о противнике. После чего вступят в сражение, где не станут брезговать никакими средствами. -- И это сделал Морган!

-- Да прекратите вы причитать, ваше баронство! -- рявкнул Отон. -- Я пришел к вам не для того, чтобы распускать сопли!

Этот тон подействовал на Теленна Гвада как ушат холодной воды.

-- Кто распускает сопли? -- заревел он. -- Я распускаю сопли? Сейчас я размажу вас по стене моего фамильного замка, и мы посмотрим, от кого останутся одни сопли!

Отон поглядел ему в глаза, и барон слегка покраснел.

-- Я прошу извинить меня, -- произнес Теленн Гвад. -Погорячился. Тяжело перенести разочарование в своем боге, знаете ли. Ведь я всегда в него верил. Да, верил.

-- Я знаю, что ваше баронство всегда было предано Демиургу, -- сказал Отон. -- Поверьте, мне не легче. Я -- вождь Народа, приближенный к творцу. Меня он облекал своим доверием, а я... -- Голос Отона неожиданно дрогнул. -- Я любил его, сэр! Да, любил!

Он влил в себя остатки эля и нагнулся к бочонку за новой порцией.

-- Значит, перед нами -- бесчинствующая орда, которую привел предатель-создатель." -- задумчиво подвел итог сказанному Теленн Гвад. -- Имеется также бесноватая богиня Боанн и народ холмов, который влюблен в нее по уши". Есть ли третья сила?

-- Третью силу должны создать мы с вами, -- твердо сказал Отон. -- Я уже размышлял об этом. Присоединиться к Боанн и ее сторонникам -- это с самого начала обречь дело на неудачу. Невзирая на все свои добродетели, Боанн, к сожалению, лишена талантов полководца. Не говоря уж о других...

-- Народ и великаны, объединенные одним знаменем, -пробормотал барон. -- Да, это может спасти дело.

-- Не только Народ и не только великаны, -- добавил Отон. -- К нам присоединятся наиболее разумные из троллей, а также несколько гномов, если удастся выманить их из-под земли.

-- Иллуги, -- сказал барон. -- Я поговорю с Имлах. Иллуги и его каменные болваны -- отличная подмога. -- Он ударил кулаком по колену. -- Остается еще одно. И Морган, и его мамаша -- в той или иной степени боги и чудотворцы. Если нас не поддержит мистическая Сила, всех наших полководческих талантов и воинских добродетелей не хватит, чтобы одолеть двух таких могущественных противников.

-- Фейдельм, -- воскликнул Отон. -- У нас есть маленькая Фейдельм, наделенная Силой Радуги. Не забывайте об этом.

Барон с сомнением пожевал губами.

--