Линия соприкосновения (СИ)

- А, может кто-то нанёс визит еще вчера...

- Но сегодня никто другой, кроме этих двоих не выходил.

- А если этот кто-то остался в доме? В другой квартире, например?

Леруа удивленно подбросил брови:

- Но... мы же не можем произвести обыски в каждой квартире...

- Не спорю, но я бы на вашем месте установил скрытное наблюдение за зданием хотя бы на сорок восемь часов. Дальше, по поводу голосов, которые слышались из квартиры. А может это был голос из гологравизора, Добровольский смотрел какой-нибудь фильм, а соседи приняли его за...

- Нет, я тоже об этом подумал. Голос Добровольского соседи вроде бы узнали, и, плюс к этому, когда соседка вошла, гологравизор был выключен.

- Она такой хладнокровный человек, что увидев труп, не растерялась, взяла себя в руки и внимательно осмотрелась? - усмехнулся Сноу.

- Нет, конечно, она запаниковала, это очень пожилая женщина. Но она утверждает, что когда вошла, ничего не трогала, ничего. А когда мы приехали, гологравизор был выключен.

- Понятно, - вздохнул Сноу. - Пальчики?

- Сняли.

- Есть что-нибудь?

- Да, но когда наследили, пока сказать невозможно: может сегодня, а, может, год назад.

- Так уж и год? Квартира в хорошем состоянии, видно, что здесь кто-то прибирает...

- Убирается тут домашний робот, а не приходящая прислуга.

- Минуточку, а дроид что говорит? - удивился Сноу.

- Ничего он не говорит. В десять тридцать, после легкой утренней уборки, хозяин приказал ему уйти в стойло и выключиться, что он и сделал.

Леруа прошел в коридор и распахнул небольшую дверцу, за которой открылась узкая ниша, предназначенная для зарядки дроида. Здесь же к стене были прикреплены всевозможные приспособления, которыми пользовался робот, поддерживая порядок в квартире. Сам дроид относительно старой модели был выключен и висел, поддерживаемый креплениями, выступающими из стены. Инспектор захлопнул дверцу.

- Вот так вот, майор. Сдается мне, что дело тут простое, сейчас я получу ответ от операторов связи, не говорил ли полковник с кем-нибудь по МИППСу в это время, и всё встанет... Ага вот и звонок! Главный инспектор Леруа, говорите!

Сноу услышал шум и выглянул в коридор. Так и есть: прибыл Айво Блумберг: чертыхаясь и облокотившись на комод, он стягивал с больших ступней явно промокшие полуботинки.

- Ты бы еще сандалии нацепил, - поддел его Ричард. - На улице такая мерзость, а он...

- Я не собирался сегодня никуда из офиса не выходить, а когда сообразил, было уже поздно, - немного раздраженно ответил начальник научного отдела и выпрямился, держа ботинки в руке. - Здесь есть где высушить обувь?

Сноу подошел к нише и нажал зеленую кнопку. Дверцы раскрылись, и домашний робот подплыл к детективу. Он выдал Айво гостевые домашние тапочки и занялся промокшими ботинками.

- Эй, месье Сноу, где вы там? - Леруа высунулся в коридор, пыхнув облаком синего дымка, и заприметил Айво. - А, месье Блумберг пожаловали. Soyez lа bienvenuе! Значит так, сегодня с утра у Добровольского был единственный разговор по коммуникатору - он заказал в турагентстве один билет на послезавтра на Фомальгаут - туда и обратно.

- Странно для полковника Космофлота, который не вылезал из дальних галактических экспедиций. Я думал, что у него к космическим перелетам идиосинкразия, а он... - недоуменно пожал плечами Сноу. - Месье Леруа, мы можем тут немного осмотреться?

- Пожалуйста. Мои ребята всё осмотрели и зафиксировали. Я, собственно, ждал только вас. Но, честно говоря, очень хочется кушать - у меня с утра маковой росинки во рту не было. Вы не будете возражать, если я вас покину?

Увидев, что детективы дружно кивнули в ответ, он накинул плащ, висевший в коридоре на вешалке, и, выходя, обернулся:

- Жером вас выпустит, когда закончите, и запрет за вами дверь! - донеслось уже из лифта. - Балкон закройте, а то комнату зальет!

Блумберг, поручив заботу о промокших ботинках роботу, ворча, всунул ноги в гостевые домашние тапочки, которые выдал ему дроид, и прошел в гостиную.

- Тут? - спросил он.

- Тут, - подтвердил Сноу и кивнул на кресло.

Айво начал кругами мерить комнату, внимательно всё осматривая. Сноу подошел к балкону и хотел закрыть дверь, но, потянув носом и учуяв по-прежнему стойкий аромат трубочного табака, оставил её открытой. А тем временем дождь на улице продолжал стегать струями по стене и окнам дома, и у двери натекла целая лужа. Прикрываясь рукой, Сноу выглянул наружу и увидел, что над балкончиком имеется выдвижной козырек. Пошарив рукой по стене, он нашел кнопку и нажал. Металлический складной каркас с пластиковыми полупрозрачными пластинами начал неторопливо разворачиваться. В какой-то момент раздался щелчок, козырек замер и на выключателе замигала красная лампочка.

- Что такое? - чертыхнулся Ричард, снова высунулся на балкон и внимательно посмотрел на полувыдвинувшийся солнечный козырек.

Через секунду всё стало понятно: направляющие штанги были слегка погнуты и не позволяли конструкции развернуться полностью. Но от дождя, по крайней мере, козырек худо-бедно спасал. Крупные капли больше не стучали по полу комнаты. Из коридора показался домашний дроид и деловито подплыл к двери на балкон.

- Стой, ты куда? - преградил ему дорогу Сноу, сам до конца не понимая, зачем это делает.

- Выдвижной карниз поврежден, необходим ремонт, - проскрипел робот, уставившись на Сноу своими красноватыми окулярами.

- А что раньше не починил? - спросил Сноу, понимая, что его диалог с дроидом выглядит несколько необычно.

- Повреждение отмечено только что.

- Как только что?.. - Сноу повернулся и еще раз внимательно посмотрел на заевший карниз. - Ты хочешь сказать... А вчера козырек выдвигали?

- Нет.

- А когда в последний раз?

- Позавчера.

- И он работал?

- Да.

- Ясно. Свободен. Ремонт отменяю.

- Месье Добровольский будет недоволен, он всегда старается...

Ричард внимательно посмотрел на дроида и вдруг понял, что ему даже немного жалко этого механического слугу. После смерти хозяина его наверняка отправят на свалку, учитывая более чем преклонный возраст.

- Месье Добровольский больше не придет, приятель.

- Месье улетел в экспедицию? - всполошился робот и выдвинул дополнительную антенну. - Но он всегда предупреждал меня! Я не приготовил ему одежду. Мадам Марлен... Надо срочно взять из химчистки...

- Всё. Выключись и в нишу.

Робот замолчал и секунду висел неподвижно, словно размышляя - следовать приказу человека или нет. Потом подплыл к нише, открыл дверцы и скрылся в своем электронном углу, сверкнув напоследок оптикой. Ричард готов был поклясться, что дроид подчинился ему с неохотой.

- Айво, ты где там? - крикнул Сноу в коридор.

- Я здесь, в кабинете, дверь направо.

Ричард открыл массивную деревянную дверь и оказался то ли в кабинете, то ли в музее. Вдоль стен почти до самого потолка стояли ряды прозрачных стеклянных полок, уставленных самыми разнообразными предметами. Больше всего здесь было камней и друз всевозможной окраски, размеров и формы. Возле каждого экспоната лежала карточка с пояснениями: что за камень, откуда. На отдельном стеллаже виднелись и знакомые земные предметы - порванная перчатка от скафандра, кусок приборной доски с пульта управления какого-то флаера, погнутая металлическая термокружка. Судя по всему эти предметы что-то напоминали полковнику - людей, планеты, события... В углу кабинета возвышался небольшой стол с консолью панорамного монитора и мощным стационарным компьютером.

- Прямо филиал Лувра, - присвистнул Сноу, оглядывая ряды разноцветных камней. - Музей небесных камней.

- Да, Добровольский по основному образованию геолог. И хоть в дальние экспедиции летал обычно вторым пилотом, всегда входил в научную группу планетологов. Отсюда - вот эта немалая коллекция булыжников с посещенных им планет. Посмотри - вот, например, образчик. Видишь серебристые прожилки? Это платина, причем высочайшей пробы!