Седой Кавказ

Сквозь слезы девушки мелькнула жалкая улыбка.

– Ничего, ничего Арзо, – она не только не вырвала руку, но другой стала гладить его кисть. – Тебе надо поспать, успокоиться. Ты болен, а впереди – долгая дорога… Поспи.

Самбиев хотел что-то сказать, может быть, оправдаться, но сознание обессилело, непонятная истома овладела им, парализовала силу и волю. Он сомкнул веки и блаженно погружаясь в бездну, чувствовал только, как ласковые руки Поллы гладят его, ухаживают за ним.

– Я люблю тебя, – прошептал он в полусне и мигом отключился.

Поздно ночью на такси добрались до железнодорожного вокзала. Самбиев, все еще пребывавший под сильнейшим воздействием снотворного, еле волочил ноги, Полла с трудом поддерживала обессилевшее тело.

– А ты от меня не заразишься? – уже будучи в вагоне забеспокоился Арзо.

– Нет, – успокаивала Полла, укладывая больного. – Я уже давно заражена тобой.

Дернувшись, поезд медленно тронулся. Арзо о многом хотел поговорить с Поллой, однако сон брал верх. Под ускоряющийся перестук колес он засыпал и чувствовал, как девушка бережно разувает его, снимает носки, чем-то смазывает мозоли на ногах. Самбиеву стало неловко от этих хлопот.

– Не дергайся, – сухо скомандовала Полла, бережно укрыв его простыней, нежным голосом прошептала. – Дай Бог тебе выздоровления! Пусть сон твой будет благословенен!

Поезд набрал крейсерскую скорость, за окном замелькали столбы. Представить не мог Арзо, что будучи в отдельном купе с красивой девушкой, тем более с Поллой, он позволит себе первым заснуть, хотя бы не пообщавшись, но вагон качался, убаюкивая молодое тело, невостребованную страсть, и наверное, увядшую любовь…

Пронзительный гудок разбудил Самбиева – за окном громыхал встречный поезд. Он глянул в окно: светало, их поезд стоял в пригороде Ростова-на-Дону. На противоположной полке в неудобной позе полулежала Полла. Видимо, она до утра сидела, но сон одолел ее, и она так и застыла – тело на полке, ноги на полу. В полумраке ночного светильника ее лицо отливало слоновой костью, смоляные волосы расплелись, волной разметались на подушке.

Пытаясь не шуметь, он покинул купе и направился в тамбур. Когда минут через пять он вернулся, Полла находилась в той же неудобной позе. Тогда Арзо решил, что должен позаботиться о ней. Он бережно поднял ее ноги на полку, укрыл простыней.

Полла зашевелилась, сквозь сон простонала и вновь застыла. Как никогда прежде, Самбиев внимательно вгляделся в ее красивое, чуточку скуластое лицо: только теперь Арзо понял, что она после замужества ничуть не испортилась, а наоборот стала более женственной, привлекательной, и эта худоба ярко обозначила строгие линии лица, еле заметную раскосость глаз и характерность, как у капризного ребенка, вспухленных губ.

Состав дернулся, медленно тронулся. Арзо не выдержал, легонько погладил шелковистость щеки, хотел поцеловать, и только наклонился, как в полумраке блеснули глаза, пышные ресницы заморгали спросонья.

– Не смей, – полусерьезно-полушутя сказала Полла. – Даже болезнь тебя не угомонит. Узнаю Самбиева.

Она села, стала заплетать волосы, стоящий прямо над ней в узком купе Арзо часто задышал, опустился на ее полку, их тела соприкоснулись.

– Самбиев, пересядь.

– Почему ты называешь меня по фамилии?

– Ты – мой пациент, – нескрываемая ирония звучала в ее голосе.

– Я тебя люблю, – со всей серьезностью произнес Арзо.

– Хм, когда ты меня любил, ты так не говорил, но я это прекрасно чувствовала. Теперь ты меня как прежде любить не сможешь, и не пожертвуешь честью ради любви ко мне. Если даже совершишь этот подвиг, то паутина чеченских предрассудков опутает тебя на всю жизнь, логика наших традиций ставит непреодолимый барьер меж нами. И ты ни в чем не виноват… Ты найдешь достойную девушку, а я уже порчена. По крайней мере, для тебя.

– Что ты несешь, Полла? – вскричал Арзо, в упор уставился в строгое лицо девушки.

– Я говорю, как есть, – теперь Полла не обращала внимания на близость Самбиева, на то, как она чувствует его частое, горячее дыхание, и как от соприкосновения их тел, ощущает бешеный ритм его сердца; ее глаза устремлены в никуда, в них тоска, бремя судьбы. – Я всю ночь смотрела на тебя и думала… У нас только три варианта развития взаимоотношений. Первый – мы остаемся хорошими знакомыми, при случайной встрече мило здороваемся и спокойно расходимся. Второй – ты жаждешь меня, клянешься в вечной любви, добиваешься своего и рано или поздно бросаешь, а может, мучаешь меня всю жизнь, сделав из меня простую наложницу… Об этом и не мечтай. И наконец, третий. Ты, вопреки всему, на мне женишься. Тогда это вечная ущербность внутри тебя, и вечная виноватость и обременительность для меня.

– О чем ты говоришь? Какие-то дурацкие варианты?… Я ведь знаю, ты тоже любишь меня!

– Все прошло…

– Дура! – прошипел Арзо, крепко обнял ее.

Полла даже не шелохнулась, сидела в той же бесстрастной позе, только когда мужские руки поползли ниже плеч, она резко отстранила их.

– Самбиев, не унижай меня, не втирай в грязь.

– Я люблю тебя, – задыхался он.

– Я верю, – улыбнулась Полла. – Однако, как ты говоришь, все пройдет, а это тем более.

– Станция Ростов… Ростов-на-Дону, – послышался голос проводника и стук в дверь.

– Все, собирайся. Нас на перроне будет ждать «скорая», когда ты спал, я ходила к бригадиру поезда, и мы звонили в медслужбу Ростова.

На станции в купе ввалилось несколько человек, в том числе и милиционер. Местный врач бегло осмотрел Самбиева, перекинулся несколькими фразами с Байтемировой, собрали постель и белье, и все это вместе с больным быстро поместили в «скорую».

Поллу в машину не впустили. Арзо еще долго вглядывался в маленькое оконце «Уазика», однако Полла растворилась в толпе вокзала.

В городской инфекционной больнице, куда вначале привезли Самбиева, его не приняли, как военнослужащего. В тот же день к полудню его перевезли в окружной военный госпиталь.

Когда в машине военной комендатуры он покидал городскую больницу, случайно увидел у ворот Поллу. Арзо крикнул, чтобы остановились, на что сопровождающий офицер пригрозил посадить его в карцер. А на следующее утро нянечка принесла ему передачу – пакет с несколькими бутылками кефира, минеральной воды и яблоками. На дне лежала небольшая записка. С трепетом развернул ее Арзо.

«Самбиеву А.Д.

Только сегодня нашла твой госпиталь. Говорила с лечащим врачом – вежливый полковник. Передала предварительный эпикриз и предпринятые мной лечебно-профилактические мероприятия. Оказывается, у вас в части эпидемия гепатита. Я думаю, что после окончания лечения, а это месяца два, может три, учитывая неспешность военных, тебя по болезни уволят в запас.

Самбиев, обязательно соблюдай предписания врачей. У тебя серьезное заболевание в тяжелой рецидивируемой форме. Береги себя. Строго соблюдай диету.

Больше мы с тобой не встречаемся. Больше не пиши. Впредь любой контакт с твоей стороны я посчитаю за оскорбление. Это будет второй вариант.

Для нас взаимоприемлем только первый вариант.

Прощай, Арзо.

Плохо обо мне не думай. Не вини меня. Я – очередная жертва чеченского двуличия. С одной стороны, мы считаем себя цивилизованными, достойными людьми, а с другой – порой действуем как варвары, особенно по отношению к слабым. Будь за мной хоть какая-то сила – Докуевы не посмели бы притронуться ко мне. И если даже притронулись, то получили бы по мозгам. Жалеть меня тоже не надо, я постараюсь начать жизнь с «чистого листа», правда, обложка у моей тетрадки запятнана несмываемым клеймом – жеро. Ну да ладно – жизнь рассудит.

Прощай. Спасибо за все.

30.08.1985 г. Полла Байтемирова».

Несколько раз перечитал Арзо послание, выучив наизусть, бережно свернул и сунул в обложку военного билета. В тот же вечер, вопреки воле Поллы, не обращая внимания на «возможность оскорбления», послал ей трогательное письмо, в котором утверждал, что первые два варианта категорически отпадают – он «без нее не жилец на этом свете», и вообще жизнь теряет смысл. В конце длинного письма он в очередной раз признается в любви и просит стать его женой. Он торжественно клянется в искренности и неизменности своих пожеланий и даже жирно подчеркивает эти слова.