Вилла «Белый конь»

все еще доносится из трубки.

- Спасибо вам, - сказал я. - Вы - чудо!

Я положил трубку и тут же позвонил Лежену.

- Слушайте, - спросил я. - У Джинджер сильно лезут волосы?

- По-моему, да. Наверно, от высокой температуры.

- Температура, как бы не так. У Джинджер таллиевое отравление. И у остальных было то же самое. Господи, только бы не слишком поздно...

Глава XXI

РАССКАЗЫВАЕТ МАРК ИСТЕРБРУК

1

- Не опоздали мы? Ее спасут?

Я ходил из угла в угол. Лежен наблюдал за мной. Он проявлял большое терпение и доброту.

- Будьте уверены, делается все возможное.

Один и тот же ответ. Меня он не успокаивал.

- А им известно, как лечить таллиевое отравление...

- Случай не частый, но все меры будут приняты. Уверен - она выкарабкается.

Я взглянул на него. Искренне ли он говорит? Или просто пытается меня утешить?

- Во всяком случае, подтвердилось, что это таллий?

- Да, это подтвердилось.

- Вот вам и вся правда про "Белого Коня". Яд. Не колдовство, не гипноз, не смертоносные лучи. Отравнтели! И как она меня обвела вокруг пальца! А сама, видно, в душе посмеивалась.

- О ком вы?

- О Тирзе Грей. Как все лихо придумано. Транс, белые петушки, жаровня, пятиугольники и распятие вверх ногами - это для суеверных простаков. А знаменитый аппарат - для просвещенных. Мы теперь в духов, ведьм и чары не верим, но разеваем рот, когда речь заходит про "лучи", "волны" и психологию. Аппарат, наверно, просто моторчик с цветными лампочками и гудит себе, когда надо. Постоянно слышим о радиоактивных осадках, стронции-90 и тому подобном, верим научным выкладкам. А "Белый Конь" - обычное шарлатанство. Да к тому же они в полной безопасности. Тирза Грей могла сколько угодно похваляться своим могуществом. К суду бы ее за это не привлекли. А если проверить аппарат, он окажется безобидной машинкой. Любой суд отклонил бы против них обвинение - ведь с виду это вздор, выдумка.

- По-вашему, они все знают, что делают?

- Мне кажется, нет. Белла верит в колдовство. Сибил - дура, она во всем повинуется Тирзе.

- А Тирза руководит?

Я сказал медленно:

- Что касается самого "Белого Коня" - да. А настоящий руководитель прячется за сценой. Он все организует. У каждого свое дело, и никто не знает точно обязанностей остальных. Брэдли заправляет денежной стороной. Ему, конечно, хорошо платят и Тирзе - тоже.

- Как вы все разложили по полочкам, - сухо заметил Лежен. - А что навело вас на мысль о таллии?

- Неожиданные совпадения. Началом всей истории была любопытная сценка в баре в Челси. Девицы дрались, одна у другой вырывала волосы. А та сказала: "И ничуть не было больно". Так оно и есть, больно не было. Я читал однажды статью о таллиевом отравлении. Массовые отравления рабочих на каком-то заводе, люди умирали один за другим. И врачи устанавливали, я помню, самые разные причины: и паратиф, и апоплексические удары, паралич, эпилепсия, желудочные заболевания, что угодно. Симптомы самые различные: начинается со рвоты