Если вам дорога жизнь...

сплываясь в улыбке.

- Да уж не тебя, петушок, - срезала она, круто повернулась и поспешила назад к "бьюику".

- Ничего, - объявила она, усевшись в машину.

- Черт! Что еще за номер? Думаешь какой-нибудь ханурик нашел его раньше тебя?

Мег потерла ушибленную коленку.

- Не знаю.

- Это все, на что у тебя хватает ума? - взъярился Чак. - Пять сотенных!

Выехав со стоянки, он повел машину к автовокзалу. Всю дорогу что-то бормотал про себя и время от времени бухал стиснутым кулаком по баранке.

- Тебе-то на все начхать, да? - буркнул он. - Безмозглое пугало!

Мег ничего не ответила. Она откинулась на сиденье и потирала больную коленку, закатив полуприкрытые глаза.

Подъехали к автовокзалу. Чак увидел - машину поставить негде. Он притормозил и, перегнувшись над Мег, открыл ее дверку.

- Будка шесть... давай. Я через минуту подъеду.

Мег вышла из машины и зашагала к переполненному вестибюлю, а Чак тут же уехал.

В будке под номером шесть звонила девушка, и Мег сразу поняла придется подождать. Лицо девушки было словно высечено из камня. Длинноволосая блондинка, ногти длинные, будто когти хищника. Разряженная в дорогое, она, разговаривая, взмахивала рукой, на которой виднелись три бриллиантовых кольца.

Блондинка продолжала говорить, а Мег не спускала с нее глаз. Но вот под взглядом Мег девушка заежилась, стала жестикулировать не так бурно.

Мег стояла неподвижно, и в этой неподвижности, грязном свитере, захватанных джинсах и нечесанных длинных волосах было что-то такое, что мешало девушке сосредоточиться. Наконец она повесила трубку, вышла из кабинки и описала круг, чтобы не приближаться к Мег.

В кабинке Мег окунулась в аромат дорогих духов. Конверт оказался на месте, Мег забрала его и вышла.

Ей улыбнулся парень в желтой водолазке и белых легких брюках, длинные волосы плавно ниспадали на ворот рубашки, а бачки аккуратными стрелками тянулись к подбородку.

- Охота за сокровищем? - спросил он.

Обрати на нее внимание такой парень в другое время, она запищала бы от восторга. А сейчас... ну смазливый малый, ничего хорошего от него не жди.

С каменным лицом она прошла мимо, едва удостоив его взглядом. Весь из себя свеженький, при деньгах, романтичный и видный - увы, ей такое общество заказано. А почему? Остаться бы с таким... но куда там, у нее теперь на всю жизнь другая дорога...

Она передала конверт Чаку, он открыл его и обнаружил внутри пять купюр по сто долларов.

- Две тысячи, - пробормотал он, потом надолго задумался. Положил конверт в перчаточный бокс. - Должно хватить. Рвем когти, крошка. Две тысячи - это лучше, чем ничего. Сейчас назад в город, пакуем шмотки - и в Лос-Анжелес!

Всю дорогу в Парадиз-Сити Мег смотрела в окно - встречные машины, беззаботные люди на пляже, фруктовые лотки в прибрежном квартале.

Чак достал из бокса все конверты и сунул их за пазуху.

- Пошли... запакуемся по-быстрому, - велел он. Голос выдавал его - он нервничал. Взглянул на часы: 12.45. Да, утро