Агентство "Миф" (СИ)

Конечно, мы могли бы попросить лорда Марэта провести неофициальное расследование, как тебя сейчас, но опасаемся, что появление сыщика в мастерских заставит преступников затаиться. О тебе же известно, что ты названная сестра Хиза и член нашей семьи. Так что я, вроде как, провожу для тебя экскурсию.

- Спасибо, конечно, за доверие, - Илла даже покраснела от смущения, - но я даже не представляю, что делать-то нужно?

- Ты только осмотрись там. Может, и увидишь чего, что мы не заметили. С сотрудниками поговори, и все такое. У тебя ж глаза - орлу на зависть.

Они подъехали к большому помпезному зданию, украшенному по столичной моде статуями и лепниной. Молодой привратник - шустрый и безобидный на первый взгляд полувасилиск - отвесил почтительный поклон и открыл перед ними массивную, увитую золотыми завитушками дверь.

- Проходи, дочка, посмотри на все это великолепие. Тут находится, можно сказать, сердце моего производства. Здесь создаются шедевры, куется достаток и благополучие целого клана Фраббов. Отсюда я руковожу всем делом, - гордость так и слышалась в каждом слове гнома. И надо сказать, она была оправданной: изделия под маркой Фраббов известны далеко за пределами Империи.

Они прошли в мастерские, где Илламэль с удивлением и неподдельным интересом наблюдала за работой мастеров, корпящих над невзрачными на вид заготовками будущих шедевров ювелирного искусства. Полюбовалась на россыпь драгоценных камней. На готовые украшения, выставленные в особом выставочно-торговом зале, который был равен по размеру городской площади. Не меньше.

- Я почему тебе все это показываю? - проговорил гном. - Я хочу, чтобы ты прониклась, так сказать, грандиозностью масштабов и поняла, какая значимая часть всего этого была украдена. Ведь мы же не задействуем канал для маленьких незначительных партий - для этого у нас есть сейфы в подвалах. В хранилище поступают только действительно большие и наиболее ценные коллекции.

Илламэль внимательно и добросовестно осматривала все, что ей показывали. И повсюду она замечала намеренно выставленные на показ способы обеспечения безопасности: магические следилки, застывших у витрин и дверей стригоев и лепреконов. А скрытая охрана в виде Бесформенных или призраков показывались ей отдельно.

Фрабб провел Иллу в подземные отделения мастерских, и здесь Илла увидела, как упаковываются драгоценности для транспортировки. Большая квадратная комната с длинными столами. В одной из стен круглый ход в тоннель, перекрытый массивной железной дверью. Илламэль почему-то думала, что пневмоканал - это тоненькая трубка из какого-нибудь полупрозрачного материала. На деле оказалось, что это тоннель в три человеческих роста. Это ж какие по размеру ящики с драгоценностями могут пересылаться через такую трубу?

Упаковщики работали споро и слаженно. Пока Илла обошла комнату, к отправке уже было приготовлено несколько внушительных контейнеров, опечатанных охранными магическими знаками.

- Мы специально задержали эту партию, чтобы ты сама могла отследить весь процесс. Конечно, такое происходит не каждый день: подобные большие грузы мы отправляем раз-два в год.

Илламэль отвела гнома в сторонку и прошептала ему на ухо:

- А можно на один из контейнеров повесить маячок?

Гном снисходительно улыбнулся:

- Мы всегда вешаем: так проще отследить, к какому приемщику попадает груз.

Илла серьезно кивнула и спросила:

- А кто его вешает.

- Мастер по смене.

- А вчера кто работал?

- Салт Глуд. Илла, у нас повсюду камеры, запись ведется круглосуточно. Все на виду - муха не пролетит.

- Понятно. А можно немного пройтись по тоннелю.

- Конечно.

Хорх Фрабб махнул кому-то рукой, и круглый люк медленно открылся - дверь была толщиной не меньше двух метров. Тоннель оказался освещенным рядом светильников, прикрепленных к стенам.

Илламэль поднялась к входу по нескольким ступеням и вошла в каменный коллектор. Здесь было холодно и сыро. Под самым потолком она увидела еще одну трубу, которая соответствовала ее представлениям о пневмоканале - полупрозрачная и небольшая в диаметре.

- А это? - она указала на него.

- Это как раз и есть тот особенный канал, по которому происходит перемещение особо ценных грузов. Из него-то и произошла кража, - расстроенно проговорил Фрабб. - Большие ящики уходят на специальном воздушном транспорте. А эксклюзив и деньги прямо из моего кабинета по этому малому маговоду. К нему доступа ни у кого нет.

- Господин Фрабб, мы могли бы проехать на этом транспорте вдоль всего канала?

- Рабочие ездят, следят за порядком и все такое, значит, и мы можем, - согласился Фрабб.

Он нажал на какую-то кнопку в стене, и она отъехала в сторону. Из темноты показалась двухместная тележка, зависшая в воздухе. Гном помог Илле сесть и, кряхтя, забрался в нее сам. Потом нажал на еще одну кнопку на поблескивающей панели в стене, и они тронулись.

- Сойти с тележки можно только в двух случаях, - пояснял Фрабб, - если на трассе завал, такое иногда бывает, или поломка в самом воздуховоде. Аварийная ситуация, одним словом. Я задействовал как раз такой режим, и мы можем притормозить в любом месте. Смотри, дочка, внимательно. Если бы здесь было что-то рядовое, мы бы сами во всем разобрались. Сама видишь, какая здесь защита. Просто так ничего не украсть.

Тележка двигалась не быстро, и Илла могла спокойно осматриваться. Ей было немного тревожно - вдруг она не оправдает ожиданий дядюшки Хорха? Конечно, головы с нее за это не снимут, но было бы здорово помочь гному и доказать некоторым чересчур нерешительным и осторожным, что она тоже кое-чего стоит.

Тоннель был прорублен в материковой скале. Гранитные стены топорщились острыми углами, а из-за глубоких теней от светильников казались еще более шершавыми и грубыми.

- А что это за дыры?

Илла указала на небольшие круглые отверстия в стенах под самым потолком. Они располагались через равное расстояние друг от друга.

- Вентиляция.

- Господин Фрабб, как давно они чистились?

Гном удивленно посмотрел на Иллу:

- Они никогда не чистятся. Когда здесь проходят большие грузы, то создается воздушный вихрь такой силы, что пробивает любые засоры.

- Понятно. Можно нам вернуться немного назад?

Гном нажал ногой рычаг в днище, и тележка покатила в обратную сторону.

- Илла, я всю ночь мотался по этому тоннелю. Мои поисковики обшарили каждую щель. Здесь ничего нет.

- Вот с этим я согласна: здесь нет того, что быть должно. Остановитесь, пожалуйста.

Тележка затормозила, и Илла вышла из нее. Гном заинтересованно последовал за ней и, подняв голову, принялся вместе с девушкой рассматривать круглую дыру вентилятора. Он не понимал, что ее так заинтересовало.

- Дядюшка Хорх, вчера вы переправляли свои драгоценности по малому каналу одновременно с крупной партией, которая двигалась по большому тоннелю, и здесь образовался вихрь. Я все правильно поняла?

- Да, но только я отправлял, а контейнеры с сырьем шли, наоборот, из гор.

- Это неважно. Важно, что они встретились по пути.

- Это почему же?

- Вот посмотрите. Видите? В других вентиляционных вытяжках дармский мох уже есть, а в этом еще нет. Этот мох, как общеизвестно, растет только при постоянном потоке воздуха.

- Но я же все осмотрел ночью и не заметил этого. Да и какая разница? Мы обшарили все вентиляторы - в пределах километра поисковики ничего не обнаружили. И на самом корпусе малого канала нет ни единого магического следа - поисковики как раз и нацелены на поиск магических вторжений. Они бы никогда не пропустили даже малейшего вмешательства.

- В том то и дело, что вы искали именно магический след. А его здесь и быть не должно, потому как никто магию не применял. К тому же мох растет несколько часов - ночью вы не смогли бы заметить этого несоответствия. Тот, кто совершил преступление, хорошо знал об этой особенности мха и все предусмотрел.

Гном нахмурился, почесал затылок и спросил: