Нора Робертс. "Рожденная в грехе" (СИ)

- Также всегда говорила и моя мама. "Мерфи, - бывало, говорит она, - стоит тебе только вбить себе в головешку какую-то мысль, и ничто уже не сможет вышибить ее оттуда". - Он усмехнулся, глядя на нее. - Вам понравится моя мама.

- Я вообще не собираюсь встречаться с вашей мамой.

- Встретитесь, встретитесь. Я как раз подумываю об этом. Так что вы там говорите?

- Что я там говорю, - вторила она в замешательстве. - Откуда я могу помнить, что я говорю, когда вы то и дело язвите? Вы намеренно это делаете, - усложняете то, что должно быть предельно просто.

- Я люблю вас, Шаннон, - она так и остолбенела. - Это просто. Я хочу жениться на вас, взрастить с вами семейство. Но я забегаю вперед.

- Еще бы. Отвечу коротко и ясно. Я не люблю вас, Мерфи, и замуж за вас не выйду. - Она сощурила глаза. - А если будете продолжать ухмыляться, я вас ударю.

- Можете меня поколотить, мы можем даже слегка побороться, но первый раунд разрешится, вероятнее всего, прямо здесь, в кухне, на полу. - Он подступил ближе, любуясь тем, как она вздернула подбородок. - Потому что, дорогая, стоит мне еще раз прикоснуться к вам, и я не ручаюсь, что отпущу вас от себя до тех пор, пока не кончу.

- Я не знаю, как с вами еще разговаривать. Благодарю за обед. Было интересно.

- Там дождь, возьмите куртку.

- Я не... -

- Не валяйте дурака, - он уже снял с колышка одну из своих. - Иначе ваша красивая блузка вымокнет, а вы продрогнете.

Она выхватила у него куртку прежде, чем он успел помочь ей облачиться в нее. - Чудесно. Верну вам ее обратно.

- Захватите ее с собой, если вспомните, когда придете утром рисовать. Я буду там неподалеку.

- Навряд ли я приду, - она просунула руки в мягкую потертую джинсу, постояла со свисающими до самых кончиков пальцев рукавами. - Спокойной ночи.

- Я провожу вас до машины, - невзирая на ее возражения, он взял ее за руку, вывел из кухни и спустился с ней в прихожую.

- Вы промокнете, - возразила она, когда они достигли входной двери.

- Я не боюсь дождя, - дойдя с ней до машины, он благоразумно спрятал ухмылку. - Не с той стороны, дорогая, ежели только вы не желаете, чтобы я отвез вас домой.

Она насупилась и развернулась в нужную сторону, чтобы сесть за руль.

Мерфи уловил ее настроение и, открывая перед ней дверцу машины, ограничился тем, что поцеловал ей руку, избегая поцелуя в губы. - Сон во сне, - молвил он. - У Эдгара По на этот счет есть замечательные строки. Вы увидите меня сегодня во сне, Шаннон, а я вас.

- Не увижу, - резко произнесла она, захлопывая дверь. Закатав рукава куртки, вывернула с подъездной аллеи и устремила машину вперед, по дороге, омытой дождем.

У мужика явно не все в порядке с головой, решила она. Другого объяснения всему этому нет. Ей остается одно - не давать больше ни малейшего повода.

Довольно - милых обедов в кухне, музыки и смеха в пабе, непринужденных бесед и умопомрачительных поцелуев в поле.

Но как? Ей будет всего этого недоставать. Она въехала на дорожку, ведущую к дому Брианны, и тормознула машину. Он явился, расшевелил в ней чувства и желания, которых она в себе не подозревала, и не оставил иного выбора, как их же растоптать.

Туполобый идиот, - хлопнув в сердцах дверцей машины, она побежала к дому.

Пришлось подавить желание нахмуриться, едва она открыла дверь и увидела Брианну, - та расточала улыбки по всей прихожей.

- Как мило, он одолжил вам куртку. Я подумала об этом, когда вы уже ушли. Ну как, хорошо провели время?

Шаннон открыла рот и, к удивлению своему, не смогла выдать ни одной дежурной фразы. - Он чокнутый.

Брианна захлопала глазами: - Мерфи?

- Кто же еще. Говорю вам, втемяшил себе что-то в голову, - никакие доводы не действуют.

Жестом, столь естественным, что ни одна из них не обратила на это внимания, Брианна взяла ее за руку и повела в направлении кухни. - Вы поссорились?

- Поссорились? Да нет, пожалуй, - разве можно поссориться с сумасшедшим.

- Привет, Шаннон, - когда открылась дверь в кухню, Грей вскинул глаза и замер с огромной ложкой трайфла, не успев поднести ее ко рту. - Как обед? Для десерта осталось место? Брианна готовит лучший в мире трайфл.

- Они с Мерфи повздорили, - сообщила ему Брианна, едва не силой усадив Шаннон на стул и отправившись за чайником.

- Только без шуток, - сгорая от любопытства, Грей прикончил один десерт и потянулся за другим. - Из-за чего?

- Сущие пустяки. Он всего лишь просит выйти за него замуж и родить ему детей.

Брианна расплескала чашку с чаем, едва не выронив ее из рук. - Вы шутите, - она попыталась рассмеяться.

- Смешно, наверное, только мне не до шуток, - Шаннон рассеянно ковырнула десерт, вазочку с которым подсунул ей Грей. - Он намеревается меня охаживать, - фыркнула, проглотила кусочек. - Можете себе представить? - вопрошающе глянула на Грея.

- Э-э... - тот провел языком по зубам. - Нет.

Очень медленно, не отрывая от Шаннон широко раскрытых глаз, Брианна опустилась на стул. - Он сказал, что, дескать, желает охаживать вас?

- Он сказал, что уже, - поправила Шаннон и зачерпнула больше десерта. - Давай мне говорить о любви с первого взгляда, о том, что мы предназначены друг другу, ну и тому подобную ерунду. Всякие там воспоминания, узнавания... Чушь собачья, - буркнула она и налила себе чаю.

- Мерфи никогда никого не охаживал. Даже не намеревался.

Сощурив глаза, Шаннон повернулась к Брианне. - Я хочу, чтобы никто не произносил больше это дремучее слово. Оно меня бесит.

- Слово, - встрял Грей, - или дело?

- И то, и другое. - Она подперла кулаком подбородок. - Мне и так забот хватает.

- Вы к нему безразличны? - спросила Брианна.

- Не безразлична. - Шаннон нахмурилась. - Вот именно.

- Так, это уже интересно, - Грей только усмехнулся, когда Шаннон попыталась испепелить его взглядом. - Вам бы стоило запомнить, что ирландцы - народ упрямый. Не уверен, найдется ли кто упрямее западных ирландцев. Если Мерфи положил на вас глаз, он его уже не отымет.

- Перестань подшучивать, Грей. - Естественным движением Брианна сочувственно накрыла ладонь Шаннон своей. - Она расстроена, да и вообще, дела сердечные.

- Отнюдь, - уж в этом-то Шаннон была уверена твердо. - Переспать с мужчиной - совершенно иное, нежели прожить с ним рядом всю жизнь. А что до него, так он просто романтик.

Насупив брови, она принялась сосредоточенно выскребать из вазочки остатки десерта. - Какая нелепость - думать, что парочка странных сновидений имеет прямое отношение к судьбе.

- Мерфи видел странные сны?

Шаннон вскинула рассеянный взгляд на Брианну. - Не знаю. Я не спрашивала.

- Их видели вы. - Грей пришел в совершеннейший восторг. Он подался вперед. - Расскажите мне. Особенно интимные подробности. Все.

- Перестань, Грейсон.

Но Шаннон неожиданно для себя рассмеялась. Странно, подумалось ей, а здесь ведь у нее мог бы быть старший брат, о каком она всегда мечтала. - А других подробностей там и нет, - заявила она и облизнулась.

- Вот как? - Он склонился ближе. - Давайте с самого начала. Ничего не упускайте. Важна каждая деталь.

- Не обращайте на него внимания, Шаннон.

- Все нормально. - Наевшись вдоволь, она отодвинула пустую вазочку. - Вам обоим это может показаться интересным. Мне никогда прежде не снился по нескольку раз один и тот же сон. Вообще, это скорее похоже на короткие хаотичные эпизоды. Или что-то в этом роде.

- Теперь я уже просто сгораю от нетерпения, - взмолился Грей. - Выкладывайте.

- Хорошо. Все начинается в поле, в том месте, где стоит каменный круг. Забавно, но, кажется, я увидела его во сне прежде, чем наяву. Нет, это невозможно. Ну да ладно, - она отмахнулась. - Идет дождь. Холодно, земля мерзлая. Когда я ступаю, она хрустит, как стекло. Не я, - поправилась она, коротко хмыкнув. - Та женщина, во сне. Потом появляется мужчина, - темные волосы, темный плащ, на белом коне. От обоих валит пар, сапоги на мужчине, и его броня забрызганы грязью. Он несется на меня, - на нее - изо всех сил. А она стоит на месте, волосы развеваются на ветру. И...