Если вам дорога жизнь...

ня так просто все валится из рук.

Миссис Доуби взглянула на него с подозрением.

- Совсем не обязательно говорить такое из вежливости.

- Значит, вы уронили сумочку?

Она улыбнулась, это была приятная понимающая улыбка.

- Ох, шеф, все-таки я - редкая болтунья. Уж вы извините старуху. - Она поудобнее уселась на стуле и продолжала: - Наклонилась я за сумочкой и вижу: ко дну телефонного аппарата лентой прикреплен конверт. - Она открыла свою большую потрепанную сумочку и вытащила оттуда конверт. - Ну, думаю, странности какие, что здесь делать конверту? - Она посмотрела Терреллу прямо в глаза. - Уж не знаю, хорошо я поступила, плохо ли, только я его взяла и открыла. Иначе как бы я узнала, что там внутри? Может, надо было подойти к любому полицейскому и отдать, не открывая? Так надо было поступить?

- И что же в конверте? - спросил Террелл, уходя от ответа.

- Деньги... много денег. - Она посмотрела на него. - Как только я увидела, что там столько денег, сразу поняла: лучше бы и не открывала. И еще поняла: надо идти не к любому полицейскому, а к вам. Столько денег - не всякий устоит перед соблазном, а полицейские ведь не миллионеры.

Террелл откашлялся.

- Позвольте, конверт миссис Доуби? Я напишу расписку, что забрал его у вас.

- Не нужна мне ваша расписка, - отказалась она, передавая ему конверт. - Мне бы домой поскорее, накормить обедом мистера Доуби.

Глава 7

Пок Тохоло бросил на пол апельсиновую корку и ногой зашвырнул ее под кровать. Вытер пальцы о джинсы и протянул руку.

- Сколько насобирали? - спросил он.

Чак вошел в комнату так, будто знал: пол насквозь прогнил и того гляди рухнет под его весом.

При виде индейца, сидевшего на постели, Чака словно парализовало. Еще десять секунд назад он представлял себе, как они с Мег мчатся в машине, а в кармане у него - две тысячи долларов. Монетка столь внезапно перевернулась с орла на решку, что все его рефлексы застыли, будто кто-то одним ударом отсек все нервные окончания, идущие к мозгу.

- Сколько насобирали? - повторил Пок.

Чак взял себя в руки, и часть его мозга все-таки заработала.

Уж не заподозрил ли чего этот полоумный индей?

Он взглянул на Пока - смуглое ничего не выражающее лицо, блестящие черные глаза... нет, если бы он допер, что они собирались его предать, это было бы видно.

- Один не расплатился, - хрипло ответил Чак.

Спиной он ощутил присутствие Мег и сделал шаг вперед, чтобы она тоже могла войти в комнату.

Не глядя на Пока, она подошла к окну, уселась на единственный нормальный стул, приподняла с плеч волосы и тут же их отпустила... видя такое безразличие, Чак едва не кинулся на нее с кулаками. Она подалась вперед, уперлась локтями в подоконник и принялась смотреть на оживленное побережье.

- Думаешь, я куплюсь на такую брехню? - спросил Пок, не сводя глаз с Чака.

Чак облизнул пересохшие губы.

- Спроси ее... конверты собирала она.

- Я спрашиваю тебя, - сказал Пок.

Медленно, неохотно Чак достал