Невидимые силы

Настя обдумала слова Владимира Ивановича и заметила:

– На их месте я бы вас ненавидела.

– Они и ненавидят, – согласился Жгут.

Настя, помолчав, попросила:

– Владимир Иванович, расскажите мне про кулон.

Жгут оживился, мрачное выражение ушло с его лица.

– Лет четыреста назад, – начал он, – эксы умели не только применять свою энергию для достижения благих или порочных целей, но и аккумулировать ее в разных предметах. Кулоны, талисманы… Всякие там куриные и кроличьи лапки, магические маски и кровожадные деревянные идолы… Но если на свете есть сотня-другая «заряженных» энергией вещей, то должна существовать вещь, которая «заряжена» сильнее всех. Логично?

– Наверное.

– Вот такой вещью и считается кулон Чивера. Чивер был мощнейшим эксом. Кстати, полагают, что красный камень, вставленный в кулон, – это не просто камень, а капля его крови.

– Застывшая? – вскинула брови Настя. – Типа янтаря?

– Да.

– И вы в это верите?

– Не знаю. Но главное, что Келлер верит.

Настя задумалась и спросила:

– Значит, экстрасенсы были всегда?

– Конечно. Процент таких людей во все времена почти одинаков. В девятнадцатом и двадцатом веках они вели себя довольно смирно… Сказывалось влияние научно-технического прогресса. Люди больше верили в чудеса науки, чем в сверхъестественные способности отдельных людей. Но в последние годы вера в магов возрождается. Люди устали от науки. Они снова хотят чудес. Я это называю эрой нового мракобесия. И есть группа эксов, которые не прочь этим воспользоваться.

– Но…

– Дочка, я устал от вопросов, – сказал Жгут. – Прежде чем продолжить общение, давай-ка уладим одну формальность.

– Какую? – спросила Настя.

Жгут улыбнулся:

– Кулон все еще у тебя. Отдай мне его.

Настя помолчала, хмуря лоб и разглядывая пятнышко грязи на своей коленке. Отдавать кулон ей не хотелось. Ведь после этого оперативник Жгут сотрет всю эту историю из ее памяти, а ей очень не хотелось ничего забывать. Но делать было нечего – Настя вздохнула и полезла в карман за кулоном. Достала, повертела его в пальцах, любуясь игрой света в багровом камушке. Потом протянул контролеру.

Жгут протянул руку навстречу, но Настя вдруг сжала кулон в кулаке.

– Вы сказали, что кулон нельзя забрать силой. Так?

– Так, – ответил Жгут, удивленно на нее глядя.

– Тогда пусть он пока побудет у меня.

Брови Владимира Ивановича чуть приподнялись.

– Зачем? – спросил он.

Настя вежливо и холодновато улыбнулась.

– Хочу узнать про вас побольше. Вдруг вы совсем не такие белые и пушистые, как рассказываете. Вы не против?

Пару секунд Жгут изучающе смотрел ей в глаза, потом опустил руку.

– Вот и хорошо. – Настя сунула кулон обратно в карман.

– А знаешь, – заговорил Жгут после паузы, – может быть, ты и права. Отвезу тебя в Бюро, если не возражаешь. Там ты посмотришь на моих коллег воочию. Заодно проверим тебя на дефиниторе.

– То есть? – насторожилась Настя.

– Некоторые люди обладают экстрасенсорными способностями, но сами об этом не знают, – объяснил Жгут. – Чувствую, и в тебе тоже есть что-то этакое. Хотя, возможно, я и ошибаюсь.

– Что такое дефинитор? – с опаской поинтересовалась Настя.

– Что-то вроде дыбы, – иронично объяснил Жгут. – Только выглядит современнее. – Он вынул из кармана мобильник, нажал на цифру «1» и сказал в микрофон: – Марьина Роща. СВ – триста сорок-двадцать пять.

…Через десять минут возле остановки притормозила вишневая «Лада Приора» с тонированными стеклами. Жгут поднялся со скамейки.

– Идем, дочка.

Настя тоже встала. Посмотрела на машину и с усмешкой уточнила:

– А «Мерседесов» и «Лексусов» у вас в автопарке нет?

– Мы стараемся быть неприметными, – объяснил Жгут.

– А куда мы поедем?

– В Бюро. А потом заскочим к Платону Багратовичу. Это наш главный. Он сам очень сильный экс, потомственный шаман. Но в отличие от Келлера не презирает людей, а пытается их защитить.

– От кого? – спросила Настя.

Жгут посмотрел на нее странным взглядом и ответил:

– От таких, как он сам.

Глава вторая

Бюро

Настя выбралась из машины и огляделась. Несмотря на сгущающиеся сумерки, народу на ВДНХ было много. Молодняк катался на роликовых коньках. В барах люди пили пиво. Откуда-то доносилась негромкая приятная музыка. Неподалеку высилась красавица ракета, давно превращенная в аттракцион.

– Идем, – скомандовал Владимир Иванович и, постукивая по асфальту старенькой тростью, зашагал к павильону «Космос».

Настя двинулась за ним. В павильоне «Космос» она бывала и раньше. В детстве – с сестрой Анной, которая много рассказывала ей о космических полетах. А как стала постарше – с подружками. И даже один раз с парнем, в которого (как Насте казалось) она в ту пору была страшно влюблена.

Внутри павильона царила странная деловитая суета. Ходили люди в милицейской форме, ездила по рельсам платформа с кинокамерой и оператором. Какой-то человек с мегафоном в руке отдавал невнятные приказания.

– Кино, что ли, снимают? – спросила Настя у Владимира Ивановича.

Тот кивнул:

– Угу. Про ментов и бандитов.

Проходя мимо съемочной площадки, девушка всматривалась в лица актеров.

– Что-то знакомое, – проговорила она.

– Привет, Макс! – поздоровался с кем-то Жгут.

– Здравствуйте, Владимир Иванович!

Лысый актер, лицо которого последние полгода не сходило с экранов телевизоров, подмигнул Насте и лучезарно улыбнулся. Девушка открыла от удивления рот, но Жгут схватил ее за плечи и мягко направил в маленький темный коридорчик.

– Нам сюда, – сказал он.

Пройдя несколько шагов, они остановились у стены. Жгут быстро огляделся, достал из кармана мобильник и нажал на кнопку. Прямо в стене появилась неприметная дверь, на ней имелась табличка с надписью:

«Московское отделение ОБКДГЭС»

– Как это расшифровывается? – спросила Настя.

– ОБКДГЭС? – Жгут усмехнулся. – Длинно. «Оперативное бюро по контролю деятельности граждан с экстрасенсорными способностями».

Владимир Иванович распахнул дверь и ввел Настю в небольшое помещение, похожее на холл с ресепшн. За столом сидела скучающая тридцатилетняя шатенка с замысловатой прической и объемистой грудью, туго обтянутой зеленым платьем, накрашенная так ярко, словно собиралась на вечеринку.

– Первой красавице Московского Бюро – мое почтение! – поприветствовал женщину Владимир Иванович. – Зинуль, Платон у себя?

Женщина скользнула любопытным взглядом по лицу Насти и кивнула:

– Да. Два часа назад приехал. Я о вас сообщу.

Она протянула руку к коммутатору и нажала на кнопку.

– Да, – отозвался из динамика властный, богатый модуляциями баритон.

– Платон Багратович, Жгут приехал. И с ним девушка.

– У меня сейчас посетитель, – отозвался голос из динамика. – Освобожусь минут через десять. Пусть подождут.

– Хорошо, Платон Багратович.

Шатенка убрала руку с кнопки коммутатора.

– Слышали? – осведомилась она у Жгута.

– Слышал, – ответил тот. – Зинуль, мы пока прогуляемся по офису. Как только шеф освободится – просигналь. О’кей?

– Нет проблем, – ответила шатенка и меланхолично зевнула.

Жгут протянул руку к небольшой серой панели на стене и легонько нажал на нее. Одна из стен, казавшаяся до сих пор монолитной и гладкой, бесшумно отползла в сторону, открыв проход в широкий светлый коридор.

Жгут двинулся к проходу. Настя, справившись с удивлением, заспешила за ним. Дверь за их спинами так же бесшумно закрылась.

– Уверен, у тебя есть потенциал, – говорил Владимир Иванович, шагая по коридору мимо одинаковых серых дверей. – Может быть, я неправ, но обычно я не ошибаюсь.

Они остановились у двери с табличкой «Комната отдыха».

– Сначала сюда, – сказал Владимир Иванович, берясь за дверную ручку. – Нужно кое-что положить.