Шаги за спиной

я, я здесь возьму.

Они все же взяли тело и стали раскачивать.

- Да вместе же качаем, идиот! - закричал Толик. - Еще раз.

Вдруг рука Валерия зашевелилась и вырвалась. Тело плюхнулось на траву. Стало брыкаться ногами.

- Во живучий! - удивился Толик, - щас я ему ещё раз дам.

Валерий откатился и упал лицом на камень. Откуда здесь камень? У болота?

На этом месте обедали трое убийц. Конечно, они не успели взять пистолеты, иначе бы...

Он нащупал холодную железку и трижды выстрелил в темноту наугад. Толик заорал, куда-то ему попало. Как вскусно пахнет трава - ещё бы, свежий поросенок!

- Всем сюда! - закричал Валерий, - хотели взять меня за просто так!

В груди шевелился зверь. Зверь подрастал, матерел, жаждал крови. Волк, лев, орел, шакал, шавка, крыса.

- Уходи в лес! - кричал Толик, - он не найдет тебя!

Валерий выстрелил наугад ещё дважды.

Шофер стоял, прижавшись спиной к дереву. Две пули откололи щепки около его ушей. Он решил сдаться.

- Кто? - Валерий направил пистолет на фигуру.

- Я тебе нужен, я тебя вывезу...

- Деньги!

Шофер отдал деньги.

- И у другого возьми!

Шофер взял остаток.

- Ты меня убьешь?

- Да. После того, как ты меня вывезешь из этой глуши. Впрочем, нет. Я тебе оставлю жизнь при одном условии: ты включишь весь внутренний свет в автобусе, разденешься догола и будешь вести автобус стоя. Чтобы каждый тебя видел. Всю дорогу до города. И всю дорогу будешь петь песни. Если будешь петь весело, я тебя отпущу.

- А Толик?

- Толик пусть подыхает в лесу.

Шофер выполнил условие и вывел машину на дорогу. Песен он знал мало и пел их препаршиво. Только "Я поднимаю свой бокал" и "Выходила на берег Катюша". Валерий сказал ему замолчать.

Дорога была совершенно пуста. Валерий приказал ехать медленно, со скоростью пешехода. За час встретились только две легковушки: одна просто просигналила, другая остановилась и поехала следом. Догнала и присмотрелась. Водитель ругнулся матом и сделал пару снимком Кодаком. Становилось немного скучно, тоскливо. Из глубины всплывало одиночество.

- Чуть быстрее, - сказал Валерий. - За нами едет другой автобус. Я хочу оторваться.

- Не может быть, - сказал шофер, - все автобусы заняты.

- Я же не слепой.

Шофер посмотрел в зеркальце и его глаза стали большими:

- Это мой автобус!

- А на чем я еду?

- На нем же!

- Останови.

Они остановились и второй автобус остановился тоже. Он точно так же светился изнутри, но было видно, что почти все сиденья заняты. Второй автобус повторял первый во всех деталях, но был полупрозрачен, как привидение.

Шофер вышел и из второго автобуса вышла точно такая же полупрозрачная фигура голого человека.

- Я боюсь... - сказал шофер.

- Давай развернемся.

Они развернулись и второй автобус развернулся точно так же. Второй был прозрачной копией первого.

- Теперь за ними! - приказал Валерий.

Они, постепенно набирая скорость, стали догонять мираж; но мираж растаял и