Славься, Темная Властительница! (СИ)

- Для большинства?

- Да, для некоторых этот день только начинался...

====== Тот самый день. Часть вторая ======

Диэль стоял посреди пустыря. Со всех сторон окруженный врагами, воин сжимал обагрённый кровью меч. Ди вымотался, он был голоден и не спал довольно давно, однако пока ему оставалось лишь сражаться. Вот один из противников раскрыл розовую пасть и с невероятной скоростью прыгнул на него, метя в горло. Но не тут-то было! Ловкий взмах клинка и отрубленная голова зверя рухнула наземь. Не останавливая руку, эльф сделал полуоборот и снёс голову ещё одной твари, напавшей на него, третье чудовище получило в брюхо острием длинного кинжала. Несколько минут без перерыва звери атаковали воина, но ни один из них не смог достигнуть желанной цели. Монстрам оставалось лишь в бессилье скрести когтями землю и клацать своими огромными зубами.

Диэль ловко смахнул с кинжала ещё трепыхающуюся тушку. Он здесь примерно месяц и он до сих пор жив. На его счету больше тысячи поверженных врагов. Единственное, что его беспокоило, так это отсутствие видимого прогресса. Обычно в балладах герой, уложивший сотню-другую тварей, заметно прибавляет в силе и скорости, а у эльфа ничего особо не прибавилось. Хотя координация улучшилась бесспорно. И меч затупился. Тяжело вздохнув, он пробежался глазами по окружающему его белому морю шерсти зубов и когтей.

Солнечные кролики. Довольно редкий вид. Первоначальное название звучало как “сверхсветовые”, они получили его за невероятную скорость. Нетренированному человеку такого рода грызун перекусит горло за пару мгновений. Поэтому испокон веков герои приходили сюда, чтобы набраться опыта и отточить свои навыки. Благо кролики не заканчивались, ибо размножались они с не меньшей скоростью, чем атаковали.

Из размышлений его вывел оглушительный грохот. Его пушистые враги барабанили лапами по земле, а значит скоро будет очередной набег кровожадных тварей. Меч и кинжал готовы к бою, а перед глазами образ девушки. Он до сих пор не мог её забыть, и дело не только в воле Люмины или старой традиции. Прекрасная незнакомка поразила эльфа почти в самое сердце, благо бог любви был благосклонен к остроухому и его стрела пошла несколько ниже, спасая молодого героя от незавидной судьбы. И всё же пленница была прекрасна, это была первая пленница Ди, которому еще не было и семидесяти лет. А в таком возрасте очень трудно сдерживать душевные порывы...

Его вновь отвлекли. С глухим звуком о нагрудник ударилось небольшое животное.

Замечтался.

Сказать по правде, шансы прогрызть доспехи у маленьких дьяволят отсутствовали, но это вовсе не значило, что Ди сражался не честно, ведь он оставил на пеньке несколько золотых, чтобы его враги могли купить себе оружие и броню. Не его вина, что кролики оказались слишком тщеславны, слишком на острове и слишком кроликами…

Она всё ещё не понимала. Страстное желание поговорить с Йоханом, высказать ему всё, что она о нём думает, обрело своё воплощение. Но почему? Сейчас с ним жаждет встречи цвет Астралора, ректор, Верховный Магистр. Почему он сейчас стоит перед ней? Почему слова так тяжело ей даются?

- Ты обманул меня, – максимально сдержано произнесла девушка, – сжульничал.

- Да. Но ты сама виновата. Год назад я предлагал тебе настоящее партнёрство. Ты отказалась. Теперь пожинай плоды.

- Это не отменяет того, что ты воспользовался моей доверчивостью.

- Для твоего же блага. Или думаешь, я не смог бы победить честно?

Карие глаза с любопытством наблюдали за выражением лица элементалистки. Как слегка подергивается бровь, как она покусывает губу, дышит тяжело, неровно. Он уже не мог читать её ауру, но внешние признаки делали ход мыслей прозрачнее одежд зарийских танцовщиц. Половинка посоха появилась в руке ровно в тот момент, когда пощечина уже почти достигла его лица, вторая возникла в другой руке, упираясь девушке в подбородок. Не сильно, но довольно ощутимо.

Мизори поморщилась. Неприятное тепло митрила и ещё более неприятное ощущение от того, как скрытые под кожухом стержни тянут из неё силы. Она отстранилась, пытаясь придать себе как можно более оскорблённый вид.

- Всё для твоего же блага, – как заклинание повторил Йохан, – ты опасна. Я вряд ли смог бы тебя одолеть, не повредив твоё милое личико. А вот этого ты бы мне никогда не простила. Так что брось дуться. Всё равно рано или поздно мы станем союзниками.

- Союзниками? С подлым жуликом?!

- Боже, как мне это надоело... – волшебник отвернулся, направившись в противоположный конец комнаты, потом резко развернулся. – Вы невыносимы. Вы все. Вы, сборище убогих ничтожеств, мнящих о себе бог весть что.

Багровые пятна на бледном лице проявлялись одно за другим. И хотя голос сохранял привычную холодность, было заметно, как короткие пухлые пальцы с силой сжимают посох.

- Вы. Хоть кто-то из вас сделал что-нибудь значимое в своей жизни? Нет. И не сделает. Вместо этого вы будете кичиться упавшей на ваши головы силой, будто в этом есть какая-то заслуга. Только вот нет в этом никаких заслуг. Случайность. Везение. Не больше. Вы думаете, что управляете магией? Снова нет, это она управляет вами. Лепит себе оболочку из ваших тел и ущербных мозгов. Такова разница между волшебником и элементалистом. Такова пропасть между мной и тобой.

Голос всё же сорвался на хрип, пятна стали ярче, а парень начал судорожно хватать ртом воздух. Его перекосило, но в следующий момент рука погрузилась в карман. Спазмы прекратились, его лицо вернулось к прежнему цвету и спокойствию.

- Эмоции – это очень приятно, – тихо произнёс волшебник, – это весело. И вместе с тем, глупо и губительно. Я дважды предложил тебе союз, и если в первый раз твой отказ можно было обосновать личной неприязнью, то сейчас он диктуется лишь уязвлённой гордостью. А ведь я мог бы помогать тебе. Из нас получилась бы великолепная команда. Что ж… Третье предложение будет очень скоро, а пока можешь идти страдать. Эмоции, знаешь ли, причиняют вред не только тебе, но и близким тебе людям, – низко поклонившись, Штернмайер положил ладонь на ручку двери.

- Эй, погоди! Что такое ты там сказал?!

- Сама разберёшься, ты ведь у нас очень умная... – последнее, что она увидела, было скрывающееся за дверью ухмыляющееся лицо.

Мизори опустилась на диван, поджимая под себя ноги. За окном кружили пожелтевшие листья – вестники грядущей зимы. Было холодно, привычный тёплый бриз вокруг неё обратился студёным северным ветром. Девушке было странно пусто. Он ушёл…

Она теперь совсем одна.

Одна…

Но что тогда он имел ввиду? Близкие? У неё нет близких. Отец умер, мать умерла, детских друзей она не помнит, Бабади утонул. Шпана из академии не больше чем лизоблюды, их не было, пока её талант не раскрылся. У неё никого нет.

В этот момент девушка вспомнила. Вспомнила о той, кому она действительно не была безразлична. По-настоящему. Всегда. С самого начала.

К горлу подступил тяжелый ком.

Она сказала Артуру, что Эмми за него просила. Для графа это оскорбление. Очень сильное. Дворяне не приемлют жалости. Особенно молодые. Особенно обладающие свойственной элементалистам эмоциональностью.

Мизори выбежала на улицу. Расталкивая и распихивая всех на своём пути, девушка неслась в сторону жилых корпусов. Она стрелой взлетела по лестнице, но в комнате Эмм никого не было, лишь перевёрнутая мебель и пятна крови на полу. При виде последних сердце ушло в пятки.

Артур. Подлец! Он специально проиграл, чтобы пораньше освободится. Специально откладывал свою месть до дня выпуска, когда он сможет с чистой совестью покинуть эти стены, и когда пропажу земляной элементалистки примут за такой же закономерный уход.

Есть ли ещё время?

Где они могут быть?

Не тратя времени на спуск по лестнице, молодая колдунья сиганула в окно, на ходу читая заклятье полёта и поднимаясь на десяток метров.

Куда бы он её потащил?

Она понимала, что девушка жива, иначе в комнате остался бы труп. О том, что труп можно забрать с собой, ей думать не хотелось.