Жесткая посадка

или его сегодня из самолёта в своеобразную деталь северного ландшафта. Конец второго крыла, видимо, тоже отломился, а дверь в борту была открыта и зияла зловещим приглашением войти.

– Чёрт побери ламутов, - усмехнулся Зим. - Никогда двери за собой не закрывают.

Ну да, подумалось мне, Егор же, а может, и многие соплеменники Егора бывали в этом самолёте и вышли отсюда живыми…

Зим, не колеблясь, шагнул внутрь.

Изнутри самолёт казался, ну, если не новым, то, по крайней мере, не более старым, чем вертолёт Зайца, потерпевший катастрофу на Слепагае. Пол был устлан стланиковой хвоей, видимо, напа?давшей сверху через отверстия в фюзеляже, так что ступал я по нему, как по ковру. Пять сидений в кабине были пусты, только между кресел возвышалась горка мусора, прикрытая той же хвоей.

– Ты погляди-ка! - Зим указал на надписи, которыми были покрыты таблички тумблеров и различные указатели внутри салона.

– Иероглифы. Китайцы или японцы?

– Думаю, японцы. У китайцев не было своей авиационной промышленности, сколько я помню. До недавнего времени.

– Вот это да! И что же это значит?

Зим ковырнул сапогом одну из кучек мусора возле сиденья. Блеснула белая лучевая кость человеческой руки.

– Лисы, видимо, пообъели и растащили. Ладно, будем рассуждать логически. В грузовом отсеке нет ничего - то есть первоначальная идиотская идея о грузе золота отпадает. Чтобы нас уничтожать всеми известными средствами, как тараканов, этого золота здесь должно быть… Не знаю сколько, но его здесь нет. Да и не было бы такой суеты из-за него, уверяю… Если б это было золото Советского Союза, всё кончилось бы просто - тебе дали бы его вывезти, скажем, до Хабаровска, а потом пришёл бы к тебе «серый брат» и сказал следующее: «Спасибо за беспокойство, золото наше вы нашли, мы его теперь конфискуем именем кардинала, а вам за ваши старания - цацочка на верёвочке и грамота в рамочке». И ты хрен бы вякнул, потому что «серый брат» со всех сторон получался прав. Нет, здесь что-то ещё… - При этом Зим продолжал ковырять сапогом останки возле кресел. - И скорее всего - вот оно!

Он нагнулся и потянул за цепочку с наручником, в котором висела кисть обглоданной человеческой руки.

Из груды костей показался алюминиевый чемоданчик, закрывающийся на замок. Зим достал с пояса странный гибрид метра, отвёртки, ножика и пассатижей и одним ловким движением откусил «уши».

Чемоданчик раскрылся. В нём был всего один предмет - плоская папка из серого металла, со всех сторон закрытая массивными защёлками и украшенная несколькими сургучными печатями.

– Стало быть, вот она, «Книга мёртвых»… - протянул Зим.

– Тяжёлая папочка-то. Никак, серебряная.

– И герметичная. Вон, сверху гриф отчеканенный: «Открывать с мерами предосторожности А1».

– «Перед прочтением сжечь», стало быть.

– Скорее всего, так. Посейчас особо важные документы печатают на бумаге, которая самовозгорается на воздухе. Похоже, здесь именно этот случай.

– И что делать будем?

– Читай.

– И что это значит?

– Это