Нора Робертс. "Рожденная в грехе" (СИ)

Шаннон смолкла, - она поймала внезапный испуг в глазах Брианны, и то, как они с Греем молча обменялись взглядами.

- Что? - обратилась она к обоим.

- Похоже на тех самых ведьму и воина, - Грей хмуро и пристально вгляделся в лицо Шаннон. - Что происходит потом?

Она убрала руки со стола и сцепила их вместе. - Нет, теперь рассказывайте вы.

- Хорошо. - Грей глянул на Брианну, - та жестами вовсю понукала его к тому, чтобы он изложил предание. - Существует легенда о том, что на этой земле некогда жила мудрая женщина, ведьма. У нее был дар провидения, не менее тяжелое бремя для нее, чем благость, и потому она жила уединенно, вдали от людей. Однажды утром, придя на площадку, с которой она по обыкновению обращалась к высшим силам, обнаружила она внутри каменного круга раненного воина и коня подле него. Исцелять она тоже умела, и она выходила этого воина. Они полюбили друг друга. Стали любовниками.

Он прервал рассказ, чтобы долить чаю в чашки, поднес к губам свою. - Он, конечно же, покинул ее, - шли войны, сражения, а он дал зарок, что выйдет из них победителем. Он также поклялся, что вернется, а она подарила ему бляшку и приколола на память к его плащу.

- И что же он? - Шаннон прочистила горло. - Вернулся?

- Предание гласит, что да, - он примчался к ней через поле, в то время как гроза сотрясала небо. Он вознамерился взять ее в жены, но ни за что не пожелал отказаться от своего оружия и участия в войнах. Они сцепились не на шутку.

Похоже, как ни велика была их любовь, уступить один другому, они были не в силах. Когда он покидал ее в следующий раз, он вручил ей ту самую бляшку - вспоминать о нем, пока он не вернется. Но больше он уже не вернулся никогда, - сказано, что погиб в сражениях. Она же, в силу своего провидческого дара, смогла знать, с точностью до минуты, когда это случилось.

- Обычная сказка, - руки у Шаннон отчего-то озябли, она обхватила горячую чашку. - Не верю я во все это. Да и вы сами тоже.

Грей повел плечами. - Ну почему же? Я вполне допускаю, что эти два человека существовали, и что было между ними нечто настолько сильное, что до сих пор дает о себе знать. Но я не возьму в толк, почему они приснились вам.

- Какой-то мужчина приснился мне пару раз, верхом на каком-то коне. - Шаннон начинала терять терпение. - Немало психиатров, я уверена, были бы счастливы разобраться в этом. Но все это никак не связано. Я устала, - добавила она, поднимаясь. - Пойду спать.

- Возьмите с собой чаю, - услужливо сказала Брианна.

- Благодарю.

Когда Шаннон вышла, Брианна положила руку Грею на плечо. - Не тыркай ты ее, ей и так нелегко сейчас.

- Ей бы стало намного лучше, когда бы столько не утаивала. - Усмехнувшись, он повернул голову и припал губами к руке жены. - Я должен знать все.

- Просто ей нужно время, да и тебе тоже, - Брианна тяжело вздохнула. - Мерфи. Кто бы мог подумать?

ГЛАВА 11

Нельзя сказать, что она стремилась увильнуть от того, чтобы отправиться к стоячим камням. Шаннон попросту проспала. А тому, что ей виделись сны, думала она, ковыряясь за поздним завтраком, состоящим из кофе и маффинов, едва ли стоило удивляться.

Трайфл перед сном и отменная легенда в мастерском исполнении обеспечили ей беспокойную ночь.

И все же четкость сновидений тревожила ее. Себе она могла сознаться, что не просто наблюдала сон, - она осязала его. Шероховатость брошенного на землю одеяла, легкое покалывание травы, горячность и тягость мужского тела на себе. В себе.

Она глубоко вздохнула, положив руку на низ живота, - отголоском сна возъявилось там мучительное тягучее желание.

Во сне том она занималась любовью с мужчиной, - лицом тот походил на Мерфи, и в то же время как будто не был им. Они были вдвоем внутри каменного круга, звезды плыли у них над головами, и маячила бледная луна. Слышалось уханье совы, и теплое дыхание вскользь касалось ее щеки. Рукам были знакомы его мышцы, собранные и подтянутые. Знала она и то, что этот раз будет последним, - знала уже в ту минуту, когда тело ее тонуло в пучине наивысшего наслаждения.

Мысль об этом причиняла такую боль, что даже сейчас, в сознании, наяву, жгучие слезы так и норовили застить глаза.

Шаннон вновь принялась за кофе. Или она сейчас же прекращает истерику, или придется выстраивать свой ассоциативный ряд на приеме у специалиста.

Возня у черного входа побудила к тому, чтобы придать лицу спокойное выражение. Кто бы там ни был, она благодарна ему, что сможет отвлечься.

Это оказалась Мэгги, и чувство благодарности не возымело той степени, чтобы обрадоваться.

- Ну, входи уже, - молвила Мэгги, обращаясь к Кону. - Тебя ли подгонять?

Пес метнулся через порог, шмыгнул под стол и улегся там, издав многострадальный вздох.

- Уверена, что тебе здесь рады, - легкая улыбка на лице Мэгги сменилась отчуждением, едва она узрела, что Шаннон в кухне одна. - Доброе утро. Я принесла ягод для Бри.

- Она уехала по делам. Грей наверху, работает.

- Я оставлю. - Мэгги по-хозяйски прошла через кухню и положила пакет в холодильник. - Вам понравился обед у Мерфи?

- Однако разлетаются новости. - Шаннон не могла скрыть раздражение. - Странно еще, что вы не знаете, какое блюдо он приготовил.

С утонченной, столь свойственной ее натуре улыбкой, Мэгги обернулась к ней. - Ну, разумеется, это был цыпленок. Мерфи дается жареное, хотя привычки готовить для женщин за ним отнюдь не водится. - Она сняла кепку, сунула ее в карман. - Но вами он просто очарован, не правда ли?

- Я бы сказала, что это его личное дело, и мое.

- Вы бы сказали неверно, и я предупреждаю вас - держитесь от него подальше.

- Меня не интересуют ни ваши предупреждения, ни злобное ко мне отношение.

Мэгги склонила голову набок, но жест ее выражал скорее презрение вкупе с любопытством. - А что же тогда вас интересует, Шаннон Бодин? Вам так забавно попросту вилять перед мужиком? У вас ведь одно на уме - поразвлечься. Что ж, вы и появились на свет ровно таким образом.

Нахлынувшая ярость едва не ослепила Шаннон. Рывком вскочила она на ноги, сжала кулаки. - Черт бы вас побрал, Вы не имеете права поносить мою мать.

- Вы правы. Абсолютно. - Если бы Мэгги умела прикусить язык, она забрала бы обратно слетевшие с него оскорбления. - Извиняюсь.

- Зачем? Вы выразились точно так же, как ваша собственная мать.

Мэгги только наморщилась. - Могли бы уже не указывать мне на это. Да, я выразилась, как она, и также была неправа. Поэтому я извиняюсь, но только за эти слова.

Чтобы успокоиться, или попытаться это сделать, она развернулась и включила чайник. - Но я хочу спросить вас, и вы можете быть откровенной, поскольку кроме нас здесь никого нет, - бывали ли у вас мысли в отношении моего отца, подобные тем, что я сейчас высказала о вашей матери?

Щепетильность, с которой был задан вопрос, заставила Шаннон смягчиться. - Если и были, то я, по крайней мере, могла их вежливо сформулировать.

- Сдается мне, вежливость и лицемерие зачастую идут рука об руку. - Довольная тем, как шикнула в ответ на ее слова Шаннон, Мэгги потянулась за жестяной банкой с чаем. - Так что пусть между нами не будет ни того, ни другого. В силу обстоятельств, кровь у нас с вами одна, что не доставляет чрезмерного удовольствия нам обоим. Натура у вас не слишком кроткая, как я погляжу. У меня тоже. Но только не у Брианны.

- Поэтому от меня вы ее тоже станете защищать?

- Если потребуется, да. Вздумай вы обидеть кого-то из моих, я на вас всех собак спущу. - Придав лицу подобающее выражение, она развернулась к Шаннон. - Так и знайте. Бри, как видно, уже распахнула душу вам навстречу, и Мерфи, если еще не сделал этого, то вскоре сделает.

- Зато вы уже замкнули, и сердце свое, и разум.

- А вы разве нет? - Мэгги резко шагнула к столу, со всего маху треснула по нему ладонями. - Это не вы явились к нам с камнем за пазухой? Вам плевать на то, что пришлось пережить папе. Да вы только о себе и думаете. Разве вам есть дело до того, что ему так и не довелось испытать счастья. Так и не...