Игнат, его милая родина (CИ)

Соглашаясь, Игнат мотнул головой. Для себя время совсем потерянным не считал. Не повезло с голавлями, зато научился готовить лечебный брусничный чай, время провёл интересно.

-- А какой красивый голавль был у тебя на крючке вчера, никогда не забуду! Вот это была настоящая рыба, -- шутя, Игнат злил, разжигал рыбацкую страсть Ёлкина. -- Если бы не круглосуточная работа реки, то без добычи такой опытный рыболов, как ты, вряд ли вернулся.

-- Как только сплавщики причалили, нужно было сразу уезжать, всегда думать приходится потом. Отчего это? -- в сердцах винил себя Ульянович.

-- Надежда на авось, -- улыбнулся Игнат случаю.

-- Сколько себя не вини, время обратно не вернёшь, -- махнув рукой, миролюбиво сказал Ёлкин.

-- И других тоже, -- напоминая, рассмеялся Игнат.

-- Обиделся? Скажи на кого, я его поругаю: "Ну-ну, дядя!" -- грозил перед своим носом пальцем Ёлкин

-- Кто знал, что вечер таким весёлым окажется, -- улыбнулся Игнат, перебирая в памяти события прошедшей ночи.

-- У меня здесь уже второй случай такой, -- пожалел о потерянном времени Ёлкин.

-- Теперь жди третий.

-- Не сули зло, -- Ульянович рассердился.

-- Бог троицу любит, -- улыбнулся Игнат придуманной шутке.

-- А это к чему? -- спросил Ёлкин. Подумав, рассмеялся: -- Вот в этот третий раз с тобой и поедем.

-- Поедем, если не найдёшь в напарники счастливчика глупее меня, -- заранее соглашался Игнат.

-- Несчастливый ты мужик, -- с сожалением говорил Ёлкин, всё же нашёл на кого свалить вину за потерянное время.

Неудача не омрачила хорошего настроения Игната. Его порадовали картины сумерек, ночи и раннего утра, слаженная работа ночных путешественников.

Жизнь опять превратилась в радость. Теперь он знает, как и где грани кристаллов в лунную ночь сияют и переливаются, создают ощущение раскинувшегося вокруг сказочного мира, а днём под солнцем горят пламенем, как будто здесь зеркала разбиты на множество мельчайших осколков, чтобы выложить на обозрение удивительную мозаичную картину земного прожектора.

Игнат при первых тёплых лучах увидел невиданную прежде картину -- яркое солнце, воздух, бегущий зримо по склону вверх. Взору утомлённого путника здесь предстанет уютное местечко, которое заставит его присесть на тёплый, прогретый солнцем камень, отбросить заботы и просто отдохнуть.

По берегу притаились невысокие кустики ежевики с подмытыми корнями. Они, не успев за лето прижиться, вырасти, часто уносятся стремительно несущейся по весне водой.

Если слух уловит характерный скрип раскинувшейся над кручей сосны, то, бросив взгляд от подножия вверх, можно увидеть щемящую сердце картину -- оголённые корни раскачивающегося ветром хвойного дерева, издающего плачущие звуки, как будто просящие о помощи. Шумящие ветви сосны на фоне гонимых по небу белесых тучек рисуют в воображении нереальные фантастические картины.

Пьянящее запахом смолы наклонённое дерево у самой кромки склона растревожит душу в предвестии непоправимого -- конца стрекочущей кузнечиками жизни у края верхней каймы обрыва. Разве в предчувствии беды не сожмётся от боли ваше сердце? Кажется, ещё один сильный порыв ветра в сторону реки -- и зелёная коса с золотистой красавицей в прощальном поклоне рухнет с обрыва.

У омута.

Отдых у реки иногда оказывается тревожным. Спокойствие почти стоячей воды среди дремучего елового леса напоминает известную поговорку -- в тихом омуте всегда черти водятся. Всматриваясь в тёмную глубину воды, невольно с тревогой ожидаешь появления нечестивого. Бултыхнёт кто-то в этой воде -- и воображение живо рисует самые фантастические и даже жуткие картины. И это видение для Игната не случайно.

Однажды уставший, выбившийся из сил хождением по лесу, Игнат решил передохнуть, присев на берегу реки. Опершись спиной о нагретый солнцем камень, рассеянно смотрел в воду и незаметно задремал.

Разбудил плеск -- в самом центре воронки из глубины омута вынырнуло какое-то существо. Игнат подумал, что это выдра или другой обитающий в этих местах зверёк вышел на охоту или просто захотел порезвиться в этом тихом безлюдье. Для дикого зверя люди -- не лучшее соседство. Другие предположения тоже закрались в душу, не зря же кольнуло в сердце. "Неужели русалка?" -- жуть закралась в душу, потому что существо неоднократно перевернулось и, как показалось Игнату, шлёпнуло по воде кистями рук, в точности копируя лебединые взмахи крыльев.

-- Плыви ко мне! -- звал Игната задорный женский голос.

И тут же в воде сделав стойку вверх ногами, существо начало медленно закручиваться водой вглубь воронки.

Игнат встрепенулся, своими глазами увидел вращающиеся при погружении вместо ступней ног их странное сплетение. Схватил свои пожитки и стремглав бросился от берега по нависшему над омутом крутому склону. Как выскочил на кручу, не помнил.

Отдышавшись, немного успокоившись, отважился поговорить с главным обитателем омута.

-- Эй, ты! Выходи, -- звал Игнат с высоты дрожащим голосом. Появилась желание выманить из глубин странных обитателей. Поэтому напустил на себя показную храбрость.

-- ...ходи! -- звучало эхо. А может быть, Игната предупреждали из леса деревья? Казалось, что они кричали ему: "Уходи...!"

Подождал, от воды никакого ответа. Только больше помрачнел еловый лес. Мёртвая тишина нависла над рекой. Ноги от нервного перенапряжения дрожали. Игнат всё же решил разгадать загадку водоворота в омуте. Невольно взгляд пробегал по воде, искал водяного. В надежде найти доказательство или опровержение своего предположения Игнат осматривал берег. Под большим нависшим над рекой кустом лозы раздался хлопок. По воде из-под него побежали круги. Заколыхались нависшие потревоженные ветки, и женский голос произнёс:

-- Хоть ты попался мне сегодня.

Плеск, круги по воде -- снова всё стихло. Река снова жила ожиданием неожиданных сюрпризов. Игнату чудилось всякое -- казалось, что он попал в заколдованное царство.

Чтобы избавиться от наваждения, Игнат пошёл в глубину леса лишь бы быть подальше от тёмного с загадками омута. Присел на пенёк, перекусил. Тревожное беспокойство охватило его, он ощущал, что с ним рядом кто-то есть.

По пути увидел красные созревшие крупные ягоды малины. Принялся за приятное занятие. Не в его характере было упускать то, что само плыло в руки. В очередной раз раздвинул малинник и прямо перед собой увидел темноглазую стройную красавицу. Цвет её глаз напоминал мутный омут.

-- Здравствуйте, -- непроизвольно вырвалось у Игната пожелание здоровья странной соседке.

-- Доброго вам дня и хороших ягод, -- пожелала девушка.

-- Спасибо, -- поблагодарил Игнат.

-- Это вы сидели на берегу, а потом кого-то звали? -- кивнув головой в сторону реки, спросила с улыбкой девица. Её взгляд показался Игнату пытливым, изучающим.

-- Где? -- спрашивал Игнат, затягивая время ответа, к нему возвращалась настигшая у омута жуть. Перед глазами водоворот и тёмно-коричневая вода цвета её глаз. "Откуда знает? ... Русалка", -- мелькнуло в голове.

-- Там, где вода скрывается глубоко в земле, -- пояснила девушка.

-- А почему вода там не всплывает снова, нет её течения? -- спросил Игнат.

-- Испытайте всё сами, -- ответила та.

Игнат очень сомневался, что его собеседница была реальна. Что она делала в реке, чем будет заниматься сейчас? Почему она рядом? Почему её глаза мутнее и темнее любого омута?

-- Рыбачка? -- в надежде спросил Игнат. Предположил, что в рюкзаке у неё находятся акваланг и другие приспособления для подводного плавания и лова.

-- Когда боишься, не пугай других -- закон добрых людей. Вы почему-то ходите один -- для зверей добыча, -- в её словах слышались таинственные нотки то ли гадания, то ли предсказания.