Шизофрения

Не прошло и получаса, как на столе появилась огромная миска салата, блюдо с ароматной, присыпанной укропом картошкой, три бутылки вина, поднос с душистыми кусочками мяса, нанизанного на шампуры, и свежий лаваш. Молодежь уселась вокруг стола и бесцеремонно набросилась на еду.

— Молодцы! Все отлично. А чего не пьем? — Алина Александровна вопросительно посмотрела на молодых людей, которые, оторвавшись от еды, принялись разливать вино в пластиковые стаканчики. — За нас! — она подняла стаканчик, а потом повернула голову к сидящей рядом с ней Александре. — И за вас. Вино вполне сносное, египетское, легкое, пейте, не отравитесь.

Александра чокнулась с ней и отпила глоток. Вино действительно оказалось приятным.

— Алина Александровна, как олигарх-то московский? — поинтересовался Леонид и аккуратно положил в рот маленький кусочек мяса.

Алина, которая именно в этот момент пила вино, даже поперхнулась, плеснув вино себе на джинсы.

— Ай, ворона! Надо же! — рассмеялась она, промокая пятно бумажной салфеткой. — Олигарх, спрашиваешь? Рассказываю. Прилетел тут к нам на несколько дней олигарх, — весело пояснила, повернувшись к Александре. — Меня попросили ему обзорную экскурсию организовать. Я, понятно, согласилась — олигарх ведь. Может, в благодарность поможет российской египтологии. С утра весь дом перевернула — искала что-то приличное, чтоб не испугать его, бедного. В смысле надеть.

— Ага! — включился в разговор неугомонный Иван. — Замучила всех. То в юбке, то в брюках, то в костюме вязаном появится и спрашивает так ненавязчиво: «Ну, как я выгляжу?!» Ну, а кто ж правду начальнику скажет? Крутились, как ужи на сковородке…

— Что ж, я плохо выглядела? — сверкнула взглядом Алина Александровна.

Иван, изобразив отчаяние, под общий дружный смех схватился за голову.

— Вот то-то! — она погрозила крепышу пальцем. — Так вот. Вырядилась я, как говорится, во что Бог послал, и встречаю его, олигарха этого. Появляется мой герой, — прыснула от смеха. — Так ему по виду Бог послал еще меньше, чем мне: майка мятая, джинсы рваные. Понятное дело, для маскировки. На такого посмотришь — разве в голову придет денег на науку просить? Подать захочется. Но меня не проведешь! — пристукнула ладонью по столу.— Я два дня его везде водила, все рассказывала. Старалась, в общем… Он, правда, меня тоже по-своему развлекать пытался — золотые кредитки веером разворачивал, соловьем заливался, как перед Каиром на личном самолете в Асуан залетал, рыбки половил, в Ниле искупался… Короче, сегодня я его провожала, — она окинула компанию веселым взглядом. — Да уберите вы эту кошку со стола, она все мясо сожрет! — Алина прервала рассказ, дожидаясь, пока жалобно мяукнувшее животное не укроется на коленях у добродушного Ивана. — Так вот, он прощается и говорит мне обнадеживающе: «Вы знаете, чего бы я сейчас хотел?» и за руку берет, глаза многозначительно таращит. Я тоже свои вытаращила, в наивной улыбке расплылась и говорю: «Знаю. После посещения такого духовного места, как Египет, о нижней чакре думать вроде бы нехорошо, поэтому хотите сто тысяч долларов нам выделить в качестве спонсорской помощи на раскопки и на выставку!»

— И что, он согласился? — глядя на руководителя распахнутыми глазами, спросила веснушчатая девушка.

— Конечно, согласился. Сразу. Для экономии времени и сил, — весело воскликнул Иван.

Алина бросила на него неодобрительный взгляд и продолжила:

— Он руку мою выронил, зараза, и говорит уже совсем не томным шепотом:

«Кто?! Я?! Че за глупость? Ниче я этого не хочу!» — Алина допила вино и с хрустом сжала в руке пластиковый стаканчик. — Улетел, короче!

— Вот так и улетел?! Ни с чем? — всплеснула руками сидящая рядом с Александрой женщина.

— Ну, как это ни с чем? С чем-то он улетел!— рассмеялась Алина, быстрым движением отбрасывая назад волосы. — Я ему настроение подпортила. Уже у выхода из гостиницы. Скорбно так на него посмотрела, словно прощаясь навеки, и как бы, между прочим, говорю: «Мол, кстати, когда в Москву прилетите, к врачу забегите на всякий случай — вы ведь, кажется, в Ниле купались?» Гляжу, он напрягся. А я озабоченно так продолжаю: «Заметили небось, что египтяне в Ниле не купаются? Там гадость такая водится — бельхарзия называется, или — шестоматоз, личинки. Под ногти или в слизистую попадут — в организме та-акие черви развиваются — ничем не выведешь. Растут-растут, и все внутренности потихоньку едят… едят,… — зловещим голосом колдуньи, наводящей порчу на клиента, под взрыв общего хохота закончила она рассказ. — Вы б его физиономию видели! Серьезно проняло. Позеленел-побелел-посинел, — обвела всех веселым взглядом. — Так что, ребята, работаем опять бесплатно, на энтузиазме, — оптимистично подытожила она.

В воцарившейся тишине, подняв мордочку над краем стола, жалобно мяукнула кошка, которой никак не удавалось притянуть мясо взглядом.

— Да, кстати, чуть не забыла сказать, — Алина встала и торжествующе оглядела присутствующих, — будем вскрывать гробницу в Луксоре! Захи Хавасс дал разрешение! — небрежно сообщила она под восторженные крики коллег, мгновенно забывших о безденежье.

— Да уберите же, в конце концов, кошку со стола! Кто ее сюда вообще притащил? — строго спросила Алина, заметив, что кошке в суматохе всеобщей радости все же удалось стащить кусок мяса из блюда и удрать поближе к выходу, где она, утробным рыком отгоняя возможных конкурентов, принялась жадно пожирать добычу. — Кто притащил кошку, спрашиваю? Ну, так откуда здесь появилась кошка? — грозно повторила она.

Было очевидно, что, если виновный не найдется — он будет назначен.

— Последний раз спрашиваю, откуда кошка?

— Из древнего храма возле местного рынка. Перекусить к вам сюда зашла, — в полной тишине раздался голос в прихожей.

— Онуфриенко?! — одновременно воскликнули Александра и Алина и… переглянулись. В дверях появилась знакомая фигура в кепке и с рюкзачком. Судя по тому, как оживились присутствующие, нового гостя здесь знали.

— Ой, ты моя хорошая! — гость, не обращая ни на кого внимания, подхватил кошку на руки и прижал к плечу, отчего та сразу замурлыкала.

— Подумаешь, кошка им помешала! — проворчал Онуфриенко. — Здрасьте всем! — он сбросил на пол рюкзак.— Только посмотрите! — приподнял кошку. — Какой божественный изгиб шеи. Царственная осанка. Это же Мао — священное храмовое животное! Служанка богини Басэт, или Бастау — как утверждают некоторые продвинутые исследователи, — оглядел всех лукавым взглядом. — Алин, я на пару дней, приютишь? — не делая паузы, то ли спросил, то ли сообщил он о уже принятом решении переночевать.

— Конечно, — немного растерянно улыбнулась Алина. — Садись, перекуси. Твоя Мао тебе немного мяса оставила. А кто говорит, что Бастау? — немного напряженно спросила она.

— Очень хорошо! Это, что называется, я удачно зашел! — не обращая внимания на вопрос, гость деловито направился к столу.

Алина подвинулась, освободив место на скамейке между собой и Александрой, и поставила чистую тарелку.

— Как кто говорит? — невозмутимо сказал Онуфриенко, устроившись между женщинами. — Те, кто считают, что имя римской богини домашнего очага — Весты — от Бастау произошло. Не слышала что ли? Почему, по-твоему, в новый дом кошку первой запускают? Здравствуйте, Александра! — словно только что заметив ее, поздоровался гость. — Добрались все-таки до Каира?

— Вы, похоже, уже знакомы? — в голосе Алины послышались ревнивые нотки.

— Знакомы, — Онуфриенко принялся накладывать салат, — совершенно случайно.

Кошка, бесцеремонно устроившись на коленях у гостя, понюхала содержимое его тарелки, но, видно, решила не размениваться на зелень, вожделенно наблюдая раскосыми зелеными глазами за остатками мяса на блюде посередине стола.

Александра, с трудом сдерживая радость от неожиданно возникшей возможности осуществления планов по «полевым работам», с интересом поглядывала на «хорошего человека», с явным удовольствием поедавшего салат. Онуфриенко, снявший бейсболку, судя по отполированному черепу, косил в Египте под фараона. Или как минимум под жреца. Впечатление немного портили массивные роговые очки со сломанной дужкой, перемотанной изоляционной лентой, раритетные вельветовые брюки и джинсовая куртка, из-под которой выглядывала серая майка с какой-то крупной надписью. Александра чуть наклонилась вперед и прочитала: «I don’t need viagra!»