Не отбрасывая тень (СИ)

Я спрашиваю себя, что бы я делал на Его месте, неотрывно глядя в глаза, в которые столько раз смотрел и видел их ненависть, любовь, отчаяние и боль; что бы я чувствовал, если бы Он умирал на моих руках, и я знаю, откуда идет это беспокойство, заставляющее меня дрожать, будто в лихорадке.

- Будет больно, - предупреждает Он и вдруг запинается. - Я… попробую тебя отвлечь.

Несколько секунд Он выглядит растерянным, а потом вдруг заговаривает - и так удивляют меня его слова, что на мгновение я даже забываю о боли.

- Я чуть не утонул, когда попал сюда в первый раз. Я… пытался подняться вверх по реке, там есть место, где часть Амазонки впадает в демонический мир, недалеко от портала, у которого нас встретила Цересса. Поговаривают, что там одно из самых красивых мест, которые можно увидеть на земле: там пересечение двух миров, и поток Амазонки, который стекает под землю, чернеет. Он падает, словно водопад, и его воды темнеют в падении… Там растут невероятные цветы и сквозь стену воды открывается вид на поверхность, на обрыв, откуда можно наблюдать просто потрясающие рассветы…

Он перемещает руку под мою шею и чуть сжимает, не сводя с меня взгляд, а пальцы второй руки растопыривает и кладет на мою грудь так, что указательный палец оказывается на сердце.

- Я шел по реке, там, где мелко, - продолжает Он. - И недалеко от того места, где портал, я оступился. Сделал шаг и не рассчитал, что там нет дна. Оно просто обрывалось, река внезапно становилась очень глубокой. Там сильное течение, от неожиданности я не сразу сориентировался и успел наглотаться воды.

Он надавливает пальцами на мою грудь, и я резко выдыхаю. Вместе с выдохом вырывается хрип, сухой и громкий, и я покрываюсь мурашками, когда слышу его, будто со стороны.

- Тише, - успокаивает Он. - Слушай меня… Не отводи взгляд!.. Я чуть не утонул там. Успел наглотаться воды, течение мешало всплыть, а стены там гладкие. Из-за защиты королевства там нельзя перемещаться, любых, кто случайно окажется там - люди или демоны - ждет смерть. Секрет должен оставаться секретом…

Он впивается когтями в мою грудь, чуть крепче сжимая мою шею; я дергаюсь, но Он удерживает меня.

- Одна из протеже Церессы вытащила меня, - продолжает Он. - Она следила за мной и видела, как я оступился, и она нырнула вслед за мной. Они знают эти земли и эту реку лучше, чем самих себя… Она вытащила меня на берег и пообещала утаить это от Церессы и от моих родителей.

Я чувствую, как Его когти глубже входят под мою кожу, и почему-то они кажутся мне такими горячими, почти раскаленными. От боли слезятся глаза, но я неотрывно смотрю на Него и боюсь даже моргать, только закусываю губу до боли.

- До сих пор никто не знает о том, что с десяток веков назад я мог утонуть здесь и ничего из того, что по моей вине произошло, могло не случиться… А эта демоница… Ее… ее звали Грета.

И в этот момент Он резко надавливает на мою грудь и Его острые когти прорезают мою кожу и плоть - так легко, будто я игрушка из пластилина. Боль взвивается в моем теле в ответ на Его касания, будто пламя; я выгибаюсь в спине и словно со стороны слышу свой сумасшедший, неконтролируемый, полный совершенно дикой боли крик. Мне кажется, будто мои собственные барабанные перепонки разрываются от этого крика, который глухо ударяется о черные стены; я чувствую Его руки и попытки меня успокоить. Я не осознаю, как пытаюсь отбиваться от Него, оттолкнуть Его, а вместе с Ним и ужасную боль, и когда мой крик начинает затихать, до меня доносится Его голос.

- Томми! Томми, смотри на меня! Я здесь, посмотри на меня, давай… Дыши… Дыши, Томми…

Он наклоняется ко мне и что-то тихо шепчет, едва ощутимо касаясь губами моей кожи. Затихнув, я смотрю на Него, в Его темные глаза с опасным пламенем в бездонной глубине и длинными ресницами; голова кружится и все, о чем я могу думать - это Его рука под моей шеей, поддерживающая меня, будто грудного ребенка.

Когда Он поднимает голову, Его губы обагрены моей кровью, которая в полумраке кажется совсем черной; Он облизывается и склоняется надо мной, снова перемещая руку под мой затылок.

- А сейчас, - тихо говорит Он, - мне нужны все твои силы и сосредоточенность, Томми… Приподнимись… Пожалуйста, Томми, слушай меня…

Он помогает мне приподняться, поддерживая за плечи; у меня такое ощущение, будто я буквально растворяюсь в воздухе; словно огонь моей сущности выжег меня без остатка и остался только пепел. Подуешь - и нет меня, нет моей боли и моих ожиданий, и никогда не было теплых рук и ядовитых губ, и пламенных глаз.

В полумраке огня от факелов Он едва заметно бледнеет; губы не слушаются Его, когда Он пытается улыбнуться, но я сваливаю это на слабость и обман зрения: я уверен, что Он знает, что делает.

Я уверен, что Он знает меня.

А потом Он на секунду опускает глаза на мои губы и ниже, на шею и грудь, по которой стекает липкая теплая кровь, а когда через мгновение Он снова перехватывает мой взгляд - вместо черной бездны и огненных всполохов я смотрю в морскую синеву, разбавленную свинцово-штормовым небом.

Я теряюсь, делаю вдох сквозь колючую боль и чувствую Его человеческий запах - такой же головокружительный, как и демонический.

- Мне нужно, чтобы ты укусил меня, - тихо говорит Он.

Я судорожно выдыхаю; выдох вырывается изо рта вместе с хрипом и легкие вдруг сжимаются в груди так сильно, словно пытаются исчезнуть, обратиться в пепел и осесть тонким слоем пыли на внутренних органах. Я начинаю кашлять и задыхаться, и Он чуть тормошит меня.

- Не время сомневаться, Томми, мне нужно, чтобы ты…

- Чтобы я что? - сквозь хрипы спрашиваю я, хватая воздух ртом.

- Укусил меня. До крови. В шею, в руку, в плечо - неважно. Сейчас, Томми! Я объясню, только сначала…

Он замолкает. Я неуверенно придвигаюсь к Нему, на мгновение замираю, глубоко втягивая носом запах Его тела и ощущая, как трепет расходится по телу, будто круги по поверхности воды, а потом прижимаюсь губами к Его правому плечу и чувствую, как Он неосознанно сдавливает мои плечи.

- Не бойся причинить мне боль, - тихо шепчет Он, чуть поворачивая голову ко мне. - Не бойся… Я не сломаюсь.

Закрыв глаза, я открываю рот, провожу кончиком языка по клыкам и осторожно кусаю Его за плечо. Он сдержанно выдыхает сквозь сжатые зубы и сильнее сжимает мои руки, и я мягко прокусываю Его кожу, осторожно сжимая челюсти, готовый отдернуться в любую секунду, если Он даст хотя бы намек на то, что Ему больно.

Пусть мы оба знаем, что мой укус - это ничто; не пойдет ни в какое сравнение с тем, что Он уже испытывал и через что прошел.

Клыки плавно входят в плоть, будто нож в масло. Я впиваюсь в Его плечо сильнее и ощущаю, как Его горячая кровь выступает из укуса, стекает по острым клыкам и попадает на кончик моего языка, и я машинально сглатываю.

И боль мгновенно затихает. Отступает, исчезает и оставляет меня как никогда живым, чувствующим и дышащим, и я с наслаждением делаю глубокий вдох, ощущая, как восстанавливаются силы. Я чувствую каждую клеточку своего тела и как оно наполняется странным чувством, которого я не испытывал даже после поглощения душ: как будто только сейчас я в полной мере ощутил свое тело, от макушки до кончиков пальцев на ногах. Словно бы только сейчас я осознал его силу и возможности; похожее осознание было у меня после обращения в демона, но то, что я ощущал сейчас, не шло ни в какое сравнение с тем временем. Сейчас я переродился - во второй раз - но еще никогда я не был таким живым и наполненным совершенно необъятной, мощной, яркой энергией.

И это вдруг вызывает во мне странное влечение к этой силе, с которым я не могу бороться. Я опрокидываю Его на спину и нависаю над Ним, крепче сжимая зубы; Его кровь питает меня, а жажда этой энергии заставляет сильнее впиваться клыками в Его плечо, глотая Его кровь, будто самую настоящую амброзию.

Я закрываю глаза и мне кажется, что со стороны мое тело светится этой силой, притягательной и желанной; она возвращает мне жизнь, которая утекала сквозь пальцы, и сейчас я на самом деле не понимаю, как жил без этой энергии…