Седой Кавказ

– В окружении были больные гепатитом? – продолжала Полла допрашивать пациента. – Тебя надо срочно поместить в инфекционную больницу. У тебя рецидивирующий гепатит. – Она стала надевать туфли. – Я сейчас вызову «скорую».

– Нет, – встрепенулся Самбиев.

– Что значит «нет»? – сухо парировала Полла. – Тебя надо срочно изолировать и лечить.

– Не делай этого, – загородил выход Арзо. – Я дал слово командиру, что завтра утром буду в части.

– Какая часть? Ты – распространитель инфекции, ты болен. Ты что, хочешь цирроз печени заработать? – с этими словами она попыталась отстранить Самбиева с прохода.

– Не смей, Полла, не смей! – взмолился Арзо. – Не ломай мне жизнь, – он крепко обхватил предплечья девушки, слегка тряхнул ее.

– Хм, – странно ухмыльнулась она. – Разве от этого «жизнь ломается»? – и на ее исхудалом лице застыла тоскливая скорбь.

Никогда прежде он не держал ее так, не был к ней так близко, почти вплотную. Он всмотрелся в ее добрые, темно-синие, родные глаза. Полла улыбнулась, знакомые ямочки, как всасывающие в водоворот воронки, появились в уголках ее рта и легкий, доселе скрытый печалью румянец, чуточку выполз наружу, нежной розоватостью покрыл ее приветливое лицо.

Особо не задумываясь, Арзо попытался обнять девушку, но Полла ловко вырвалась, осуждающе насупилась.

– Самбиев, не смей! – для полной официальности назвала она его по фамилии. – То, что я жеро, не дает тебе права на вольности. Запомни это раз и навсегда. Ты болен, и я обязана позаботиться о тебе. Сейчас полежи, а я сбегаю в аптеку.

– Я должен утром быть в Ростове, – обрадовался Арзо смене темы разговора, волна приятных чувств испарилась, болезненное недомогание, вялость и апатия ко всему вновь овладели им.

– Хорошо, – ответила Полла, быстренько собралась, но в дверях надолго задержалась. Закусив верхнюю губу, она о чем-то мучительно думала.

– Полла! – крикнул Арзо. – Возьми деньги.

Она вернулась, с силой сжала в кулаке купюры, и только теперь Самбиев увидел, как зарделось ее лицо.

– Прости, – вымолвила она, – просто я без денег. – Она торопливо двинулась к выходу и, будучи одной ногой за порогом, резко обернулась, виновато потупила взгляд. – Впрочем – это вечная моя участь.

Арзо хотел было что-то ей сказать, успокоить, но дверь захлопнулась, и частый, удаляющийся стук каблуков быстро стал угасать. Он со злостью для себя подумал, что так же стремительно угасают его чувства к Полле. Конечно, он любит ее, даже жалеет, и нет у него на уме больше никого, и быть не может, однако Полла – жеро, и была бы она просто жеро – так это полбеды, это преодолеть нетрудно; можно просто наплевать на общественное мнение.

Все дело в том, что Полла была замужем за Докуевым! Это преодолеть тяжело. Это – не внешние пересуды, это внутренняя борьба, душевное неприятие, будто бы Полла вовек не смоет следы Докуевских рук, будто бы что-то Докуевское, пакостное и низменное навсегда пристало к ней, и она теперь не просто жеро, она жеро от Докуевых. И как он на ней женится? Это хуже, чем Докуевские обноски носить, их объедки есть… Это ужас! Средневековье! Но это есть! Нарушать традиции Арзо не может. Нельзя жениться на бывшей жене врага – это слабость и позор. Не задумываясь, осудил бы он такой шаг любого юноши. А сам задумался, озаботился, обессилел от печали и безысходности. Он любит ее, страдает, мучается, но как теперь быть – не знает.

А может, бросить ее и все. Пусть теперь живет своей жизнью, а я своей. Нет, я без нее не смогу… «А может, она станет моей вечной любовницей?» – от этой мысли ему стало стыдно. Внезапный рвотный приступ прервал эти угнетающие мысли, его охватил жар, потом заколотились зубы в ознобе. Когда чуточку полегчало, он свернулся калачиком на постели Поллы и, с наслаждением вдыхая приятный запах ее подушки, забылся в неодолимом сне.

– Арзо, вставай, – слегка теребила Полла плечо спящего Самбиева. – Поешь. Я приготовила постный куриный бульон.

Под упрямым давлением девушки Арзо без всякого аппетита немного перекусил. Потом Полла установила швабру вверх тормашками между стенкой и кроватью, ловко повесила на нее бутылку с лечебным раствором и, вновь бесцеремонно уложив Арзо, быстренько ввела в вену руки иглу.

Самбиев сомневался в квалификации Байтемировой, все ерзал в постели, кривил лицо, поглядывал на систему.

– Что? Боишься не тем лечу?

– Да нет, – попытался всем видом выразить отчужденность Арзо, но не выдержал, и спросил. – Откуда, Полла, ты все мои мысли читаешь?

– А у тебя глаза выразительные, – улыбнулась Полла, – да и изучила я тебя досконально. А ну, расстегивай рубашку, – приказала она. Пока Арзо, смущаясь, возился с верхней пуговицей, она быстренько расстегнула все остальные, ощупала живот и подреберье больного. Теперь, как ни пыталась она быть хладнокровной, по врачебному бесстрастной, предательская краска выступила на ее щеках.

– Печень на целую ладонь увеличена, необходимо соблюдать строгую диету и режим, – серьезно констатировала Полла, а потом даже неожиданно для себя спросила: – Что, спортом занимаешься?

– Да, – важно ответил Арзо и, увидев, как расплылось в улыбке лицо Поллы, чуточку насупился. – А что ты смеешься?

– Я вспомнила, как ты делал зарядку под грушей в Ники-Хита.

– А-а-а, ха-ха-ха! – захохотал Арзо, и они залились смехом.

– Ой, не дергайся, – очнулась Полла. – Игла может выскочить. Тебе нельзя сильно смеяться, да и любое напряжение теперь противопоказано. Так что о спорте минимум на год позабудь.

– Есть – нельзя, пить – нельзя, заниматься спортом – нельзя, а что можно? – закапризничал Самбиев.

– Все отягощающее организм, и особенно печень, – надо исключить.

– А любовью заниматься? – плутовская искорка мелькнула в пожелтевших глазах Арзо.

– Это не тема для обсуждения со мной, – Полла решительно отвела руки от больного, прикрыла его тело рубашкой.

– Ну ты ведь врач.

– Будущий врач.

– Неважно. Раз взялась за мое лечение, то будь добра – дай полноценные рекомендации и ответь на поставленный вопрос. Для врача, я думаю, этот вопрос не в диковинку.

Мраморная строгость застыла на лице студентки мединститута.

– Хорошо… Я отвечу, и отвечу не только на этот вопрос, но и на все остальные, которые вертятся у тебя на языке, читаются во взгляде.

– Ты о чем, Полла? – попытался ее перебить Арзо, однако девушка жестом остановила его.

– Начну с конца… Этим делом заниматься можешь по мере потребности и возможностей. Ответ понятен? Далее… Я прекрасно тебя понимаю. Теперь я не та Полла, которую ты любил, и если быть грубой как ты, то коротко ответ таков: ныне вместо пломбы девственницы я приобрела клеймо жеро. – При этих словах голос ее задрожал, крупные слезы увлажнили глаза. – Да… теперь я жеро, но это не дает тебе права смотреть на меня как на замаравшую свою честь женщину и тем более задавать провокационные вопросы.

– Полла!

– Не перебивай… Этим вопросом ты хочешь перевести наши отношения на новые рельсы: от любовных ухаживаний за девушкой, на которой можно жениться, к любовным утехам с женщиной, с которой можно развлечься.

– Нет, Полла!

– Да, – слезы уже текли ручьями по ее сморщенному в обиде лицу. – Так знай. Да, судьба моя сломлена, подрублена, но я свою честь сберегу… Да, я жеро, но это не значит, что кто-то сможет со мной вольничать. Я за себя постою, а ты приехал не меня проведать, а себя успокоить. Спасибо… Я выполню свой профессиональный долг и буду сопровождать тебя до самой больницы в Ростове. Я выкупила все купе, так как везти иначе инфекционного больного – преступление. Я выполняю не только долг, но и отдаю честь тебе как земляку и односельчанину. На этом поставим точку в наших взаимоотношениях. Договорились? А теперь постарайся заснуть, я подлила снотворное в капельницу. Сон – лучшее лечение.

Она хотела встать, однако Арзо схватил ее за руку.

– Полла, ты права… Ты абсолютно права. Прости меня! Прости!