Линия соприкосновения (СИ)

- Больше ничего?

- Н-нет... Хотя, номер. Номер на заплечном ранце запомнил: сорок семь.

- Сорок семь? Вы уверены?

- Да, абсолютно. Когда я к нему подошел, он стоял ко мне спиной, и я осветил его фонарем. Сорок семь - я точно помню!

- Спасибо, инженер Локкерби.

Справочно.

Видеорегистратор в скафандре Ш.Локкерби был неисправен и не работал. Съемка с камеры, установленной у входа на станцию, велась, но угол обзора таков, что нужный сектор в кадр не попал.

Документ ╧2

Совершенно секретно

Дознание по делу ╧ 23-567/н

"Призрак Тритона", Том 3

Приложение

Краткая выписка

из отчета начальника

марсианской станции

"Циклон-23" Ф.Бейли

15 мая 2263 года планетолог Ференц Лайош выехал на легкой гравиплатформе с марсианской станции "Циклон-23" и направился в сторону завода по производству кислорода для пополнения запасов воздуха базы. Через четыре часа он перестал отвечать на наши запросы. Предпринятые попытки обнаружить астронавта не увенчались успехом. Запаса кислорода у него было на шестнадцать часов, плюс дополнительные баллоны на двадцать часов, запас хода гравиплатформы - не более ста километров. Гравиплатформа через две недели была обнаружена в ста тридцати двух километрах от станции. Запасные баллоны на ней остались неиспользованными.

Документ ╧3

Совершенно секретно

Дознание по делу ╧ 23-567/н

"Призрак Тритона"

Том 3

Приложение

Справка к делу

Ференц Лайош был обнаружен случайно 23 апреля 2265 года (почти через два года после исчезновения) в 278 километрах от станции "Циклон-23" при воздушном картографировании поверхности Марса. Тело частично мумифицировано, причина смерти - удушье от нехватки кислорода. При нем находился переносной универсальный геологический анализатор. Номер скафандра - сорок семь.

Документ ╧4

Совершенно секретно

Дознание по

Делу ╧ 23-567/н

"Призрак Тритона"

Том 4

Решение специальной Комиссии

КОНОКОМа

1. Гибель астронавта Ференца Лайоша квалифицировать как несчастный случай.

2. В связи с выявленными необычными обстоятельствами предложить научному отделу КОНОКОМа продолжить работу.

5 июня 2265 года

Подписи членов Комиссии

Документ ╧5

Совершенно секретно

Дознание по Делу ╧ 23-567/н

"Призрак Тритона"

Том 4

Резолюция Научного отдела

КОНОКОМа

"Списать в архив".

30 декабря 2265 года

Нач. научного отдела

М.Штольц

- Получается, что научный отдел так ничего и не обнаружил? - спросил Сноу. - И сам же в этом расписался?

Блумберг кивнул и стал смотреть на запад - туда, где еле рдели последние всполохи вечерней зари.

- И что такого необычного в этом деле? - продолжил Ричард. - Ну, нашли его почти в трехстах километрах - эка невидаль! И не такие случаи известны. А что там привиделось этому инженеру на Тритоне - вообще ерунда. Насмотрелся и наслушался сообщений по поводу исчезновения и поисков планетолога - вот и примерещилось незнамо что. Вампирный ужас!

Айво повернул голову:

- Ужас, говоришь? Вампирный? А как тебе понравится тот факт, что галлюцинация Локкерби по времени абсолютно точно, до минут - это проверено - совпадает с моментом, когда у венгра на Марсе кончался кислород. Это - раз. Проверено - Локкерби и Лайош в жизни никогда не пересекались и друг друга знать не могли. А когда Локкерби показали фотографию Лайоша, он опознал его. Это - два. Исчезновение и гибель венгра не освещались в СМИ, и, следовательно, знать об этом Локкерби не мог. Это - три.

Сноу задумчиво потер переносицу.

- И очки он носил?

- Венгр? Да, носил.

- Хорошо, тогда объясни мне, в чем там закавыка?

- А я-то откуда знаю?! Дело давно в архиве, я им не занимался, Штольц его вел, мой предшественник. А у меня с ним сам знаешь, какие непростые отношения.

- А зачем тогда ты мне всё это рассказал?

- Чтобы ты понял, что легенды внеземелья, которые циркулируют в среде астронавтов, имеют под собой реальную почву.

- И да и нет, Айво. Есть, действительно, легенды, которые основаны на прочных фактах, и тут я с тобой спорить не стану. А есть мифы, фантазии, героический эпос внеземельщиков, если хочешь. Небывальщина, одним словом.

- Ну, как знаешь, - Айво снова отвернулся к окну. - Только ты имей в виду, что Джонсон нам сейчас тоже может порассказать всякой небывальщины, как ты выражаешься. Так ты постарайся с ним без твоего скепсиса разговаривать, а то...

- Ладно, ладно, Айво! Что ты, ей-богу?

Сноу несколько секунд просидел неподвижно, потом набрал номер:

- Инспектор Леруа! Добрый вечер... Да, да, конечно... Что звоню? Инспектор, медики еще не назвали причины смерти Добровольского? Как? Острая сердечная недостаточность. Других... Понятно. Спасибо, инспектор, до свидания.

Ричард выключил МИППС и взглянул на Блумберга. Тот, продолжая смотреть в окно, прокомментировал без всякого выражения:

- Это тот диагноз, когда врачам просто нечего сказать.

Оба конокомовца замолчали, каждый по-своему обдумывая сообщение Леруа.

- Через семь минут мы совершим посадку в Зандворте. - прозвучал механический голос дроида-пилота, и пол кабины стал проваливаться вниз. - Прошу приготовиться и пристегнуть ремни безопасности. Начинаю снижение.

Глава 5

Полковник Оливер Джонсон встретил детективов на пороге своей небольшой виллы, расположенной на самом берегу. Невидимое в сгустившейся темноте Белое море совсем рядом мерно бухало тяжелые высоченные волны о песчаный берег, а ветер был такой, что силовой зонтик, который легкомысленно раскрыл Блумберг, тут же с хлопком вырвался из рук и исчез в водовороте дождя и тумана. За пятьдесят метров, что им пришлось пройти до дома, они успели и подмокнуть и даже слегка подмерзнуть.

Сняв влажные куртки и обувь и отдав их домашнему дроиду, они прошли вслед за опирающимся на трость хромающим Джонсоном в просторную гостиную, посередине которой уютно потрескивал сухими дровами настоящий камин - редкость в ХХIII веке. Айво непроизвольно протянул к огню руки, будто стараясь их согреть. Угадав их мысли, полковник предложил им расположиться в креслах поближе к огню и сел сам. Он был невысок ростом, но в плечах - косая сажень. Широкое лицо обрамляла идеально ухоженная бородка, волосы на голове торчали ровным коротким пепельным ежиком. Своим обликом он неуловимо напоминал норвежского шкипера. Для полной картины не хватало только трубочки в зубах.

Джонсон прислонил трость к спинке кресла, взял в руки длинную тонкую кочергу и пошуровал в камине.

- Слушаю вас, господа.

- Полковник Джонсон, разрешите представиться... - начал Сноу.

Джонсон махнул рукой:

- Отставить, майор. Во-первых, ваш коллега представился, когда звонил мне, во-вторых, я разговаривал с вашим Дугом.

Ричард наклонил голову:

- Вы имеете в виду начальника аналитического отдела КОНОКОМа Дугласа Пирса?

- Так точно. Я с ним давно знаком. Хотел его расспросить, с чем связан ваш визит ко мне, но вразумительного ответа так и не добился. Но я и не ожидал, что он мне сразу всё выложит. Пирс - известный хитрый лис. Поэтому жду пояснений от вас.