Стелла искушает судьбу

В субботу вечером, после «Терминатора», прихватив из шкафчика в кухне очередной пакетик миндальных орешков, на залежи которых Рита наткнулась, отыскивая сахар, она решила поменять тематику. «Хищника» и «Левиафана» Рита посмотрела спокойно — недаром гордилась она крепкими нервами и выдержкой, однако «Сияние» Стенли Кубрика ее подкосило.

Маргарита вдруг вспомнила, что находится в чужой, а главное, пустой квартире, которая, точно по мановению волшебной палочки, наполнилась таинственными шорохами, скрипами и шелестом. Услышав, как грохнула дверь лифта, бедняжка подскочила и едва не закричала.

Решив, что все это никуда не годится, Рита поставила комедию. «Рыбка по имени Ванда» ее взбодрила, но стоило ей лечь в постель и смежить веки, как страхи вернулись. Она промучилась до пяти утра и теперь, проснувшись в двенадцатом часу, чувствовала себя разбитой и вялой.

Даже не убрав постель, она перебралась на диван и вновь включила видик. Нет, «Кровь и плоть» сейчас не годится. Рита вздохнула, встала и прошлась по комнате. Надеясь, что свежий воздух прояснит тяжелую голову, она приоткрыла балконную дверь, которую немедленно захлопнула — на улице определенно было слишком холодно, — однако от окна отошла не сразу.

Выпал снег. И город, казавшийся Рите столь серым, мрачным, столь негостеприимным и недобрым, преобразился. Точно дурнушка на собственной свадьбе, вдруг необъяснимо похорошевшая то ли из-за белоснежной фаты и красивого платья, то ли из-за внутреннего сияния, излучаемого ею самой. Солнце, лучи которого превращали чистый снег в волшебное искрившееся покрывало, казалось, оживило скучные однообразные коробки домов и превратило чахлые городские деревья в невиданной красоты волшебный сад.

Рита улыбнулась. Ей вдруг показалось, что все несчастья и разочарования, постигшие ее, отступили в далекое прошлое, воспоминания перестали быть мучительными, обиды — горькими… В ней проснулась надежда.

Наверное, «киномарафон» сделал свое дело, сыграв роль интенсивной психотерапии: избыток информации словно бы растянул часы, прошедшие с момента ее появления в этой квартире, в недели, а может быть, и месяцы. Сама Рита, разумеется, несколько иначе сформулировала для себя эту мысль — просто си вдруг показалось, что вместе с героями фильмов она прожила множество жизней, а поскольку финалы картин, в соответствии с американскими стандартами, всегда были оптимистичными и жизнеутверждающими, она подсознательно пришла к выводу, что иначе и быть не может. И солнце. И сверкающий снег. А почему должно быть по-другому?

Рита встряхнулась: да что же это она? Скоро Влад приедет, а она тетеха тетехой — не умыта, не одета, не причесана! Безобразие.

Она притащила из прихожей свои чемоданы и начала в них рыться. Ах, какая аккуратистка Людмила Сергеевна! Рита сама не упаковала бы вещи лучше. Положив на столик возле дивана косметичку, а в кресло бросив чистую маечку, она принялась искать свои голубые, самые лучшие и самые новые джинсы. Их не было. Как не было и любимого бирюзового пухового свитерка с вышивкой. Поминая черта, Рита принесла второй чемодан. Ни джинсиков, ни свитерка там тоже не оказалось.

«Ну и ну! Вот уж не ожидала! — возмутилась девушка. — Это же просто мелкое воровство… Или мелкая пакость? Пусть подавятся!»

По ногам дуло, и Рита поспешила одеться. К счастью, ее черные слаксы, которые она постирала в субботу утром, высохли, да и на ее старенький лыжный свитер с исландскими узорами ни Людмила Сергеевна, ни ее новая невестка не позарились.

Накрасившись, Рита заскучала. Убираться ей не хотелось. Да и что убирать-то? Она задернула полог у кровати, закрыла чемоданы, вынесла их в прихожую и отправилась на кухню.

В раковине сиротливо стояла единственная чашка, из которой Рита пила кофе. Быстренько ее ополоснув, девушка задумалась. Она вспомнила, что нормально ела только в пятницу утром, завтракая с Владом. Влад… Загадочная личность. Абсолютно непонятная. Подобрал (именно подобрал, как выброшенного на улицу котенка) совершенно чужого человека. Заботится. Утешает. И ничего не просит взамен… «Я буду твоим рыцарем»… Не то сказка, не то роман «Парижские тайны». Однако рыцарь не рыцарь, а поесть он, судя по всему, любит. Так что надо готовить обед. Хотя сама Рита отлично обошлась бы орешками.

Нарезав овощи для салата и отварив картошку, девушка с сомнением посмотрела на кусок еще не совсем оттаявшей свинины. С отбивными определенно не стоило спешить, ведь они вкусны, только если их жарить непосредственно перед подачей на стол.

Рита взглянула на висевшие на стене часы — половина второго.

«Интересно, что он имел в виду, обещая приехать после обеда? А если он, как англичанин, обедает в шесть?» Рита хмыкнула и принялась варить себе кофе. С отбивными действительно торопиться не следует, а орешков, слава Богу, здесь хватает.

Прихватив кофе, она отправилась в комнату. На сей раз фильм она выбирала долго. Боевики… Ужастики… Нет, только комедию!

Взяв с полки кассету, Рита прочитала название: «Seven Year Itch». Она пожала плечами: «Семь лет чего?» К сожалению, ни в школе, ни в институте с преподавателями английского ей не повезло. Сдавала кое-как: в школе — темы, в институте — тысячи. Выручала отличная память, но, поскольку английским она не пользовалась, все выветривалось из ее головы с феноменальной скоростью.

«А, ладно! — решила она. — Комедия есть комедия. Не все ли равно, как она называется?»

Однако Риту ожидало разочарование — фильм шел без перевода. Огорчившись, она взяла сигарету и тут только заметила, что хрустальная пепельница полна отвратительных, похожих на червяков окурков.

— Фу! — пробормотала Рита и пошла ее мыть.

Почему-то пепельница натолкнула девушку на мысль, что неплохо бы протереть пол в ванной и подмести прихожую, заодно убрав чемоданы в угол, чтобы они не попадали под ноги. Потом она заглянула на кухню — проверить свинину, как будто в доме, где-нибудь под обоями, пряталось неведомое животное, способное покуситься на мясо, приготовила сковородку, обнаружила в шкафчике упаковку панировочных сухарей и… словом, закрутилась. А фильм все шел. Рите почему-то было веселее, когда она слышала долетавшие из комнаты приглушенные голоса.

Наконец она переделала все дела, какие только смогла для себя выдумать, и направилась в комнату — допивать остывший кофе.

Перешагнув порог, она остолбенела — с экрана на нее смотрела, хлопая длинными черными ресницами, коротко постриженная сестренка Стелла и нахально «чирикала» на английском.

Рита плюхнулась в кресло и уставилась в телевизор.

«Этого не может быть! Просто не может, и все! — Удивлению ее не было границ. — Ой, да что это я? Фильм-то старый. Стелки тогда еще и на свете наверняка не было… Нет, ну как похожа! Надо же!»

Ей стало вдруг тепло и спокойно, как будто она чудом, в один миг перенеслась домой. Перематывая ленту то в одну, то в другую сторону, Рита убедилась, что так поразившая ее актриса на Стелку похожа, но не совсем и не везде. Но вот именно на том кадре, который она увидела, войдя в комнату, сходство было очевидным.

Нажав кнопку «Stop», Рита долго вглядывалась в лицо актрисы и вспоминала о том, что очень долго не писала и не звонила ни сестре, которая уехала учиться в Пермь, ни матери. А о чем было писать? Спасите, погибаю? Не такова она, Рита, чтобы жаловаться. Ее вдруг охватило отчаянное желание услышать их голоса…

«А почему бы и нет? Двадцать пять рублей мне Людмила Сергеевна подарила… Наверное, в обмен на джинсы и кофточку… Почта наверняка поблизости есть. Маме позвоню, а Стелку вызову на переговоры! Ой, да что это я? Здесь же телефон есть».

Рита всегда быстро принимала решения и старалась как можно скорее их осуществить. Пакет с документами и фотографиями по-прежнему лежал на столике возле телефона. Мамин номер она, разумеется, помнила, но вот Стеллин адрес… Рита машинально перебирала бумажки, однако ее не оставляло странное, внезапно подкравшееся беспокойство: что-то было не так! И вдруг она поняла: ни паспорта, ни диплома, ни трудовой книжки в пакете не оказалось!