Замок на Воробьевых горах

— Конечно.

— И я тоже. Я тоже буду по тебе скучать, мама. Мам, а если я умру, я смогу забрать с собой к Богу своего плюшевого льва?

Она улыбнулась:

— Ты так сильно любишь его?

— Мне с ним было бы спокойнее, — по-взрослому серьезно ответил Глеб.

— Думаю, Бог не стал бы возражать. — Мария погладила его по мягким волосам. — Тебе не стоит думать о таких вещах. Ты будешь жить долго и счастливо. И доживешь до самой старости, прежде чем Бог захочет забрать тебя к себе.

— А ты?

— И я тоже.

— Вот хорошо. А как мы найдем друг друга?

— Где?

— Там… у Бога. Там ведь очень много людей.

— Как-нибудь найдем. Я тебе обещаю.

Мария подняла руки и почувствовала прикосновение холодных ладоней к лицу. Только сейчас она поняла, что плачет — щеки ее были мокрыми от слез.

Двадцать минут спустя, запершись у себя в комнате, Мария вынула из сумочки маленькую шкатулку сандалового дерева. Шприц, флакон… Но ослабшие, вспотевшие пальцы подвели. Флакон выскользнул и упал на пол. Мария пошатнулась и переступила ногами. Наконечник костыля стукнул по флакону. Стекло хрустнуло, и содержимое флакона вылилось на паркет.

Глава 5

Она быстро разыскала неразлучную парочку — Стаса Малевича и его верзилу-приятеля — Дениса Жирова. Те сидели на подоконнике и о чем-то негромко беседовали. Остановившись напротив парней, Мария сдержанно их поприветствовала:

— Добрый день.

— Здравствуйте, — откликнулся Малевич.

А Жиров промычал что-то невразумительное — рот его был забит чупа-чупсом. Мария взглянула на Малевича.

— Стас, я бы хотела с тобой поговорить.

Малевич, казалось, совсем не был удивлен. Зато у его дружка Жирова физиономия вытянулась от изумления.

— Я вас слушаю, — спокойно проговорил Стас.

— Мне бы хотелось побеседовать наедине, — сказала Варламова.

— Bay! — тихо воскликнул Жиров, переводя горящий любопытством взгляд с Марии на Малевича. — Стас, кажется, тебя хотят.

— Не тупи, Жир! — осадил его Малевич. — И свинти-ка отсюда.

Жиров нехотя «отклеился» от подоконника, уступая место Варламовой, но она остановила его жестом.

— Не стоит. Стас, давай поговорим на улице. Ты куришь?

— Курил когда-то, — ответил Стас. — Но потом бросил.

— Проводи меня в сквер.

В скверике, закуривая сигарету, Мария имела возможность понаблюдать, насколько безотказно действуют чары Стаса. Ни одна из проходивших мимо девушек не преминула бросить на него взгляд. Внезапно Мария почувствовала себя девочкой-подростком, разговаривающей возле дома с новым приятелем, о котором тайно вздыхают все ее одноклассницы.

— Ну? — спросил Стас. — И что вам от меня понадобилось?

— У меня к тебе просьба.

— Я вас слушаю.

— У меня закончилось лекарство… А в аптеке его не купишь.

Стас ждал продолжения, и оно последовало. Мария чуть наклонилась вперед, проговорила тихо:

— В общем, лекарство наркотическое. И я хочу, чтобы ты помог мне его достать.

В лице парня не дрогнул ни один нерв.

— С чего вы взяли, что я могу помочь? — осведомился он.

— Я навела о тебе справки, — призналась Варламова.

На сей раз лицо парня очень даже дрогнуло.

— Где?

— Ну… — Мария пожала плечами. И выдохнула вместе с дымом: — У меня много полезных знакомств.

Малевич обдумал ее слова и спросил:

— Что вы обо мне узнали?

— Все, что требовалось, чтобы затеять этот разговор. У тебя есть условная судимость за распространение марихуаны и героина. Ты занимался этим прямо здесь, в ГЗ.

— У вас действительно хорошие знакомые, — вынужден был признать Стас. — Да, правда. Когда-то я был плохим мальчиком. Но с тех пор прошло много времени.

— Девять месяцев, — уточнила Мария.

— По-вашему, мало?

Мария опустила взгляд на его руку.

— Красивое кольцо, — похвалила она.

— Купил в церковной лавке, — невозмутимо обронил Малевич.

— С каких пор в церковных лавках продают платиновые кольца вместо серебряных? Кстати, новенький «Рено», припаркованный у ограды, стоит дороже, чем год обучения в ГЗ. Откуда у тебя такие деньги, Стас?

Малевич нахмурился.

— Машина подержанная, — сухо объявил он. — А насчет кольца вы ошиблись. Обыкновенная серебряная безделушка, которая ничего не стоит.

— Правда? Тогда, может быть, ты подаришь ее мне?

Малевич хмыкнул.

— Не могу. Она дорога мне как память.

— Память о чем?

— О счастливой поре юности. Мария Степановна, не знаю, что вы там себе напридумывали, но я не хочу неприятностей.

— А я и не собираюсь их тебе устраивать, — сказала Мария, пуская дым. — Я инвалид, и иногда меня мучает боль. Я хочу снять ее, только и всего.

Стас погрузился в размышления, время от времени бросая на Марию быстрые, недоверчивые взгляды. Пока он размышлял, Мария успела докурить сигарету и швырнуть ее в урну. Наконец Малевич снова заговорил:

— Мария Степановна, а что, если я просто пошлю вас подальше? Ведь именно так должны поступать экспрессивные подростки…

Марии надоела словесная перепалка, и она решила сменить тактику.

— Ты давно не подросток. И ты будешь со мной вежлив и предупредителен.

Черные брови Стаса слегка приподнялись.

— С чего вдруг? — Голос его звучал небрежно.

— С того, что ты мой должник. Я ведь никому не сказала, чем занимался твой отец.

— Я в этом не уверен.

— Так ведь за ним никто не пришел.

— Да, но… — Похоже, доводов у парня не осталось.

Несколько секунд он молчал, после чего спросил прямо:

— Какой именно наркотик вам нужен?

Вот так бы и давно. Мария едва удержалась от торжествующей улыбки.

— Любой галлюциноген, — ответила она. — Только быстро.

— Быстро… — Малевич поднял руку к лицу и потер пальцами смуглую щеку. — Это будет стоить недешево.

— Я заплачу столько, сколько ты скажешь, — заверила его Мария. — Но товар чистый?

— Очень чистый. — Стас криво улыбнулся. — Прямо от производителя.

Но тут же стер усмешку с губ, испугавшись невольного признания. Мария сделала вид, что не заметила его оговорки.

Она догадалась, что наркотик, судя по всему, изготавливают где-то на территории университета студенты-химики. Обучение в самом престижном университете страны обходится недешево, и не каждый имеет за спиной родителей, готовых выкладывать в начале каждого семестра кругленькую сумму.

— Значит, договорились? — спросила Мария.

— Договорились, — кивнул Стас. — А у вас точно есть деньги?

— Точно.

— После занятия получите свою дозу. Но если вы меня сдадите…

— Ты меня убьешь?

Парень покачал головой:

— Лично я — нет. Но за мной стоят очень серьезные люди. И уж они-то церемониться не станут.

Мария не хотела обсуждать на лекции смерть Вики Филоновой. Это было тяжело, и это было бессмысленно. Но стоило занятию начаться, как Эдик Граубергер, поправив очки, спросил:

— Мария Степановна, как вы думаете, что случилось с Горбуновой и Филоновой?

— Я не готова ответить на твой вопрос, — сказала после паузы Варламова. — Думаю, нам стоит положиться на людей, которые расследуют их гибель.

— А правда, что обе девчонки были пьяны?

— А почему ты спрашиваешь меня?

— Ну… Все ведь знают, что вы дружите со следователем Самариным.

Варламова нахмурилась.

— Эдик, занятие уже началось. Если захочешь задать мне еще какой-нибудь вопрос, придерживайся темы занятия. А наша сегодняшняя тема — огонь.

— Какое он имеет отношение к тайным доктринам и магическим культам? — осведомился Виктор Бронников, глядя на Марию непробиваемо спокойными голубыми глазами.

— Самое прямое. Для начала прочту одну выдержку.

«В сентябре 1856 года в графстве Кент был найден труп молодой девушки по имени Сьюзанн Дикинсон. Кожа на ее лице и теле потемнела, хотя с момента смерти прошло не более двух часов. Последующее вскрытие показало, что внутренние органы Сьюзанн Дикинсон были выжжены дотла. Однако на теле девушки не нашли никаких внешних повреждений, кроме единственного ожога на груди в форме человеческой ладони. Дальнейшее расследование ни к чему не привело; ужасное преступление, если таковое имело место быть, осталось нераскрытым. Однако и поныне в графстве ходят слухи об огненном дьяволе, сжигающем человека одним прикосновением».