Если вам дорога жизнь...

подкатил "бьюик". Она села в машину, и Чак, встревоженно стреляя глазами, рванул с места в карьер.

- Без проблем?

- Без.

- А этот индей здорово скумекал! - воскликнул Чак, когда опять зарулил на стоянку и вскрыл конверт.

- Полторы тысячки, - пробормотал он. - Еще два захода и мы снимаемся. - Он заглянул в свой список. - Теперь аэропорт. Будка С. Потом автовокзал. Будка шесть.

Чак запарковал машину неподалеку от входа в аэропорт.

- Шевелись, крошка, - подбодрил он Мег. - Я жду здесь.

Не мешкая, она вошла в оживленный вестибюль аэропорта. Смотрит на нее кто-нибудь, нет - ей плевать. Она направилась прямо к телефонным будкам. Из будки С как раз выходил человек. Он глянул на нее, и в его глазах она прочла неодобрение. А сам - эдакий аккуратненький дяденька в возрасте, с солидным брюшком. Добропорядочный живоглот, каких она ненавидит больше всего. Зацепив его локтем, она вошла в будку, даже не удосужившись прикрыть за собой дверь, даже не оглянувшись - вдруг толстяку вздумалось за ней понаблюдать?

Она сунула руку под дно автомата и ощутила холодный металл. Ее словно током ударило. Она пошарила еще раз. Конверта не было! Она бросила быстрый косой взгляд через плечо на стеклянную дверь. Все правильно. Будка С.

- Вы будете звонить или просто дождь пережидаете? - раздался ироничный мужской голос.

Еще один расфранченный добропорядочный толстопуз! Она вышла из будки. Господи! Как она ненавидит этих удачливых фатов, этих самовлюбленных всезнаек!

Она быстро вернулась на стоянку и влезла в "бьюик".

- Порядок? - спросил Чак, заводя двигатель.

- Нет.

Рука его зависла над ручкой сцепления.

- Как то есть... нет?

- Ты сказал "будка С"?

- Да... небось не оглохла!

- Там ничего не было.

Глазенки Чака зловеще сузились.

- Ты что, сучка безмозглая, меня напарить решила?

Она кинула сумочку ему на колени.

- На, гляди! Сходи сам и проверь. Нет там ни хрена, в этой будке С!

Он швырнул ей сумочку обратно.

- Иди и проверь все будки! Может конверт по ошибке сунули не туда.

- Сам проверяй.

Он кулаком трахнул ее по коленке. Ее пронзила боль. Она ссутулилась, обхватила коленку руками.

- Ну-ка, живо, иди и проверяй! - зарычал он.

Она вылезла из машины и вернулась в вестибюль аэропорта. Даже прихрамывала, так болела коленка. Почти все телефонные будки были заняты. Осторожность? Плевать она на нее хотела!

Она распахнула дверцу первой будки, оттолкнула в сторону звонившего и сунула руку под аппарат... Пусто. Следующая будка... Следующая. Бледная с горящими глазами - что-то в ней заставляло людей сносить это бесцеремонное вторжение молча.

Меньше чем за пять минут она обошла все будки и убедилась - конверта нигде нет. Теперь уже люди вовсю глазели на нее.

В последней будке звонил крупный мужчина в твидовой шляпе, между зубами зажата сигара. Он притиснулся к стенке, когда Мег быстро принялась шарить под дном аппарата.

- Что-то потеряла, цыпочка? - спросил он, расплываясь