Alchymia(СИ)

- В девятом, - ответил портье, забирая деньги.

Чен зашёл без стука. Алмош, одетый в одни штаны, сидел на кровати и вертел что-то в руках.

- Так и думал, что придёшь, - проговорил сыщик.

- Как успехи? - поинтересовался Шепард.

- Мне придётся тут остаться, а денег у меня нет. Всё, что мне выдали здесь, я отдал только что. Надо оплатить номер на ночь. Сделаешь?

- Сделать-то сделаю, если скажешь зачем. Потому что я не собираюсь разбазаривать деньги Флая просто так.

- Надо проверить пару вещей. Если это обычные воры, то они придут меня грабить. Я сказал Миндаль, что буду здесь ночевать.

- А у тебя есть что украсть?

- Если ты не замечал раньше, то у меня золотая печатка на пальце. Как я понимаю, золото тут в большой цене. Плюс часы, тоже довольно дорогие по местным меркам.

- Допустим. Но ты сказал две вещи.

- Ага. Потому что если это не воры, то они не придут. Но мне очень хотелось бы, чтобы пришли. Поэтому вот, - Алмош продемонстрировал медальон на цепочке.

- Это Миндаль?

- Да, я с неё снял. Он серебряный, но там внутри портрет. Что-то мне кажется, что матери.

- И Миндаль не заметила?

Алмош только пожал плечами.

- И ты значит, будешь смотреть по тому, за чем к тебе придут ночью? - спросил Шепард.

- Да.

- Один?

- А что?

- Я к тебе присоединюсь. Хочешь ты того или нет. Я оплачу твой номер, схожу в замок, расскажу обо всём и вернусь.

- Дело твоё.

- Ну, а Миндаль-то как? Хороша?

- Для одного раза неплохо, - усмехнулся Алмош. - Второго бы я не захотел.

Шепард сделал так, как и сказал сыщику. Оплатив гостиничный номер за "брата", он направился в замок. Чен нашёл Флая в обществе Густава: король и принц, сидя на постели, с увлечением читали одну книгу на двоих.

- А где Алмош? - поднимая глаза на Шепарда, спросил Флай.

- В гостинице, - ответил амарго и рассказал обо всём, что произошло, и о планах сыщика.

- Это он хорошо придумал, - кивнул король. - С этим медальоном.

- На то он и сыщик, - фыркнул Шепард.

- А тебе обязательно возвращаться? Думаешь, он один не справится?

- Думаю, что наш грозный сторожевой пёс просто ему не доверяет, - с улыбкой проговорил Густав.

- Я никому не доверяю, - ответил Чен, игнорируя остальные слова принца.

- Это неправда, - возразил Флай.

- Я не считаю тебя, капитана и Жюля. Ну, и вас, твоё высочество, с Жоржем. Но больше никому. Пойду доложусь Латимору и вернусь в гостиницу.

- Шеп, я тебе уже говорил, но...

- Я помню. Не нарываться, - усмехнулся Шепард и покинул королевские покои.

Капитана он обнаружил в фехтовальном зале замка, где тот тренировался вместе с Жюлем. Латимор учил своего друга драться, и у лекаря это неплохо получалось. Увидев, что за ними наблюдают, они прервали тренировку, причём сделал это капитан, повалив зазевавшегося Жюля на пол.

- Что-то хотите сказать? - с улыбкой поинтересовался Латимор, подавая Леруа руку.

- Ага, - кивнул Шепард. - Про Алмоша.

- Неплохо задумано, - выслушав амарго, ответил капитан.

- Так я пойду? - Чен сам не понимал, почему его раздражал тот факт, что и Флай, и Латимор хвалили этого сыщика.

- Идите, - пожал плечами капитан. - Только, Шепард...

- Что?

- Вы понимаете, что человек, который придёт за медальоном, нужен нам живым?

- Не дурак.

- Хорошо.

- А если их будет много? - вдруг спросил Жюль.

- Ага, вооружённый отряд захватит гостиницу, чтобы найти медальон, - усмехнулся Шепард.

- Я не это имел в виду.

- Мы справимся, - сказал амарго.

Вернувшись в гостиницу, он застал Алмоша лежащим на кровати и смотревшим в потолок.

- Ты знал, что это я? - спросил Шепард.

- Предполагал, - ответил сыщик, поднимая руку с пистолетом.

- Предполагал, - усмехнулся Чен.

Алмош опустил руку с оружием и сел.

- Долго ждать придётся, ты это понимаешь? - проговорил он.

- Думаешь, я раньше подобным не занимался? Да ты хоть представляешь, что значит, быть охранником короля? Мы уже пережили парочку заговоров и попыток государственного переворота.

- Ладно, - кивнул Алмош. - Тогда у меня к тебе будет одна просьба. Не лезь ко мне с разговорами.

- А с чего ты взял, что я собирался с тобой болтать?

- Вот и отлично.

Шепард сел прямо на пол у стены, скрестив руки на груди.

Вечером в королевские покои заглянул Жорж. Густав всё ещё был с братом. Увидев своего телохранителя, он проговорил:

- Кажется, наш медведь узнал что-то.

Жорж насупился.

- Ты действительно что-то узнал? - с улыбкой поинтересовался Флай.

- Да, ваше величество. Как вы и приказали, я порасспрашивал народ. И вот, что мне сказал один парень, конюх. Его приятель, тоже конюх, служит в одном приличном доме. Так вот он буквально на днях услышал от хозяев это странное слово. Сейчас, - Жорж полез в карман штанов и достал оттуда потрёпанную бумажку. - Вот. У-ро-бо-рос. Как вы говорили. Парень вообще не понял. Но слово повторили несколько раз. Это точно было оно. Парень подумал, что это с колдовством связано. Звучит ведь как заклинание. Ну, или как ругательство иноземное.

- Жорж, имя хозяев! - довольно потребовал Густав.

- Господа Корден.

- Спасибо, Жорж, - поблагодарил Кафара Флай. - Это может очень помочь.

- Всегда рад стараться, ваше величество, - засиял тот.

- Наверное, уже поздно посылать к ним людей? Таво, как считаешь?

- А как ты собрался это делать?

- Не знаю. Надо что-то придумать. Надо не напрямую. Кто вообще эти Корден? Фамилия знакомая, но не помню. Жорж, позови господина Шарли, будь так добр.

- Слушаюсь.

Даниель пришёл очень быстро.

- Фамилия Корден вам о чём-нибудь говорит? - задал вопрос Флай.

- Господин Корден - вдовец, его супруга скончалась от нервной горячки. У него есть двое сыновей. Имена сейчас не назову. Оба не женаты. Сам господин Корден служит на монетном дворе.

- Двое сыновей, говорите? - задумчиво произнёс король.

- Верно.

- Может, я сейчас не очень хорошо поступаю, но... Я хочу предложить им невесту.

- Анаис? - догадался Густав.

- Да. Просто познакомить. Я вроде как за неё отвечаю. Может ведь король сам заняться подобным?

- Думаю, что может, - кивнул принц.

- Мне пригласить господина Кордена в замок? - спросил Даниель.

- Да, и как можно быстрее. То есть если он придёт прямо завтра, это будет замечательно.

- Хорошо, ваше величество.

- Анаис точно будет не в восторге, - проговорил Густав, когда министр ушёл.

- Ну, может, эти братья Кордены будет посимпатичнее Стюарта.

- Да, а потом окажется, что они как раз и украли уроборос. И вообще хотят стать властителями мира.

- Как это возможно? - спросил Жорж. - Как может этот, ну вы понимаете, помочь стать властителем мира?

- О, это очень занимательно! - оживился Густав. - Надо соединить три элемента. Уроборос, единорога и плод короля и королевы.

- Единорога? - переспросил Кафар. - В смысле?

- В прямом.

- Нет такого зверя.

- Ходили легенды, что был, - ответил Флай. - Но я думаю, что тут имеется в виду изображение. Я уже написал Рагнару в Сверигию. Может, он что-то прояснит.

- Ну, а плод? - спросил Жорж. - Ребёнок, что ли? Так у вас жены нет, ваше величество. Королевы, то есть.

- Мне гадалка недавно нагадала, что я очень скоро встречу свою суженую. В путешествии.

- А вы куда-то собираетесь?

- Пока нет. Но вдруг?

- Давайте без вдруг, - проговорил Густав. - Я не хочу оставаться тут за короля. Сиди на троне, Флай.

- Хорошо, - улыбнулся тот. - А что насчёт Греты? Не хочет ли она разузнать, что говорят в замке по поводу кражи?

- Опять? - обречённо вздохнул Жорж.

- Хорошо, я сейчас же этим займусь, - кивнул Густав.

За окном было уже темно, когда Шепард понял, что проголодался.