Вилла «Белый конь»

воты или с того, что человека всего ломит, болят суставы - врачи определяют полиневрит, ревматизм, полиомиелит. Иногда наблюдается сильная пигментация кожи.

- Да вы прямо настоящий терапевтический справочник.

- Еще бы. Начитался. Да, но есть симптом, общий для всех случаев. Выпадают волосы. Таллий одно время прописывали детям от глистов. Но затем признали это опасным. Иногда его прописывают как лекарство, но тщательно выясняют дозу, она зависит от веса пациента. Теперь им травят крыс. Этот яд не имеет вкуса, легко растворим, всюду продается. Нужно лишь одно - чтобы не заподозрили отравления.

Лежен кивнул.

- Совершенно верно, - сказал он. - Потому на вилле "Белый Конь" требовали, чтобы убийца держался подальше от жертвы. И подозрений не возникает. А дело делает кто-то еще, у кого с жертвой нет никаких связей. Какое-то лицо, которое появляется всего лишь один раз.

Он замолчал.

- Ваши соображения на этот счет?

- Всего лишь одно. В каждом случае фигурирует совершенно безвредная на вид женщина с анкетой, выясняющая спрос на товары повседневного употребления.

- По-вашему, она и есть отравительница? Оставляет яд в каких-нибудь образцах?

- Наверно, это не так просто, - ответил я. - Мне кажется, эти женщины ни о чем не ведают и действительно выполняют свою работу. Я думаю, кое-что нам удастся выяснить, если мы побеседуем с одной дамой по имени Эйлин Брэндон.

2

Пэм довольно верно описала Эйлин Брэндон, если учесть вкусы самой Пэм. Прическа Эйлин действительно не напоминала ни хризантему, ни воронье гнездо. Волосы были гладко зачесаны, губы подмазаны чуть-чуть, а на ногах удобные туфли. Муж у нее погиб в автомобильной катастрофе, сказала она нам, осталось двое маленьких детей. До этого бара она работала около года в одной фирме под названием "Учет Спроса Потребителей". Ушла оттуда - работа ей не нравилась,

- Почему не нравилась, миссис Брэндон?

Вопрос задал Лежен. Она посмотрела на него.

- Вы полицейский инспектор? Так ведь?

- Да, миссис Брэндон.

- Вам кажется, с этой фирмой не все в порядке?

- Этим вопросом я сейчас и занимаюсь. Вы что-нибудь заподозрили? Поэтому вы оттуда ушли?

- Я не могу вам сказать ничего определенного.

- Безусловно. Это понятно. Но вы можете сказать, почему вы ушли оттуда.

- Мне казалось, там все время что-то происходит, а что - я не могла понять.

- То есть на самом деле там занимаются не тем, чем должны?

- Вот-вот. Мне казалось, у фирмы какие-то скрытые цели, только невозможно понять какие.

Лежен задал ей еще несколько вопросов, непосредственно касающихся ее работы. Ей вручали список фамилий в определенном районе. Она посещала этих людей, задавала вопросы и записывала ответы.

- И что же вы нашли в этом странного?

- Вопросы не преследовали целей учета. Они были бессистемные, даже случайные. Как будто дело вовсе не в них.

- А у вас есть свои предположения, в чем было дело?

- Нет. Я никак не могла в этом разобраться.

- Какими потребительскими