Невидимые силы

– Нет, – хрипло проговорила Настя. – Никому звонить не надо.

Илья посмотрел на нее с удивлением.

– Не надо? Ты уверена?

– Да, – кивнула Настя. – Давай просто наведем здесь порядок, пока сестра не пришла. Если ты, конечно, согласен мне помочь.

– Э-э… Я не против, – сказал все еще сбитый с толку парень. А потом осторожно спросил: – Ты что, знаешь, кто это сделал?

– Догадываюсь, – тихо ответила Настя.

– Понял. – Илья вздохнул. – Ну, тогда давай…

За их спинами что-то негромко щелкнуло. Настя и Илья одновременно обернулись и увидели невысокого коренастого мужчину с уродливым лицом, испещренным шрамами.

– Сюрприз, – произнес он с усмешкой.

В руке незнакомец держал пистолет «макаров», и держал со знанием дела: крепко сжимая его правой рукой, рука слегка вытянута, локоть зафиксирован, ствол направлен четко между Настей и Ильей. Оставалось только сдвинуть его на пару сантиметров влево или вправо, чтобы покончить с одним или обоими сразу.

– Вы кто? – испуганно выпалила Настя. – Чего вам от нас надо?

Бандит чуть прищурился.

– Отдай то, что тебе не принадлежит, – сухо произнес он. – Иначе тебе будет плохо. И твоему приятелю тоже.

Взгляд холодных, жестоких глаз бандита переместился с Насти на Илью. Девушка почувствовала, как ее охватывает ужас.

И тут Илья прыгнул на бандита. Из ствола «макарова» вылетел язычок пламени, Илья явственно ощутил, что пуля едва не задела его, услышал за грохотом выстрела, как она просвистела над головой – вззззззз… А в следующий миг сбил бандита с ног, и они оба повалились на пол.

Громыхнул второй выстрел. Пуля бешеной пчелой впилась в потолок. Илья изо всех сил ударил противника коленом в пах. Бандит вскрикнул от боли. И тогда Илья еще разок без всякого милосердия засадил ему коленом в пах, а потом с размаху ударил ребром ладони по горлу. И еще кулаком по виску. Тело бандита обмякло, пистолет упал из разжавшихся пальцев на пол.

Илья протянул руку, взял пистолет и сунул за пояс. Потом по-медицински быстро и уверенно осмотрел тело. Поднял пальцем веки, сперва одно, потом другое, проверяя, равномерно ли сужены зрачки, и убеждаясь, что сильной мозговой травмы у бандита нет. Потом осмотрел висок своего противника, пощупал ему шею.

– Дышит, – сказал он. Взял пальцами запястье бандита и проверил пульс, после чего заключил: – Жить будет.

Потерявшая дар речи Настя изумленно смотрела на Илью. Тем временем он подтащил валяющуюся на полу подушку и подложил ее под голову бандита. Потом повернулся к Насте, внимательно посмотрел ей в глаза и спросил:

– Ты поняла, о чем он говорил?

Девушка сдвинула брови и вместо того, чтобы ответить, тоже спросила:

– Где ты научился так хорошо драться, Илья?

– У меня первый юношеский по боксу, – ответил он. – К тому же я будущий врач и хорошо знаю все уязвимые места человека. Теперь-то мы можем вызвать полицию?

– Да, – буркнула Настя. – Только говорить буду я, и…

В эту секунда грабитель вдруг резко вскочил с пола, одним прыжком достиг окна, запрыгнул на подоконник и, выбив стекло плечом, исчез.

Первым опомнился Илья – он подбежал к окну и глянул вниз. В его глазах читалось изумление.

– Он уже внизу! – воскликнул он. – А здесь третий этаж! Убегает!

Настя тоже выглянула в окно. Грабитель как раз свернул за угол и исчез из вида. Илья повернул голову и посмотрел на Настю.

– Как он…

– Его накачали, – сказала Настя. – Энергией.

И тут она не выдержала, сорвалась.

– Господи… – она тяжело вздохнула и, не сдержавшись, всхлипнула. – Я с ума сойду от всех этих эксов.

Илья поднял руку и неловко, утешающим жестом, приобнял ее.

На мгновение Настя судорожно прижалась к нему, и в ответ он тоже сжал ее в объятиях. Девушка даже почувствовала, как бьется его сердце.

– С тобой все в порядке? – тихо спросил он.

– Да, – ответила она дрожащим голосом. – Я сейчас… Дай мне пару секунд.

Настя вдруг отстранилась и быстро осмотрела лицо Ильи. На подбородке у него багровела ссадина, а на левой скуле темнел синяк.

– Ты ранен! – сказала она. – Идем в ванную. Я промою тебе царапину и заклею пластырем.

– Да чепуха. – Илья улыбнулся. – Это всего лишь…

Не слушая, она схватила его за руку и повела за собой.

Спустя десять минут Настя и Илья (с заклеенной пластырем ссадиной) наводили в разгромленной комнате порядок. Илья работал молча и хмуро, нарочито стараясь не смотреть на Настю. Она видела это. И понимала, что Илью обидел ее отказ поделиться с ним своими тайнами. Настя и рада была бы ему все рассказать, но не могла. Пока не могла. Она боялась, что и так слишком уж глубоко втянула его в свои проблемы, и немного злилась на себя за это.

Наконец все вещи были разложены по местам, а разбитый торшер и сломанный стул отправились на балкон. Илья распрямился, повел плечами и с улыбкой сказал:

– Перекусить бы. С утра ничего не ел.

– Пошли на кухню, – ответила Настя. – Посмотрим, что у нас есть в холодильнике.

Уставшие, напряженные, они отправились на кухню.

В холодильнике оказалась только плитка белого шоколада. Настя сняла обертку, отломила кусочек шоколада и протянула Илье. Он мотнул головой:

– Нет. Я не ем шоколад.

– Прости. Больше ничего нет.

Она сунула кусочек белого шоколада в рот. Виновато улыбнулась Илье. Он тоже улыбнулся. А потом неожиданно обнял ее одной рукой за талию. Настя посмотрела на него растерянно и удивленно, но… руку отстранять не стала. Тогда, глядя Насте в глаза, Илья наклонился и нежно поцеловал ее в губы.

Она не сопротивлялась. Илья ей нравился, она была рада, что он рядом. Настя слегка отстранилась от него, посмотрела ему в глаза и сказала:

– Все дело в кулоне.

– В кулоне? – удивленно переспросил Илья.

Она кивнула.

– Да. Дело было так…

За пару минут она как могла рассказала ему все, что было связано с Кулоном Чивера. Об эксах, о Литовцевой, о Платоне и Жгуте, о нападении на Московское Бюро.

Илья слушал внимательно, иногда в его взгляде появлялось недоверие, словно он пытался понять – не розыгрыш ли все это.

– Ну вот, – подытожила Настя. – Теперь ты скажешь, что я сумасшедшая.

Илья пару секунд помолчал, обдумывая ее слова, потом покачал головой и негромко произнес:

– Не скажу. В моей жизни тоже было много всяких странностей. Я верю в то, что мир не совсем таков, каким мы его видим.

– Значит, ты мне веришь? – глядя на него чуть удивленно и в то же время благодарно, спросила Настя.

– Верю, – ответил Илья. – Быть может, и не во все, но… я верю, что с тобой случилось нечто экстраординарное. И что ты в опасности. И что все это связано со старинным кулоном.

– Что ж, пусть лучше так, чем совсем никак. – Настя облегченно перевела дух. Потом поежилась и проговорила: – Мне страшно. Если честно – я ужасно боюсь. Хотя всегда думала, что я «крутая».

– Бояться не стыдно, – заметил Илья. – Страха не чувствуют только сумасшедшие. – Вдруг взгляд его слегка посветлел, как у человека, которому в голову пришла идея. – Послушай… – снова заговорил он. – Если хочешь, я возьму этот кулон и отвезу в Барнаул. У меня дома железный сейф для охотничьего ружья. Я запру его там.

Илья выжидательно смотрел на Настю. Она чуть помедлила, а затем сказала:

– Знаешь… Кажется, это и впрямь хорошая идея. – Теперь, после всего кошмара, который ей пришлось пережить, Настя была рада избавиться от опасного предмета и была бы еще больше рада забыть о нем навсегда. Она сунула руку в карман джинсов, достала кулон и протянула Илье: – Держи. Спрячь подальше. Но только никому о нем не рассказывай.

Илья взял кулон, осмотрел и, видимо, не найдя в нем ничего интересного, сунул в карман. Настя проследила за его рукой, о чем-то задумалась, а потом с досадой проговорила:

– Черт, получается, что теперь я подвергла опасности тебя!

– Ерунда, – махнул рукой Илья. – Я умею быть осторожным. Кроме того, я мужчина и способен за себя постоять.