Les Chiens du Roi (СИ)

- Ваше величество, - произнёс он.

- Кажется, я просил тебя называть меня по имени и на ты, - король сел рядом с ним.

- Да, Флай.

- Так-то лучше. Скажи, почему ты ничего не ешь?

- Нет аппетита.

- Тогда получается, что ты нездоров. Я пришлю к тебе Жюля.

- Не надо, я здоров.

- Почему тогда у тебя нет аппетита?

Густав только пожал плечами.

- Тебе не нравится здесь?

- Что ты! Очень нравится.

- Я понимаю, что ты переживаешь. И смерть Ботэ тоже... Но это не значит, что тебе надо запираться в своих покоях и отказываться от еды.

- Ты ведь тоже терял близких людей, Флай?

- Да, терял. Сначала своего приёмного отца, потом девушку.

- Девушку?

- У меня была девушка. Её убили.

- Я не знал...

- Это произошло во время путешествия на восток. Вернее, уже на обратном пути. Знаешь, Густав, мне кажется, ты должен ещё кое-что узнать обо мне.

- Что?

- Ты знаешь, кем я был, до того как вернулся в Нэжвилль и Анабель признала меня своим законным наследником?

- Я знаю только слухи, - ответил Густав.

- И что же это за слухи?

- Люди говорили, будто бы наследного принца похитили пираты, но потом его спасли. По слухам тебя спас Шепард, который затем и стал твоим личным телохранителем. Ну, и будто бы всё это произошло в Айланорте, поэтому Шепард - амарго.

- В этих слухах много правды, - улыбнулся Флай. - Меня действительно похитили, и меня действительно спас Шепард. Только похитили меня очень давно. Увезли на Фес. Я жил там два года. В рабстве у одного знатного господина. А Шепард меня выкупил и дал свободу.

- В рабстве? - Густав выглядел поражённым.

- Да. Король был когда-то рабом. Теперь ты знаешь мою тайну.

- Флай... я даже... Я не знаю...

- Это было в прошлом. Этого больше нет.

- Спасибо тебе. Что рассказал. Я тоже тебе расскажу.

- Что расскажешь?

- Про школу. Ты же знаешь, что мама отдала меня в школу, где готовили будущих воинов?

- Да, знаю.

- У нас там был театр. В нём мало кто хотел играть, но наши наставники считали, что нам это полезно. Я вот как раз хотел. Но из-за внешности мне давали только женские роли. У меня это неплохо получалось уже тогда. Я собственно оттуда и взял идею нарядиться женщиной и встретиться с тобой. Знал, что у меня получится. В театре у меня были все главные женские роли. Другие ребята из-за этого издевались надо мной. По-разному издевались. И били тоже. Макс стал меня защищать. Не знаю уж почему. И уже не узнаю. Ему тоже не нравилось, что я играл эти роли. И то, что я придумал Грету, ему очень не нравилось. Но он терпел. Он был единственным, кто считал, что я на что-то способен. Однажды в школе он так из-за меня подрался, что его посадили в карцер. И видишь, как я его отблагодарил?

- Густав, то, что он собирался сделать... Он ведь хотел тебя убить.

- Да, потому что я его предал.

- Но если бы не это, его всё равно бы убили. Или арестовали. Ты дал ему шанс сдаться. И ты всё сделал для того, чтобы больше никто не погиб. Ты не виноват в его смерти. Он сам пошёл на это. Он знал, что Шепард выстрелит.

- Да, я знаю... Но я всё равно не могу не чувствовать...

- Скажи, он бил тебя? - вдруг спросил Флай.

- Макс?

- Да.

- Он... он мог ударить. Если злился. Но он всегда защищал меня!

- Скажи, Густав, а ты говорил с Кафаром? Рассказывал ему обо всём, что произошло?

- Говорил. Объяснял. Но Жорж... ему это трудно. На него столько сразу свалилось. Слушай, Флай, есть ещё одно дело. Это не даёт мне покоя.

- Ты о чём?

- Я получил сообщение от одного человека. Это амма. Из Фейсалии. Понимаешь... так вышло... - Густав замялся. - Когда моим сторонником стал хозяин трактира "Кинжал и свинья", он свёл меня со своими поставщиками из Фейсалии. И на меня вышел человек, служащий какому-то очень влиятельному амма. Этот амма предложил мне финансовую помощь. Небольшую часть денег мы даже успели получить в качестве задатка. Мне это всё очень понравилось поначалу. Я чувствовал себя уже почти королём, который ведёт переговоры с Фейсалией. Для меня это было игрой. Но сейчас я понимаю, как всё серьёзно. Мне думается, я знаю, кто этот влиятельный амма.

- Алим? - догадался Флай.

- Да. Регент амира.

- Ты сказал, что получил сообщение.

- Получил. Со мной хотят встретиться и обсудить новые условия нашей сделки. Что мне делать, Флай?

- Встречаться.

- Ты хочешь, чтобы я продолжал играть? - спросил Густав.

- Да, потому что только так мы узнаем, чего хочет Алим. Он ведь уже подсылал ко мне шпионов.

- Даже так?

- Да. Сначала он подарил мне наложницу на коронацию. Она оказалась его шпионкой. Потом другой его шпион убил моих стражников и втёрся ко мне в доверие. Алим очень умный и хитрый. Он не успокоится.

- Хорошо, я понял, - кивнул Густав. - Я пойду на эту встречу.

- Обязательно возьми с собой Кафара.

- Я должен буду объяснить ему, что эта за встреча?

- Ты доверяешь ему?

- Да.

- Тогда рассказывай ему всё. Только так он сможет защитить тебя.

- Хорошо. Встреча завтра в том самом трактире. Я выслушаю их предложения и буду вести в себя в соответствии с тем, чего они хотят. И если... - Густав задумался, - они предложат мне трон Нэжвилля, я соглашусь. Верно?

- Верно, - кивнул Флай.

- Тогда своё нынешнее положение я объясню неудавшейся попыткой переворота, в которой я выкрутился, свалив всё на Ботэ. По сути всё так и было. И дальше я скажу, что по-прежнему мечтаю занять твоё место. Это может оказаться интересным, - вдруг заулыбался Густав.

- Может, оно и интересно, только у меня после такого обычно ноги отказывают, - ответил Флай, но тоже улыбнулся.

- Ноги? Я слышал об этом... Так это правда? У тебя отказывают ноги?

- Правда. Это вроде как с нервами связано. Когда я сильно переживаю, у меня потом немеют ноги, и я перестаю их чувствовать. Это с детства. Жюль помогает. Он колдует, и по ногам сразу такое тепло разливается. А если Жюля нет рядом, то это может длиться полчаса, час.... И само проходит. Хотя было как-то, что дольше длилось, и Жюль помочь не мог. Но, к счастью, так давно не было. Несмотря ни на что.

- Жюль колдовством лечит. Ты понимаешь животных. А я ничего не умею. Мне ничего не передалось... - Густав заметно погрустнел.

- Ты чего? - удивился Флай.

- Я ничего не умею.

- Ты отлично стреляешь, насколько мне известно. И вот, ты же умеешь играть. Все же думали, что ты Грета. Это ведь талант. Очень нужный талант. Завтра он нам пригодится.

Вернувшись к себе, Флай рассказал о своём разговоре с братом Шепарду.

- И от Расула до сих пор никаких известий, - добавил король.

- Дался тебе этот Расул! - возмутился амарго.

- Я сейчас о делах государства говорю, а не о своих личных, Чен. Расул - посол Фейсалии. Он собирался заручиться поддержкой юного амира. Если от него нет никаких известий, о чём это может говорить?

- Да понял я, про что ты. Капитану будешь говорить?

- Буду. Он и Алима знает лучше, чем я. Я-то видел его только на коронации, а потом имел дело лишь с его шпионами. А капитан и Жюль какое-то время провели в Фейсалии. Лучше всех Алима знал Юджин, но он сейчас далеко и не сможет мне ничего подсказать. С капитаном я обязательно посоветуюсь. Но сначала ты скажи, я правильно сделал?

- То, что попросил Густава подыграть? Конечно, правильно. Так мы больше узнаем.

- Тогда пойдём к капитану.

Выслушав Флая, Латимор задумчиво проговорил:

- Мне кажется, что отправлять принца Густава одного на эту встречу немного неразумно.

- Так он не один пойдёт, а с Кафаром, - ответил король.

- Конечно, господин Кафар сможет его защитить в случае нападения, но я не думаю, что он сможет помочь ему советом.

- Советом? Вы считаете, что Густав недостаточно умён и хитёр? По-моему, он доказал как раз обратное.

- Я ни в коей мере не принижаю его достоинств, Флай. Речь о другом. Вы доверяете ему на сто процентов?