Шаги за спиной

закипятил чайник. Тамара легла и закрыла глаза. Ее лицо, ещё не загоревшее, было бледным до зелени. Живот вздрагивал, как будто она видела страшный сон.

Когда чай заварился, Валерий отлил его в кружку и подул.

- Подожди, сейчас остынет.

Он поставил кружку на траву и заметил как бьется жилка на его руке пониже локтя. Кто-то пощекотал спину.

- Это ты?

- Что я?

Тамара открыла глаза.

- Ты балуешься?

- По-твоему, я могу баловаться? - она начала пить чай, мелкими глотками.

- Посмотри, что с моей спиной?

- Дергается мышца. Это от усталости... У этого чая совсем другой вкус.

Еще одна мышца забилась на груди. Стало страшно. Как будто кто-то привязал к тебе веревочки и дергает.

- Это не тот чай, - сказала Тамара, - ты перепутал.

Она некрасиво упала на бок и её стало рвать. Валерий отвернулся.

Через полчаса она пришла в себя. Над полянкой летали ласточки и громко свиристели; летали стайкой, наматывая круги - как велогонщики на стадионе.

- Тебе легче? - спросил Валерий.

- Это была не та трава. Ты бы мог меня отравить.

- Но ты же знаешь, что я не хотел.

- Да, иначе я бы уже умерла. Пойдем отсюда, я буду глушить боль тройчаткой. Жаль, что ничего не вышло.

Валерий попробовал встать и упал.

- Что с тобой?

- Судорога!

- Где?

- Вот! Не касайся! Это из-за горы. Я не привык к таким подъемам.

Он оперся на её плечо и стал спускаться. Они добрались к дому только к часу ночи и, помучившись, вызвали "Скорую". Судороги не прекращались, а Тамаре становилось все хуже. Она была почти в бреду.

- Не бойся, это ничего, - поддерживала она сама себя, - ведь от головной боли никто ещё не умирал. Потерпи, терпи.

Скорая явилась довольно быстро и увезла обоих. Их поместили в разные палаты, даже на разных этажах. На утро Валерию сообщили, что у Тамары было сильное отравление растительным токсином.

93

- А вот с вами дело серьезнее, - сказал врач.

- Что, просто из-за судороги?

- Нет, судороги - это только звоночки. Мы вам сделали ЭЭГ.

- И что же?

- У вас была травма мозга? - поинтересовался врач.

- У меня была клиническая смерть.

- Из-за чего?

- Из-за отравления.

- Последствий не было? Судорог, головокружений, галлюцинаций - кто-то называет ваше имя; видений - разных мелких насекомых или людей, которые умерли?

- Мне кажется, что за моей спиной идут шаги, - сказал Валерий.

- Давно?

- Давно.

- Постепенно усиливается?

- Да. Скажите, это опасно?

- Я хотел бы вас успокоить, но не могу. Энцефалограмма показала постепенное разрушение нервной системы. Вначале подергивания и судороги, потом галлюцинации и бред, потом расстройство жизненно важных функций.

- Потом все? - спросил Валерий довольно спокойно. Ему показалось, что он давно ожидал этого. Я тебя все равно съем. Абрик.

- Потом все, - ответил доктор.

- Сколько мне осталось?

- Этого я не могу вам сказать. Но год у вас остается в запасе. На вашем месте я бы поразвлекался