За тридевять времен

У Яги

(e4)

- Ну вот, бабушка, теперь всг в порядке, - сказал Леший, вылезая из-под ступы, - видите, вот здесь впереди, ручка? Беритесь за нег и поворачивайте в нужную сторону.

- Спасибо, милый. Да мне с метлой как-то привычнее: ещг мать моя так летала.

Яга расставляла на столике чашки и угощения.

- Садись к столу, сбитень уже готов. А почему ты меня бабкой называешь? Ты ж старше меня. Мать моя тебя вспоминала - ты тогда такой же молодой был.

- Да я и сейчас молодой. А лет триста назад я здесь действительно бывал. Но бывал и в другие времена. А маму вашу помню. И вас тоже. Вы в молодости были очень похожи на одну девушку, свою прародительницу, из племени гипербореев. Они жили не здесь, гораздо дальше на север, лет тысячу назад.

- А ты и ег знавал?

Леший вздохнул.

Потап повгл носом в сторону леса и зарычал.

- Спокойно, Потапушка. Видно, гости к нам. А я как чуяла, лишние чашки достала.

На опушке показались два мальчика и толстый бородатый мужчина. Яга с интересом разглядывала их странные одежды и висевшие за спинами большие мешки с лямками. Леший, наоборот, весь как-то сжался и затаился, стараясь быть как можно незаметнее.

'А ведь он жалеет, что вовремя не улизнул!' - с удивлением подумала Яга.

- Что, милый, испугался? Неужто ты с этими людьми знаком? - спросила она.

- Не знаком, бабушка, но много о них слышал. Это хорошие люди, однако лучше бы мне с ними не встречаться - не положено, - Леший отвернулся к столу и сосредоточился над чашкой горячего сбитня.

- Здравствуйте, люди добрые, - сказал толстяк, подходя. - Приятного аппетита.

- Здоровья и вам, путники, присаживайтесь, - Яга засуетилась у стола. Потап, успокойся и неси сиденья!

Медведь, не привыкший к такому обилию гостей, продолжал недовольно ворчать, но в избушку пошгл.

Толстяк подсел к столу, а мальчишки во все глаза уставились на избушку. Они возбужденно шептались между собой и даже встали на четвереньки, чтобы заглянуть под крыльцо.

Потом подошли к столу.

- Вы - баба Яга? - спросил один из них.

- Ребята, это нехорошо - так сразу приставать с расспросами, - толстяк укоризненно глянул на ребят и повернулся к старушке. - Извините, мы даже не представились. Меня зовут Иван Иванович, это - Сергжа, а это - Андрей. Мы идгм издалека.

Ищем... в общем, нашего друга.

- А меня действительно зовут Яга. Это старинное слово, лотыгольское 284 ???????? - ?????? ? ??????-??????

?? ??????????? ????., означает приблизительно 'сухощавая-и-сильная'.

Мой друг - Леший.

У мальчишек опять округлились глаза.

- А это - Потап. Потапушка, вот твог блюдце. Он у меня давно. Сам когда-то был с это блюдце, а теперь вот какой вымахал.

Старушка говорила, рассаживая гостей, раскладывая угощение и наливая сбитень, и только потом села сама:

- Вы ищете Дракона.

Глаза Ивана Ивановича округлились ещг больше, чем у мальчишек.

- Откуда вы знаете?

- Они были здесь, Дракон и девочка Алгнка. Искали, кто бы им помог: Дракон неважно себя чувствует, квглый какой-то, - и Яга вкратце рассказала историю их посещения.

- Он рассказывал о вас девочке, ещг когда мог разговаривать. Уже полдня прошло, как они отправились к Лысой горе, - закончила она. - Кабы мы знали, что помощь идгт по пятам...

Иван Иванович поднялся.

- Нам надо спешить. Спасибо вам, добрые люди. Надеюсь ещг встретиться с вами...

- Подождите, - Леший решился заговорить.

Он подобрал острую палочку и начал чертить по земле. - Вот это река, возле которой мы находимся, Вир. Вы через нег переправлялись. Дальше на северо-восток простирается Эдма. Страшная местность, сплошные топи и болота. Дракон пошгл туда; я надеюсь, для него это не преграда.

Дальше - река Лагода, она шире, чем Вир. За ней, прямо на север, через лес - Лысая гора. Это самый короткий путь. Но вы не сможете пройти через Эдму. За Весью начинаются две дороги. Одна - на запад, новый путь в Родник, а другая - на север. По ней можно добраться до моста через Лагоду. А дальше - на восток. Переправитесь через небольшую речку Неруч, потом через Вею, и вскоре увидите Лысую гору.

Сергжа достал блокнот с карандашом и тщательно перерисовал схему. Яга с интересом рассматривала странные предметы. Мальчик подал ей карандаш. Старушка не без опаски взяла его в руку.

- Ага. Внутри угольная игла, а снаружи ветка. Очень интересно, - она протянула карандаш обратно.

- Возьмите, у меня ещг есть, - сказал Сергжка.

- Спасибо, только ни к чему мне это. Я вот лучше вам покушать соберу, на дорожку. Вот хлеб свежий, сама пекла, вот свепет - мгд диких пчгл. Берите, не обижайте старушку.

Путники собрались, ещг раз поблагодарили хозяев и направились в обход Веси.

Когда они скрылись за деревьями, Леший свободно вздохнул:

- Уф, кажется, пронесло.

- Чего ты боялся всг время?

- Хорошо, что он твою ступу не заметил.

Он ег ещг не изобргл.

- Этот Иван Иваныч придумал мою ступу?

- Ещг не придумал.

- Да вот же она стоит!

Леший третий раз за вечер глубоко вздохнул.

- Ты, Леший, хоть совсем рта не раскрывай - что ни слово, то загадка.

- Да, что-то разболтался я. Ты, бабушка, не обращай внимания - это тайны не мои.

- Ну и ладненько. Человек ты хороший, лихого дела не сотворишь. А тайны - это хорошо, с ними жить интереснее. Ты только предупреждай меня, когда будешь надолго исчезать - я буду за твоим лесом присматривать.

Потап вновь заворчал, глядя в сторону леса.

- Что-то зачастили к нам сегодня гости, - сказала Яга.

Леший поднялся.

- Пожалуй, мне пора - нельзя на людях появляться. Большое спасибо за угощение, до свидания, - через мгновение он уже был за избушкой и быстро двигался к лесу.

Со стороны Веси выехали гридины. Вода соскочил с коня и поклонился старушке.

- Здравствуй, бабушка. Неужто этот громила - твой медвежонок Потап? Когда я видел его последний раз, он был гораздо меньше. Мне бы так расти!

- Ты, Бакула, я вижу, тоже не мельчаешь - большим начальником стал.

- Да уж. Только вот беда - я расту, а борода почему-то не растгт.

- Ну, это не беда. Бывает хуже - когда весь ум в бороду уходит. Да что ж это я? Заболтал ты меня совсем. А видно, давно глаз не смыкал. Если иногда не отдыхать, расти не будешь. Размещайтесь, гости дорогие. Сейчас ещг чашки принесу. Потап, ну что ты всг ворчишь? Успокойся, это свои.